Jean-Noël Thorel S'Incline en Heads-Up Face à Bernhard Binder sur le Super Main des WSOP Paradise
Après le bracelet de Johan "YohViral" Guilbert la veille, Jean-Noël Thorel avait l'occasion de signer ce qui serait sans doute la plus belle performance de l'histoire du poker français en entamant la table finale du Super Main Event à 25 000$ des World Series of Poker Paradise 2025 comme chipleader.
Il aura bataillé jusqu'au bout en tenant tête à Bernhard Binder pendant près de quatre heures en heads-up. Mais c'est finalement l'Autrichien de 27 ans qui a réussi prendre le meilleur et s'imposer pour remporter 10 000 000$.
Il y avait 51 ans d’écart entre Binder et Thorel, respectivement le plus jeune et le plus âgé des joueurs présents à cette table finale, qui comptait également et vainqueur de bracelet Eric Wasserson, le visage médiatique du poker Terrance Reid, ainsi que Natasha Mercier, grinder de longue date et épouse de la superstar du poker Jason Mercier.
"[Thorel] est un adversaire à part, et jouer un heads-up contre lui est compliqué parce qu’il se passe plus de choses inattendues qu’avec beaucoup d’autres joueur", a confié Binder à PokerNews après sa victoire. "C’était un défi formidable."
Malgré sa deuxième place sur un field de 2 891 participants, Thorel remporte 6 000 000$, soit le plus gros gain jamais remporté par un Français sur un tournoi. Il conforte au passage sa première place au classement de la All-Time Money List France avec plus de 27 millions de dollars de gain et intègre même le Top 50 mondial.
Résultats du Super Main Event à 25 000$ des WSOP Paradise
| Place | Joueur | Pays | Gain |
|---|---|---|---|
| 1 | Bernhard Binder | Autriche | 10 000 000 $ |
| 2 | Jean-Noel Thorel | France | 6 000 000 $ |
| 3 | Belarmino De Souza | Brésil | 4 000 000 $ |
| 4 | Terrance Reid | États-Unis | 3 000 000 $ |
| 5 | Eric Wasserson | États-Unis | 2 350 000 $ |
| 6 | Natasha Mercier | États-Unis | 1 800 000 $ |
| 7 | Peter Chien | Canada | 1 400 000 $ |
| 8 | Franco Spitale | Argentine | 1 100 000 $ |
Il y a seulement quelques semaines, le joueur de high stakes Mario Mosböck avait prédit que Bernhard Binder serait l’une des révélations du poker en 2026. L’Autrichien de 27 ans a donc concrétisé cette prédiction avec quelques semaines d’avance en remportant le Super Main Event.
Plus tôt cette année, Binder, qui joue principalement joueur online, avait déjà remporté le GGMillion$ Main Event pour 1,8 million de dollars. Mais il a gagné près de dix fois plus aujourd’hui, ainsi que son tout premier bracelet WSOP.
La victoire était pourtant loin de lui être acquise face à des profils comme Natasha Mercier, en quête d’un exploit historique en dépassant les 2,8 millions de dollars remportés par Liv Boeree lors du Super Main Event de l’an dernier, le plus gros gain jamais enregistré par une femme dans un tournoi de poker. Il y avait également Terrance Reid, qui avait troqué son badge de presse contre des jetons et qui visant un gain qui pouvait changer une vie après deux années déjà impressionnantes sur les tables.
Et puis il y avait Eric Wasserson, pro aguerri des high stakes et vainqueur de son premier bracelet l’an dernier aux Bahamas, qui a succédé à Martin Kabrhel dans le rôle du "méchant" du tournoi au Day 4, après un slowroll avec les As infligé au détenteur de huit bracelets Benny Glaser.
Malgré cette action, il n'y a pas eu de mauvais karma pour « EWass » au Day 5 puisqu'il a rapidement éliminé l’Argentin Franco Spitale à la huitième place, ses Dames tenant face à As-Valet, avant de réussir à se coucher avec une quinte rentrée à la rivière contre la couleur floppée de Binder.
Peter Chien n’a pas eu la même réussite et a quitté la table finale à la septième place, victime d’une couleur runner-runner de Binder, alors qu’il dominait pourtant largement son adversaire.
Mercier, dont la sœur Sandra Barbour avait fait le déplacement depuis la Floride pour soutenir son aînée, a également été victime de runouts cruels. Elle s’est retrouvée à tapis avec As-Dame contre Roi-Huit de Thorel, mais un Roi à la rivière a mis fin à son parcours à la cinquième place pour 1 800 000 $.
Wasserson a été le suivant à tomber face à Binder. Il a engagé son tapis avec As-Valet contre Roi-Dame, mais quatre carreaux l’ont laissé drawing dead avant même la rivière.
Reid a ensuite quitté le tournoi à la quatrième place après avoir check-jam avec une middle paire. Mais Binder a payé instantanément avec une couleur floppée, et aucun runner-runner miraculeux ne viendra sauver le journaliste poker.
Belarmino De Souza s'est incliné à la troisième place face à Thorel, ouvrant la voie à un heads-up marathon entre le doyen français et Binder.
Thorel, habitué du circuit Triton et encensé sur les réseaux sociaux par Jason Koon avant la table finale, a livré un combat intense face à un adversaire cinq décennies plus jeune. Il n'y a même pas eu d’all-ins durant le heads-up jusqu’à la main finale, lorsque les tapis sont devenus assez petits.. Thorel a tout mis avec Roi-Dame, sans parvenir à passer devant le As-Huit de Binder.
"C’est incroyable d’avoir de si bons amis"
Le rail de Binder, composé de nombreux pros autrichiens, l’a soutenu tout au long de la table finale. Vêtus de t-shirts assortis « Team Binder », ses amis ont enchaîné les chants comme « Walking in a Binder Wonderland » et d’autres refrains inspirés du musicien autrichien DJ Ötzi.
"C’est le top. Le top absolu. Si j’avais été seul ici et que j’avais gagné, ça ne représenterait même pas une fraction de ce que ça signifie aujourd’hui de célébrer avec autant de personnes. Et aussi d’avoir un impact pour eux, parce que beaucoup d’entre eux avaient une part", a déclaré Binder.
Parmi ces amis présents sur le rail figurait Samuel Mullur, que Binder décrit comme son "meilleur ami depuis toujours", et qui avait lui aussi remporté un bracelet ici aux Bahamas lors des WSOP Paradise 2023.
"Quand il gagne quelque chose d’énorme, je crois que je suis plus heureux pour lui qu’il ne l’est pour lui-même, et quand je gagne quelque chose d’énorme, je crois qu’il est plus heureux pour moi que je ne le suis pour moi-même", a confié Binder. "C’est incroyable d’avoir de si bons amis."
