Joe Sebok - Joueur de poker pro surnomé "7bok"
Joe Sebok est affublé d'un surnom malheureux. Après avoir fini deux fois septième à la bulle d'une table finale du World Poker Tour, les copains de Sebok se sont mis à l'appeler "Seventhbok". Mais Joe, qui est l''un des joueurs les plus sympathiques du circuit, prend tout avec le sourire, même lorsque sa défaite dans un 'side bet' face à Gavin Smith aux World Series of Poker 2006 signifie qu'il devra passer son Main Event à changer de costume : on l'y a vu devenir tour à tour Spider-Man, Wonder Woman et même... un joli ourson en couches-culotte.
Professionnel depuis quatre ans, ce joueur de 31 ans a amassé plus d'1,7 million de dollars en tournois 'live' mais attend toujours sa première victoire dans un tournoi majeur à 10.000$ de buy-in. Ajoutez à cela la pression d'avoir un beau père célèbre, déjà détenteur de nombreux bracelets des WSOP, et vous comprendrez mieux la faim de victoires du jeune homme.
Un beau-père nommé Barry Greenstein
Joe Sebok est né le 25 mars 1977. Dès l'âge de six ans, il a été élevé par son beau-père, Barry Greenstein. Ce dernier, très soucieux de l'éducation de ses enfants et de leurs résultats scolaires, n'a pratiquement jamais parlé de poker à Sebok durant son enfance ou son adolescence. Sebok préférait le sport de toutes manières, qu'il a assidûment pratiqué durant ses années de lycée. Ses excellentes notes lui ont ouvert les portes de Berkeley, en Californie, d'où il ressort diplômé en psychologie en 1999. Après son diplôme, il reste dans les environs de la baie de San Francisco et travaille pour différentes start-ups de l'Internet. Avant son vingt-quatrième anniversaire, il a déjà été licencié quatre fois.
Sebok passe pro en 2005
Sebok décide de partir. Il charge son camion et prend la route, dormant chez des amis ou campant sur des aires d'autoroute. Lorsqu'il revient en Californie, le poker est en plein boom. Ne voulant pas finir ses jours dans un bureau, Sebok se tourne vers son père et lui demande si, selon lui, il a ce qu'il faut pour devenir professionnel. A sa grande surprise, Greenstein répond par l'affirmative et Sebok commence donc à étudier le jeu en profondeur.
Ses premiers pas sur le circuit ont lieu à San Francisco,il va jouer au Casino Lucky Chances, sur des tables de poker Limit Hold'em à 2$-4$ et 3$-6$. Quelques semaines après avoir commencé à jouer, Sebok s'inscrit au tournoi hebdomadaire de Limit Hold'em du casino et s'y classe troisième. Le pli était pris, le jeune Sebok devient définitivement accroc de ce jeu . Il fait d'ailleurs son premier voyage aux WSOP en 2005 et atteint deux tables finales, dans un tournoi de Limit Hold'em à 5.000$ d'abord, où il se classe 5ème, et dans un tournoi de Pot-Limit Hold'em à 5.000$ ensuite, où il finit 8ème.
Ses premières victoires aux tables de poker
Sebok sera le premier à vous dire qu'à l'époque il manquait totalement d'expérience et de préparation et que ses premiers résultats relèvent du miracle. Il continue à jouer, à apprendre et à voyager sur le circuit, et rentre cinq fois dans l'argent dans des tournois du Bellagio fin 2005, dont une 31ème place au WPT Five Diamond Classic à 15.000$. Début 2006, il cashe dans deux autres WPT, le Borgata et le Bay 101, puis remporte son premier tournoi au Mirage Poker Showdown, en se classant premier d'un 1.500$ en No-Limit Hold'em. Il touche 150.165$ à cette occasion. Sa seconde victoire arrive juste quelques semaines plus tard dans le Main Event à 2.425$ des Heavenly Hold'em tournament series du Commerce Casino, qui lui rapporte 209.060$. Ces victoires lui permettent de faire le plein de confiance et il rentre encore trois autres fois dans l'argent aux WSOP 2006.
Au poker ses copains de jeu l'appellent 'Seventhbok'
Sebok remporte son troisième tournoi en octobre 2006 au Bellagio, un No-Limit Hold'em à 5.000$ du Festa al Lago V qui lui rapporte 267.295$. Puis vient une autre victoire lorsqu'il fait équipe avec Greenstein à l'occasion du tournoi télévisé du WPT "Pères et fils", et encore une autre aux L.A. Poker Classic 2007, dans un tournoi de Limit Hold'em à 2.500$ (96.750$). De là, il s'inscrit au Bay 101, où il finit septième, à la bulle de la table final télévisée. Deux semaines plus tard, il s'arrête à la 13ème place du WPT World Poker Challenge de Reno et, l'été venu, retourne aux WSOP où il finit cinq fois "in the money". Juste après les WSOP, Sebok s'inscrit au WPT Legends of Poker 2007 du Bicycle Casino mais saute à nouveau à cette maudite septième place (et y gagne un nouveau surnom, donc). En 2008, Sebok se concentre sur un nouveau défi en ouvrant le site web PokerRoad.com. Sebok est également co-présentateur du podcast du site, "PokerRoad Radio," en compagnie d'Ali Nejad et de Gavin Smith.
Lorsqu'il ne voyage pas sur le circuit, Joe Sebok habite à Los Angeles.
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