Matan Krakow S'Impose sur le Main Event de l'EPT Prague (778 255€)
Chaque hiver, Matan Krakow tient à faire le déplacement depuis Israël pour aller jouer le PokerStars European Poker Tour Prague, son étape préférée de l’année.
C’est d'ailleurs dans la capitale tchèque qu’il avait signé son premier gain sur un festival EPT il y a près de quinze ans. Alors ce dimanche 14 décembre, à la table finale du Main Event à 5 300€, il ne pouvait rêver mieux comme lieu pour s'imposer devant un field de 1 224 entrants pour remporter son premier titre EPT et 778 255€.
"C’est plus excitant que ce que je peux exprimer avec des mots. C’est un rêve qui devient réalité. Vraiment", a déclaré le nouveau champion au moment de recevoir le trophée après avoir trouvé une couleur river pour battre le Turc Bora Kurtulus (2e, 757 400€) en heads-up. Le Grec Dimitrios Gkatzas prend quant à lui la médaille de bronze et 574 600€ après un deal à trois.
Résultats de la table finale de l’EPT Prague
| Place | Joueur | Pays | Gain |
|---|---|---|---|
| 1 | Matan Krakow | Israel | 778 255€* |
| 2 | Bora Kurtulus | Turquie | 757 400€* |
| 3 | Dimitrios Gkatzas | Grèce | 574 600€* |
| 4 | Traian Stanciu | Roumanie | 349 650€ |
| 5 | Paawan Bansal | Inde | 269 000€ |
| 6 | Conor O’Driscoll | Irlande | 206 900€ |
| 7 | Vitezslav Cech | République tchèque | 159 150€ |
| 8 | Ding Fan | Chine | 122 400€ |
*- indique un deal à trois joueurs
"Le Poker devenu un loisir que j'aime"
Grâce à cette victoire, Krakow a plus que doublé ses gains accumulés en carrière depuis 2011. Originaire de Tel Aviv, il avait signé son premier cash ici à Prague en 2011, puis terminé 114e du Main Event en 2016. Mais son meilleur résultat sur le circuit EPT avant cette semaine était une 109e place à l’EPT Malte en 2015.
Krakow avait toutefois pris du recul par rapport au poker professionnel ces dernières années puisqu'il avait accepté un poste de responsable poker dans une room en ligne. De quoi rester impliqué dans l’industrie, mais loin des tables. Il possède également une expérience de journaliste car il avait coécrit en 2017 l’autobiographie d'Eli Elezra intitulée "Pulling the Trigger".
L’ancien pro apprécie tout de même toujours s’asseoir à une table dès qu’il en a l’occasion. "Ces dernières années, depuis que je me suis marié et que j’ai eu des enfants, j’ai moins de temps. Donc c’est devenu davantage un loisir, un loisir que j’aime", a-t-il expliqué.
La victoire de Krakow est également historique pour son pays. En plus de vingt ans d’histoire de l’EPT, un seul joueur israélien avait remporté un titre, Uri Gilboa lors de l’EPT Sotchi 2019. Krakow devient le deuxième et espère que ramener le trophée en Israël pourra apporter un peu de lumière au pays, même modestement.
"C’est incroyable. Le pays traverse des moments difficiles et je suis sûr que j’ai apporté de la joie à certaines personnes avec cette victoire. Je suis heureux de pouvoir faire ça, même à petite échelle", a-t-il confié.
Présent sur la table finale d'où il a été éliminé avant la dernière journée, le Français Thomas Bazin termine neuvième de cet EPT Prague pour 94 150€. Il s'agit de son plus gros gain en carrière et de loin, puisqu'il n'avait que deux résultats sur des petits tournois à Pornic avant cette performance XXL.
Pour faire aussi bien et peut-être encore mieux sur un EPT, il aura l'occasion de le faire à la maison puisque la saison 2026 des European Poker Tour sera lancée du 18 février au 1er mars 2026 à Paris. D'ici là, l'année 2025 des events PokerStars s'achèvera dès mardi, du 16 au 21 décembre, avec le PokerStars Open Cannes au Palais des Festivals et des Congrès de Cannes.
