Décès de la Légende du Poker et Auteur de The Theory of Poker David Sklansky
La légende du poker et auteur David Sklansky, qui a écrit 18 ouvrages sur le jeu, dont l’un des livres de stratégie les plus importants de l’histoire du poker, est décédé le 23 mars à l’âge de 78 ans, a appris PokerNews. Sklansky est décédé à Las Vegas des suites d’une insuffisance cardiaque.
Né le 22 décembre 1947 à Teaneck, dans le New Jersey, Sklansky, surnommé « The Mathematician » pour son approche mathématique du poker dans les années 1970, a remporté deux bracelets des World Series of Poker (WSOP) en 1982, puis un autre en 1983. Il est également apparu dans de nombreuses émissions télévisées de poker dans les années 2000, notamment Poker Superstars, diffusée sur Fox Sports Net durant le boom du poker.
Aux WSOP, Sklansky s’est imposé dans le WSOP 1982 Event #7 : 800$ Mixed Doubles Limit Seven Card Stud, un tournoi en duo homme/femme remporté avec Dani Kelly, avant de gagner le Event #12 : 1 000$ Limit 5-Card Draw High. Cette année-là, des montres en or étaient attribuées au lieu des bracelets. L’année suivante, avec le retour des bracelets, il remporta un troisième titre dans le Event #11 : 1 000$ Limit Omaha.
Cependant, Sklansky reste surtout connu pour ses ouvrages sur le jeu, notamment le livre culte de 1978 The Theory of Poker, considéré par beaucoup comme le plus
important livre de stratégie poker jamais écrit.
Sa réputation a même conduit Doyle Brunson à lui confier la rédaction du chapitre sur le Seven-card Stud Hi-Lo Split dans son livre de 1979 How I Made Over $1,000,000 Playing Poker, réédité plus tard sous le nom Super/System.
Sklansky avait expliqué à PokerNews : « Même si ces joueurs n’étaient pas mathématiciens, ils faisaient souvent des paris entre eux pour savoir quelle main était meilleure. Quand ils m’ont rencontré, ils ont compris qu’ils n’avaient pas besoin de distribuer les cartes pour le savoir. Je pouvais leur dire avec un crayon et du papier quelle main était la meilleure. »
Sklansky totalise 1 410 664 $ de gains en tournois live selon The Hendon Mob, dont un meilleur résultat de 419 040 $ pour une troisième place lors du World Poker Tour (WPT) Borgata Poker Open 2006 à 10 000 $.
« Au poker, si vous êtes meilleur que quelqu’un, vous gagnez de l’argent immédiatement », déclarait-il dans l’ouvrage The Biggest Game in Town d’Al Alvarez en 1983. « Si je sais quelque chose que mon adversaire ne sait pas, et qu’il ne veut pas apprendre ou ne peut pas comprendre, alors je prends son argent. »
Sklansky avait peu joué ces dernières années. Il n’avait enregistré que deux petits résultats en 2024, ses premiers depuis 2017, année où il avait signé un deep run dans le WSOP Event #40 : 1 500$ Seven Card Stud Hi/Lo, terminant 13e.
Auteur de référence
S’il a connu du succès en tant que joueur, Sklansky est surtout célèbre pour sa carrière d’auteur prolifique, ayant écrit ou coécrit 18 ouvrages sur le poker et les jeux d’argent. Parmi les plus connus figurent Hold’em Poker, DUCY?, Limit Hold’em for Advanced Players et Sklansky Talks Blackjack.
Plus récemment, en décembre 2023, il a publié avec Mason Malmuth le livre Small Stakes No-Limit Hold’em: Help Them Give You Their Money, disponible sur Amazon.
Il déclarait : « À un moment, j’ai accompli quelque chose que seule J.K. Rowling a fait à ma connaissance : j’avais trois livres dans le Top 100 d’Amazon en même temps. »
Controverses
Sklansky n’était pas étranger aux controverses. Plus tôt cette année, il avait été arrêté pour violences domestiques, bien qu’aucune charge n’ait finalement été retenue.
En 2008, il avait également été impliqué dans l’affaire Brandi Hawbaker, qui s’était soldée par un drame.
Poker Hall of Fame ?
Certains estiment que sa carrière mérite une place au Poker Hall of Fame, même si lui-même n’y attachait pas une grande importance.
« On m’a proposé deux fois d’y entrer, mais cela ne m’intéressait pas vraiment », expliquait-il à PokerNews.
Malgré les controverses, il ne fait aucun doute que David Sklansky restera comme l’une des figures les plus influentes de l’histoire du poker, notamment pour son apport théorique dans les années 1970 et 1980. PokerNews adresse ses condoléances à ses proches.
