Jason Mercier - Bio Joueur de poker professionnel
Pour tous les fans qui suivent le circuit européen de l'European Poker Tour depuis quelques années, il leur a été difficile de passer à côté de Jason Mercier parmi les nombreux joueurs de poker.
Ils n'avaient qu'à rechercher un joueur de poker avec une casquette de baseball visée sur la tête et une montagne de jetons montée en forme de pyramide. Lorsque vous le rencontrez, vous avez à faire à un jeune homme réservé de 21 ans qui pourrait bien être votre camarade de promo à l'exception que celui là peut vous apprendre le No Limit Hold'em plus que n'importe quel autre.
Un palmarès impressionnant en seulement six mois de temps
Jason Mercier a rencontré plus de succès autour des tables de poker au cours de ces six derniers mois que n'importe quel autre joueur de poker durant tout une vie. Et pourtant, cela ne faisait pas longtemps qu'il était en train de monter graduellement de limites comme la plupart d'entres nous, afin d'essayer de vivre de sa passion.
De professeur de math à joueur de poker
Mercier est natif de Fort Lauderdale, en Floride (USA), et sa première expérience avec le poker s'est déroulé lors d'un weekend avec des amis alors qu'il était encore à l'université. Ce n'est que lorsqu'il s'est mis à étudier les maths dans les l'espoir de devenir un jour professeur dans ce domaine, qu'il a découvert le poker en ligne. Mercier a tout d'abord participer à des tournois à faibles buy-ins mais ce n'est que lorsqu'il s'est initié au cash game qu'il a commencé à gagner sa vie au poker. Les études sont alors passées au second plan pour finalement être laissées de côté pour se consacrer pleinement au poker online.
"Je savais où j'allais lorsque j'ai tout laissé tombé" a annoncé Mercier dans un une interview avec Kara Scott.
Révélation de l'EPT de San Remo
Quand il s'est mis à gagner sa vie en jouant aux tables de cash game virtuelles, Mercier passait ses journées à multitabler aux tables de No Limit 2$-4$ et 3-6$ sous le pseudo "treysfull21", tout en tentant de temps en temps la 25$-50$. En janvier 2008, il a gagné un ticket pour la PokerStars Caribbean Adventure et s'est rendu aux Bahamas pour paticiper à son premier tournoi live. Malheureusement, il n'a pas réussi à passer le Day 1 mais cela ne l'a pas empêché de continuer à jouer online et regagner un autre ticket pour l'European Poker Tour de San Remo. Il a alors programmé son voyage en Europe mais ses deux amis avec lesquels il était venu souhaitaient faire une escale à Amsterdam en lieu et place de l'escale prévue en Itale. L'idée de vendre sa place lui à alors traversé l'esprit mais il a finalement décidé de tenter sa chance en laissant ses amis se rendre à Amsterdam sans lui. Bien lui en a pris, puisqu'il y rencontrera la victoire et la gloire lors de ce même tournoi.
Jason Mercier a tout d'abord fini chipleader du Day 2 de l'EPT de San Remo pour ensuite s'assurer une place en table finale où il sera face à William Thorson, Antony Lellouche et Dario Minieri. Il finira par faire un des meilleurs "call" de l'histoire de l'European Poker Tour lorsqu'Eric Koskas ira à tapis sur la river sur un board J-6-5-8-8. Mercier tentera d'avoir un read sur le Français pour finalement payer avec 5-9 en main contre l'hauteur 10 de Koskas. Suite à cela, Mercier prendra le dessus lors de son tête à tête qui l'opposera à l'autre Français de la table finale, Antony Lellouche, pour s'adjuger les 869.000€ de la première place. A l'image des premières saisons du World Poker Tour, un jeune joueur deviendra instantanément millionnaire, mais cette fois-ci pas sous les néons éblouissants de Las Vegas mais sur les bords de la Méditerranée.
Néanmoins, Las Vegas sera sa prochaine étape. Il y a donc participé à un certain nombre de tournois des World Series of Poker 2008 en finissant à trois reprises dans les places payées, dont une 13ème place dans un Event de No Limit Hold'em 2.500$. Une fois les WSOP passés, Mercier s'est rendu une nouvelle fois en Europe pour vivre un mois entier sur le continent. Sa première escale sera l'EPT de Barcelone et il ne perdra pas une seconde avant de décrocher une nouvelle table finale à son actif. Il terminera 6ème pour engranger quelques 325.000$ de plus. Avec cette coquette somme dans les poches, il se rendra à quelques centaines de kilomètres de là pour tenter sa chance aux World Series of Poker Europe. Il terminera sans tarder parmi les finalistes de la table finale dans l'Event de Pot Limit Omaha 5.000£ avec le second plus gros tapis. Quelques mauvais coups le conduiront néanmoins à la 8ème place pour 49.000$ dans sa besace. Mais cette élimination ne sonnera pas la fin de son séjour à Londres, loin de là...
La consécration du joueur lors du tournoi de poker High Roller en marge de l'EPT de Londres
Après la traditionnelle étape londonienne de l'European Poker Tour de Londres du Casino Grosvenor Casino, se tenait un Event High Rollers à 20.000£ de buy-in (soit près de 40.000$). Cet Event rassemblera les meilleurs mondiaux et Mercier se frayera une place de choix en table finale où étaient également présents David Benyamine, Scotty Nguyen, Isaac Haxton et John Juanda. Ce dernier venait d'ailleurs de gagner le Main Event des WSOPE quelques jours auparavant à l'Empire Casino de Londres. Mercier finira en tête à tête face à lui mais ne connaîtra que le goût de l'inachevé en terminant à la deuxième place. Néanmoins, Mercier avait commencé le duel avait deux fois moins de jetons que son adversaire pour terminer deuxième avec K-Q en main contre l'A-J de Juanda. De façon dramatique et irrémédiable, Mercier touchera la quinte max dès le flop pour alors remporter ce tournoi high roller (945.000$ gains), seulement six mois après avoir décroché son premier titre EPT de sa jeune carrière où il a déjà accumulé près de 2.75 millions de dollars en tournoi.
