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Jason Koon Entre au Poker Hall of Fame
Lorsque Jason Koon a été intronisé au Poker Hall of Fame lundi, cela n’a surpris personne parmi ceux qui suivent le poker depuis ces deux dernières décennies.
Troisième de l’all-time money list, leader incontesté sur le circuit Triton Poker, vainqueur sur les plus grandes scènes live et online du monde, et l’un des ambassadeurs les plus respectés du jeu, Koon possédait des références impossibles à ignorer pour entrer au Hall of Fame.
Mais à quoi ressemble réellement la carrière du 34e membre vivant du Hall of Fame ? Retour rapide, en chiffres, en étapes clés et en moments marquants, sur le parcours qui a mené l’homme originaire de Weston, en Virginie-Occidentale, jusqu’au club le plus fermé du poker à Las Vegas.
2006-2011 : Les Premières Années
Comme Doyle Brunson avant lui, la carrière poker de Koon a commencé après qu’une blessure sportive a changé sa trajectoire. Athlète talentueux, il a découvert le jeu pendant sa convalescence à l’université et a passé les années suivantes à grinder en ligne avant de connaître son premier grand breakthrough en 2009.
Cette année-là, Koon a remporté l’Event 17-H du Spring Championship of Online Poker (SCOOP) de PokerStars, un tournoi de No-Limit Hold’em à 2 100 $, pour plus de 300 000 $. Il a également enregistré ses deux premiers cashs aux World Series of Poker (WSOP), posant les bases de ce qui allait devenir l’une des carrières les plus décorées du poker.
Les gros résultats live ont rapidement suivi. En octobre 2010, Koon a atteint la table finale du Festa Al Lago du World Poker Tour (WPT) , terminant quatrième pour 225 680 $, avant de signer une autre belle performance plus tard dans l’année au Doyle Brunson Five Diamond World Poker Classic. C’est toutefois en ligne que Koon a connu la majeure partie de ses premiers succès, et en février 2011, il a deal à trois le FTOPS Event #24 de Full Tilt, qui avait réuni 11 343 joueurs, pour s’adjuger la plus grosse part du prize pool et 458 550 $.
2012-2015 : Nouveaux Horizons et High Rollers
Devenu une force montante du monde du poker, Koon a réellement commencé à se faire remarquer sur le circuit live dans le chaos qui a suivi le Black Friday de 2011. Il a débuté 2012 par un deep run dans le High Roller à 25 000 $ du PokerStars Caribbean Adventure, terminant quatrième, avant de passer tout près de son premier bracelet WSOP quelques mois plus tard, finissant runner-up face à Leif Force dans l’event Heads-Up à 3 000 $ en No-Limit Hold’em/Pot-Limit Omaha des WSOP 2012 pour 128 660 $.
D’autres tables finales ont suivi au PCA en 2013 et aux WSOP 2013, avant que Koon ne signe le plus gros score de sa carrière à l’époque avec une deuxième place dans le Bellagio Cup à 10 300 $ pour 316 000 $. D’autres deep runs ont suivi à travers le monde, notamment aux WSOP Europe à Enghien-les-Bains et lors de l’étape WPT Alpha8 à Saint-Kitts, mais malgré sa capacité à se placer régulièrement en position de gagner, Koon s’est souvent retrouvé tout près du trophée sans parvenir à le soulever.
Cela a changé en 2015, lorsque Koon a enfin franchi la ligne d’arrivée en remportant le Turbo High Roller No-Limit Hold’em à 50 000 $ du L.A. Poker Classic pour 436 344 $. Cette victoire a marqué le début d’une période charnière, Koon signant ensuite deux des plus grandes années de sa carrière en 2016 et 2017.
2016-17 : Les Scores de la Confirmation
En juillet 2016, Koon a entamé une période dorée de sa carrière en remportant le High Roller VII NLHE à 25 000 $ du Bellagio pour 514 080 $, avant d’enchaîner un mois plus tard avec son premier gain à sept chiffres lors du Seminole Hard Rock Poker Open Championship, où il a battu Seth Davies en heads-up pour décrocher le premier prix de 1 000 000 $.
Les résultats ont continué à tomber tout au long de l’année, avec de nouveaux deep runs à l’EPT Barcelone et à l’Aria High Roller 44, avant que Koon ne conclue 2016 en beauté en remportant le WPT Five Diamond World Poker Classic à 25 000 $ pour un nouveau gain à six chiffres de 412 800 $.
Et il n’a pas eu à attendre longtemps avant une nouvelle victoire à un million de dollars. Après plusieurs places d’honneur au PCA en janvier 2017, Koon a finalement percé en remportant le Super High Roller PokerStars Championship à 100 000 $ pour 1 650 300 $, en battant une table finale où figuraient Charlie Carrel, Dan Colman, Daniel Dvoress et Bryn Kenney.
2018-19 : Bienvenue chez Triton
Quand on fait partie des high rollers les plus établis au monde, où va-t-on jouer ? Pour Koon, la réponse était Triton Poker. En mai 2018, il a entamé une longue histoire avec le circuit high-stakes, qui allait finir par faire de lui le joueur le plus titré de l’histoire de la série, ainsi qu’un ambassadeur de Triton Poker.
Lors des Triton Super High Roller Series au Monténégro, Koon a enregistré son premier cash Triton avant d’enchaîner avec le plus gros résultat de sa carrière à ce moment-là, en remportant le Short Deck Ante-Only Event à 1 000 000 HKD (127 000 $) pour un gain colossal de 3 579 914 $, éliminant au passage Phil Ivey et Tom Dwan sur la route de la victoire.
D’autres succès à plusieurs millions de dollars ont suivi en dehors de Triton, avec une victoire de Koon dans le WPT Tournament of Champions ARIA High Roller à 100 000 $ en mai 2018, puis une place de runner-up dans le Super High Roller Bowl IV à 300 000 $ à Las Vegas plus tard dans le même mois. Mais il n’a pas tardé à retrouver le cercle des vainqueurs Triton, ajoutant deux nouveaux titres lors des Super High Roller Series de Jeju en mars 2019 pour d’immenses gains.
2020-21 : Cap sur Las Vegas et Premier Bracelet
Alors que le monde était confiné à la suite de la pandémie de coronavirus, le poker, comme le reste, s’est déplacé en ligne. Un terrain loin d’être inconnu pour Koon. En avril 2020, il a remporté l’event Poker Masters Online à 10 000 $ pour 549 000 $, tout en atteignant également la table finale virtuelle du Poker Players Championship Online à 25 000 $ des WSOP 2020.
D’autres deep runs ont suivi à l’US Poker Open, au Wynn Summer Classic et sur le PokerGO Tour, mais une pièce d’argenterie manquait encore visiblement dans l’une des vitrines les plus brillantes du poker : un bracelet WSOP.
Cela a finalement changé lors des WSOP 2021, et de manière appropriée dans l’un des events les plus prestigieux de la série, le Heads-Up Championship à 25 000 $, où Koon a battu le Hongrois Gabor Szabo pour décrocher son premier titre WSOP et 243 981 $.
2022-23 : Retour sur le Circuit
Avec le retour en force du poker live après le COVID, Koon n’a pas perdu de temps pour faire grossir son palmarès et ses gains en live. À Triton Poker Chypre en avril 2022, il a réalisé une série remarquable de sept cashs, tous à six chiffres, en l’espace de quelques semaines, avant de confirmer à Triton Madrid le mois suivant. Là-bas, il a retrouvé le cercle des vainqueurs en Short Deck en remportant l’event No-Limit Short Deck Hold’em à 150 000 € pour 1 863 228 $.
Un autre titre PGT Poker Masters a suivi plus tard cette année-là, avant que Koon n’affronte Phil Hellmuth dans High Stakes Duel III sur le PokerGO Tour, battant le détenteur de 17 bracelets WSOP pour 1,6 million de dollars en décembre.
Si 2022 avait été impressionnante, 2023 était encore d’un autre niveau. Koon a signé l’une des plus grandes campagnes high roller de l’histoire du poker, remportant un incroyable total de six titres Triton en une seule année, dont une victoire dans un Main Event à Chypre et un nouveau succès en Short Deck à Triton Londres.
2024-2025 : Douzième Titre Triton + Bracelet #2
D’autres gros cashs ont suivi pour le Team PokerStars Pro à Triton et aux WSOP Paradise tout au long de 2024, avant que 2025 ne voie Koon vivre l’un des grands étés de sa carrière, avec deux victoires Triton au Montenegro SHRS en mai qui l’ont porté à 12 titres, avant un retour à Vegas pour un deuxième succès WSOP lors de l’édition 2025.
Koon a remporté le High Roller NLHE à 50 000 $ pour 1 968 927 $, montant à la troisième place de l’all-time money list, où il se trouve toujours depuis, déclarant à PokerNews après sa deuxième victoire au bracelet : "J’ai consacré toute ma vie à devenir très bon à ce jeu."
Une place de runner-up dans le PLO High Roller de l’EPT Barcelone a suivi plus tard dans l’été, avant que le plus récent membre du Hall of Fame ne termine l’année d’une manière familière, en continuant d’enchaîner les tables finales sur les events Triton et aux WSOP Paradise.
2026 : Le Hall of Fame
Après avoir fêté ses 40 ans, l’âge minimum requis pour entrer au Hall of Fame, en août 2025, Koon est devenu le dernier intronisé du poker dès sa première année d’éligibilité en 2026, preuve du respect dont jouit l’un des plus grands joueurs du jeu auprès de ses pairs.
Dix tables finales Triton en 2026 ont continué de prouver que Koon pouvait encore rivaliser avec les tout meilleurs, même si le 13e titre, du moins pour le moment, lui échappe toujours. Mais le succès en dehors de Triton n’a pas échappé à Koon, avec une victoire à 1 173 378 $ dans le High Rollers Invitational Freezeout à 100 000 € de l’EPT Monte-Carlo en mai, avant un nouveau deep run aux WSOP 2026, où il a terminé cinquième du Super High Roller No-Limit Hold’em à 250 000 $.
Le 3 août 2026, lors d’une cérémonie organisée au Horseshoe & Paris Las Vegas le même jour que le coup d’envoi de la table finale du Main Event des WSOP 2026, Jason Koon a été accueilli au Hall of Fame en reconnaissance d’une carrière exceptionnelle et du respect qu’il a gagné dans tout l’univers du poker.
| Année | Venue | Event | Payout |
|---|---|---|---|
| 2025 | Montenegro | $30,000 PLO Bounty Quattro | $385,176 |
| 2025 | Montenegro | $150,000 NLH | $3,393,656 |
| 2023 | Monte Carlo | $25,000 PLO | $365,000 |
| 2023 | London | $60,000 NLH | $1,570,000 |
| 2023 | London | $60,000 Short Deck Main Event | $828,000 |
| 2023 | North Cyprus | $20,000 NLH | $663,000 |
| 2023 | North Cyprus | $100,000 NLH Main Event | $2,451,082 |
| 2023 | Vietnam | $50,000 NLH Turbo | $574,000 |
| 2022 | Madrid | €150,000 Short Deck | € 1,750,000 |
| 2019 | Jeju | HK$1,000,000 Short Deck | $2,899,000 |
| 2019 | Jeju | HK$1,000,000 NLH | $993,221 |
| 2018 | Montenegro | HK$1,000,000 Short Deck | $3,579,836 |
Les cinq autres membres du Hall of Fame ayant remporté des titres Triton sont : Phil Ivey (5), Patrik Antonius, John Juanda (2), Nick Schulman et Chris Moneymaker (1)
Photos avec l’aimable autorisation des WSOP
