On ne le devinerait jamais à son attitude calme et posée, mais Boris Kuzmanovic est sur le point d'écrire l'histoire. S'il remporte le Main Event de l'EPT Barcelone, il deviendra le premier champion croate de l'histoire du circuit.
"Cela m'a traversé l'esprit", confiait-il en souriant. "D'habitude, je suis très calme et je n'attends pas grand-chose, mais maintenant, je suis tellement proche et les chances sont réelles."
Kuzmanovic, un consultant informatique de 37 ans originaire de Zagreb, jouait sérieusement aux cash games en ligne il y a une dizaine d'années. De nos jours, il sélectionne soigneusement ses tournois et ne participe qu’à environ 15 événements par an. Il a joué sous la bannière PokerStars pendant cette période et a accumulé plus d'un demi-million de dollars en gains live. "J'ai eu de bonnes performances, mais jamais rien d'aussi important", dit-il.
Ce sera son plus gros gain, quel que soit son classement, mais 2024 est déjà sa meilleure année. En juillet, lors des World Series of Poker (WSOP), il a terminé huitième dans un tournoi à 3 000 $ de buy-in, remportant 133 479 $.
Rania Nasreddine réalise un exploit exceptionnel sur cet EPT Barcelone en atteignant sa deuxième table finale consécutive sur le Main Event. Âgée de 44 ans, elle a terminé troisième à Monte-Carlo plus tôt cette année, remportant 442 900 €, son plus grand gain en carrière. Mais elle pourrait bien dépasser ce montant aujourd'hui.
Nasreddine, avocate à Tulsa, Oklahoma, avait déjà une solide expérience du poker live avant sa première finale EPT. Pourtant, elle a minimisé son talent. "e ne suis pas si bonne que ça, avait-elle dit à l'époque. Je dépasse mes capacités, comme on dit en Amérique."
Mais la voilà à nouveau sur le devant de la scène, avec un autre gain à six chiffres assuré. Tout au long du Main Event de Barcelone, elle a montré non seulement comment construire un gros tapis, mais aussi comment se relever après avoir presque été éliminée. À un moment donné, elle n'avait plus que sept blindes, mais Nasreddine a réussi à remonter et jusqu'à passer chipleader à la fin du Day 5.
Il y a sept ans, Marius Pertea a failli atteindre la table finale à Monte Carlo en terminant à la 11ème place après avoir perdu avec un roi-valet contre le dame-valet de Davidi Kitai.
Nous n’avons pas beaucoup vu Pertea depuis. Il a été absent pendant quelques années après la période post-Covid, mais il est désormais de retour sur la grande scène, et de belle manière.
Pertea a remporté un siège pour le Main Event de l'EPT Barcelona 2024 sur un tournoi à 55$ en ligne sur PokerStars. Après avoir échoué lors de sa première entrée, il a décidé de se réinscrire en payant le buy-in complet. Ce fut une excellente décision, car il a désormais assuré le premier gain à six chiffres de sa carrière.
Âgé de 44 ans, cet entrepreneur dans l'industrie de la construction considère le poker comme un hobby depuis 12 ou 13 ans. Il joue principalement des parties privées, mais lorsqu'il décide de voyager pour jouer au poker, c'est presque exclusivement pour les EPT. Il a maintenant une chance de laisser sa marque sur le circuit s'il devient le deuxième champion EPT roumain après Razvan Belea à Paris en 2023.
Stephen Song, l'un des joueurs américains les plus accomplis sur le circuit. En effet, il compte déjà 6,5 millions de dollars de gains en tournois live, dont un bracelet WSOP et une victoire dans un événement WPT Prime. Il est le joueur de tournoi le plus titré de son État natal, le Connecticut, un fait qui n'a pas échappé aux journalistes du "Stamford Advocate", qui ont consacré un article à Song en 2023.
"La vie est plutôt bonne", a déclaré Song au journal, décrivant comment il a appris le poker en regardant la télévision et en jouant avec son père. La famille Song a découvert les WSOP en 2005 et 2006, lorsque l'ancien Team Pro PokerStars, Joe Hachem, a remporté le Main Event. Song a ensuite joué avec des amis au lycée.
Song est devenu joueur professionnel dès son premier semestre à l'université et il a progressivement prouvé à ses parents, initialement sceptiques, qu'il avait pris la bonne décision. Ils étaient d'ailleurs présents pour ses plus grands succès jusqu'à présent, mais la finale de l'EPT Barcelone pourrait surpasser tout ce qu'il a accompli auparavant. Il a remporté 712 000 $ pour sa victoire au WPT Prime, soit moins de la moitié du premier prix du tournoi auquel il participe actuellement.
Song a aussi été nommé Joueur de l'Année GPI en 2022, l'année de cette victoire au WPT. Mais son meilleur résultat en dehors de l'Amérique du Nord a eu lieu ici à Barcelone en 2019, lorsqu'il a remporté un side event à 2 000 € pour 185 000 €.
David Coleman a un solide parcours dans le poker en ligne. Comme beaucoup, il a découvert le poker au lycée, puis a augmenté son volume de jeu à l'université. Après avoir obtenu son diplôme en finance et en économie, il est devenu joueur de poker professionnel.
Bien qu'il soit une figure établie sur la scène des tournois live, ce joueur de 31 ans ne comptait toujours aucune victoire en tournoi live en arrivant en 2024. Cependant, à la fin du mois de janvier, il avait déjà décroché quatre premières places, et il en compte maintenant six, y compris un gain de 730 300 $ pour la première place dans un tournoi à 25 000 $ au Wynn Las Vegas.
Originaire du New Jersey, Coleman a déménagé à Las Vegas l'année dernière et participe régulièrement à des tournois avec des buy-ins élevés organisés dans la ville. C’est là qu'il a terminé troisième du Main Event NAPT en novembre dernier. Il a d'ailleurs déjà hâte de revenir à cet événement cet automne.
En attendant, Coleman a une chance de remporter le titre de l'EPT, lors de ce qui n'est que sa deuxième tentative (il a fait ses débuts sur le circuit lors de l'EPT Paris 2024). "J'adore cet endroit, je reviendrai certainement", a déclaré Coleman. "PokerStars fait un excellent travail et je suis enthousiaste à propos de cet événement."
Lorsqu'il est loin des tables, Coleman dit qu'il aime rester actif, mentionnant des activités comme la randonnée, le sport en salle, ainsi que le pickleball et le frisbee golf.
Avant de devenir l'un des talents les plus prometteurs du poker britannique, Andrew Hulme était surtout connu dans son pays comme un candidat extrêmement brillant de l'émission télévisée populaire de lettres et chiffres "Countdown". Hulme y est apparu pour la première fois à l'âge de 11 ans, avant de revenir en tant qu'adulte pour remporter huit victoires consécutives, le maximum autorisé par l'émission, et obtenir la distinction de "octochamp".
"Countdown3 ne propose pas de récompenses en argent, mais heureusement, le poker est entré dans la vie de Hulme pour combler cet aspect. Il a progressé en tant que joueur, à la fois en ligne et en live, apparaissant souvent aux tables de PokerStars sous le pseudonyme "stato_1", tout en jouant régulièrement sur le circuit EPT et au-delà. Il compte des centaines de victoires sur internet et il a également accumulé plus de 2,2 millions de dollars en tournoi live, y compris un gain de 345 000$ lors du Main Event des World Series of Poker en 2023. Ce résultat à l'EPT Barcelone est déjà son meilleur sur ce circuit, dépassant une 12e place à Prague en 2016.
Hulme est diplômé de l'Université de Warwick, un vivier de talents du poker au Royaume-Uni, comme les anciens champions de l'EPT Rupert Elder et Zimnan Ziyard. Il vit désormais à Nottingham, près du "Dusk Till Dawn", qui a également vu émerger bon nombre des meilleurs joueurs britanniques.
MaximeTaldir
EPT Barcelona Main Event 2024 Final Table
Après une journée de jeu éprouvante lors du €5,300 EPT Main Event au 2024 PokerStars European Poker Tour Barcelone, les six derniers joueurs reviennent aujourd'hui pour tenter de décrocher le trophée doré du 20ème anniversaire et 1 512 000 €.
En tête, on retrouve le joueur de l'année 2022 au classement GPI Stephen Song, qui n'est pas étranger au succès au Casino Barcelona. Lors de l'EPT Barcelona 2019, il a remporté un événement No-Limit Hold'em à 2 200 € pour 205 341 $. Si Song termine deuxième ou mieux, il dépassera son meilleur gain en tournoi live de 712 650 $.
Table Finale de l'EPT Barcelone 2024
Siège
Joueur
Pays
Chipcount
Big Blindes
1
Andrew Hulme
Royaume-Uni
5 525 000
22
2
David Coleman
États-Unis
10 425 000
42
3
Stephen Song
États-Unis
15 150 000
61
4
Marius-Catalin Pertea
Roumanie
14 575 000
58
5
Rania Nasreddine
États-Unis
8 300 000
33
6
Boris Kuzmanovic
Croatie
5 275 000
21
Stephen Song
Deux autres Américains figurent parmi les six derniers, et l'un d'eux était dans cette même position il y a quelques mois. Rania Nasreddine est devenue l'une des rares joueuses à atteindre deux tables finales consécutives de l'EPT après avoir terminé troisième lors du Main Event EPT Monte Carlo en avril pour 473 639 $.
Pendant ce temps, David Coleman espère poursuivre son été fructueux après avoir remporté un WPT Alpha8 Trifecta High Roller en juillet pour 730 300 $. Sur ce Main Event, Coleman a vu ses as se faire craquer au Jour 2, mais a su rester solide et se retrouve désormais en lice pour un titre EPT.
Parmi les six derniers figurent également le Roumain Marius-Catalin Pertea, qui s'est qualifié online pour 55$, le Britannique Andrew Hulme et le Croate Boris Kuzmanovic, qui aura le plus petit tapis avec 21 blindes.
Pour clôturer le 20ème anniversaire de l'EPT Barcelone, il y a le Main Event, mais aussi le 10 300€ EPT High Roller ! Aujourd'hui samedi se disputait le Day 2 au terme duquel seuls 28 joueurs ont réussi à se qualifier pour le Day 3 où un champion sera désigné.
Sur les 432 entrées de départ, c'est Thomas Eychenne qui a toujours le plus de jetons avec 1 755 000 unités. Le finaliste du PSPC 2023 doit une bonne partie de son stack à un gros double up avec les dames contre un tirage quinte de Calvin Anderson. Enrico Camosci (1 625 000), Yves Bianchetti (1 610 000), un autre Français Malcolm Franchi (1 445 000) et Enrico Coppola (1 410 000) complètent le top 5.
Top 10 des jetons à la fin du Jour 2
Rang
Joueur
Pays
Nombre de jetons
Grands blinds
1
Thomas Eychenne
France
1 755 000
70
2
Enrico Camosci
Italie
1 625 000
65
3
Yves Bianchetti
Brésil
1 610 000
64
4
Malcolm Franchi
France
1 445 000
58
5
Enrico Coppola
Italie
1 410 000
56
6
Tom-Aksel Bedell
Norvège
1 380 000
55
7
Markkos Ladev
Estonie
1 095 000
44
8
Joshua Hopkins
Canada
1 025 000
41
9
Kamal Bejjani
Liban
795 000
32
10
Brian Green
États-Unis
745 000
30
Plus bas dans le classement, on retrouve des joueurs qui sont loin d'être des inconnus, comme Markkos Ladev (1 095 000), qui a déjà terminé deuxième d'un 25 000 € ici à Barcelone, le double champion de l'EPT Mike Watson (735 000), le finaliste de l'EPT Prague Jon Kyte (690 000), Candido Cappiello (650 000), Jesse Lonis (540 000), Anderson (480 000), Boris Angelov (380 000) et le membre du Poker Hall of Fame Erik Seidel (310 000).
Markkos Ladev
La journée a commencé avec 45 nouvelles inscriptions portant le total des participants à 431 entrées et générant un prize pool de 4 180 700 €. Seuls les 63 premiers étaient payés, mais Maria Ho, Martin Zamani, Sam Grafton, Nick Petrangelo et Nacho Barbero n'ont pas réussi à atteindre l'argent. Ren Lin ou Antoine Saout ont eux aussi été éliminés juste avant les places payées.
Leonard Maue est devenu le bubble-boy en se faisant craquer les as par la quinte floppée de Kyte, permettant à ses camarades de s'assurer d'un mincash à 17 300€. Parmi ceux-là, on retrouve Teun Mulder (59ème), Alec Torelli (57ème), Greenwood (55ème), Nick Palma (52ème) ou Scott Margereson (50ème).
Benjamin Spragg a été éliminé à la 49ème place lorsqu'il a perdu un tirage avec roi-dame contre les six d'Eychenne, tandis que Alejandro Lococo a été sorti 35ème lorsqu'Anderson a trouvé une quinte Broadway. Benjamin Pollak et Andre Akkari ont tous deux été éliminés dans un all-in à trois joueurs contre Rodrigo Araujo pour conclure la nuit et réduire le field à 28 joueurs restants.
Ben Spragg
L'action reprend au Jour 3 au Niveau 23 avec des blinds de 10 000/25 000 et une BB ante de 25 000. Tous les joueurs restants ont déjà sécurisé 25 150€, mais ils viseront tous le premier prix de 818 100 € et l'occasion de repartir de Barcelone avec le trophée.
De 16 joueurs qualifiés pour le Day 6 du Main Event du PokerStars European Poker Tour Barcelone, il ne devait en rester plus que six à la fin de la journée dans la course au titre.
La bataille a été rude, avec notamment presque quatre heures de jeu à neuf joueurs restants. Mais les choses ont fini par se débloquer à l'avantage de Stephen Song, Marius-Catalin Pertea, David Coleman, Rania Nasreddine, Andrew Hulme et Boris Kuzmanovic qui se retrouveront au Day 7 pour tenter de gagner les 1 512 000 € de la victoire.
Table Finale de l'EPT Barcelone 2024
Siège
Joueur
Pays
Chipcount
Big Blindes
1
Andrew Hulme
Royaume-Uni
5 525 000
22
2
David Coleman
États-Unis
10 425 000
42
3
Stephen Song
États-Unis
15 150 000
61
4
Marius-Catalin Pertea
Roumanie
14 575 000
58
5
Rania Nasreddine
États-Unis
8 300 000
33
6
Boris Kuzmanovic
Croatie
5 275 000
21
À l'aube de la dernière journée, Song se place comme favori puisqu'il termine chipleader avec 15 150 000 jetons soit 61 blindes, juste devant Pertea (14 575 000) et Coleman qui complète le podium (10 425 000).
Mais l'exploit de la journée est pour Rania Nasreddine, qui devient la première femme à faire deux tables finales EPT d'affilée, après Monte-Carlo au printemps. Très émue par sa performance, l'Américaine a eu du mal à y croire quand elle a appris l'élimination d'Harry Lodge en 10ème position qui lui garantissait une place sur la dernière table.
Rania Nasreddine
C'est pourtant bien Lodge qui aurait pu verser quelques larmes en se faisant sortir aux portes de la table finale. D'autant qu'avec as-valet contre roi-valet et un as au flop, l'Anglais était ultra favori pour doubler. Mais une dame turn et un dix river sont venus éteindre de manière brutale ses espoirs d'une nouvelle finale EPT.
Avant Lodge, les Néerlandais Govert Metaal (16ème, 62 150€) et Jelle Moene (15ème, 74 600€) avaient été éliminés dès le début de journée, suivis par Jose Barbosa (14ème, 74 600€). Daniel Myers a été le suivant à prendre la porte, malgré une incroyable remontée de 20 000 (un cinquième de blinde) à 370 000 jetons. En passe de se retrouver au dessus des 10 blindes, il a fini par perdre son dernier coup à tapis et être éliminé 13ème pour 89 550€.
Daniel Myers
Après les nouvelles éliminations de Sriharsha Doddapaneni (12ème, 89 500€), de Yurii Zabrodotskyi (11ème, 107 405€) et donc de Lodge, les neuf derniers joueurs sur 1 975 entrées se sont rassemblés autour de la dernière table peu avant le dinner break.
Au moment de partir manger justement, Fabiano Kovalski avait le deuxième stack et semblait tout droit se diriger vers une deuxième table finale en terre espagnole, après sa quatrième place en 2022.
Mais c'est pourtant bien le Brésilien qui est devenu le premier joueur éliminé en trois heures et demi de jeu, après deux coups qui ont eu raison de son tapis. Ironie du sort, c'est Marius-Catalin Pertea, pourtant short-stack pendant la pause dîner, qui a pris la première partie des jetons. De petite blinde, le Roumain a limp-reraise avec A♥7♥ avant de payer le tapis de 7 700 000 jetons de Kovalski qui avait 8♠8♣. Pertea a touché deux coeurs au flop, puis un as turn pour s'emparer du chiplead.
Quelques mains plus tard, Kovalski avec K♠5♦ a mis ses 1 200 000 jetons restants en deux temps. Mais face à J♦J♣ pour Rania Nasreddine, il n'a pas réussi à améliorer et termine neuvième pour 139 750€.
Fabiano Kovalski
Ces dernières mains n'étaient cependant rien par rapport à l'action qu'allait proposer Jianwei Lin à ses dépends. Pour lui aussi, la pièce s'est jouée en deux actes avec d'abord un double up d'Andrew Hulme avec les as contre les huit de Lin.
Tombé à 7 blindes, Lin a shove under the gun avec J♠10♠. Payé par Nasreddine avec A♣8♣, le Chinois a touché son dix sur K♣10♦6♥, et même deux paires avec la turn J♦. Pour cacher son stress, Lin s'est mis à chantonner. Mais son visage a changé de couleur quand la Q♥ est tombée river. Aussitôt, Lin a claqué le board avec sa main comme s'il ne voulait pas de cette carte. Mais la rivière a bien donné quinte à Nasreddine pour pousser Lin vers la sortie 8ème pour 181 600€.
Jianwei Lin
Après l'élimination de Lin, il ne manquait plus qu'un joueur à sortir pour connaître les six finalistes qui reviendraient au Day 7. Et c'est tombé sur Alexandre Fournier, qui a décidé de check-raise à tapis avec A♠8♠ et top paire sur 6♦5♠8♦. Malheureusement pour lui, Coleman avait une paire de rois qui a fait brelan dès la turn pour mettre un terme au parcours de Fournier aux portes du Final Day pour 236 100€.
Alexandre Fournier
Le dénouement de l'EPT Barcelone 2024 est donc pour demain dimanche 8 septembre avec le septième et dernier jour de compétition. Le jeu reprendra avec 31 minutes restantes sur 125 000/250 000, avec une BB ante de 250 000. Pour l'instant, les sept finalistes sont assurés de 306 900€, mais un seul soulèvera le trophée de la victoire.
