Bientôt des tables de poker hybrides?
Imaginez, si vous entriez dans la salle de poker à côté de chez vous, et ne voyiez pas un seul croupier à table. Au lieu de cela, chaque joueur se retrouverait face à un ordinateur, imaginerait sa stratégie et jouerait au poker comme s'il était sur internet. Cela peut paraître un peu fou, mais c'est quelque chose qui pourrait bien se produire dans un futur proche.
Un société crée des tables de poker électroniques
Une société de Caroline du Nord nommée PokerTek,Inc. a developpé une nouvelle table de poker qui pourrait bien révolutionner le jeu en casino. Leur technologie s'appelle PokerPro et fut conçu dans le but de supprimer toute possibilité d'erreur humaine du jeu. Les tables seront équipées d'ordinateurs, un pour chaque joueur, et les cartes données à ceux qui souhaitent jouer le coup, plutôt qu'un vrai croupier qui serait responsable de mélanger et de donner les cartes. Le jeu commencerait normalement comme n'importe quelle partie au quelle vous avez déjà participé, avec les mises enregistrés sur les ordinateurs et l'information en permanence transmise aux autres joueurs de la table. A la fin d'un coup, le gagnant (ou les gagnants, dans un jeu de partage) serait crédité de sa part du pot, comme l'ordinateur aurait déjà pris le prélèvement approprié et déterminé le gagnant.
Beaucoup plus de coups données et d'économie de salaires avec ce genre de tables de poker
Le but de cette technologie est d'accélérer le jeu de casino. Avec ce système, il y aurait plus de coups donnés à l'heure (comme c'est le cas sur Internet) comme il n'y aurait pas à attendre que le croupier est mélangé les cartes ou même un mélange mécanique. Il n'y aurait plus de problème de fausse donne ou encore d'erreurs du croupier qui obligeraient à brûler une carte dans un coup puisque tout serait fait par ordinateur. Il n'y aurait pas non plus de désagréments concernant le prélèvement puisque l'ordinateur prendrait juste le bon montant (jamais plus et jamais moins). Il n'y aurait pas non plus de discussions sur qui gagne le coup, puisque la détermination de l'ordinateur dicterait quelle est la main gagnante.
Mais le principal avantage au delà tout ça, c'est l'intérêt des casinos. Cela éliminerait pratiquement le besoin des salles de poker d'employer des croupiers de poker. Une augmentation d'environ 30% du nombre de coups donnés est estimée grâce à ce système (et donc davantage de prélèvements) et le problème qui s'est de tout temps posé du pourboire des croupiers résolu.
Les tables de poker se retrouvent cotées en bourse
Dans leur formulaire S-1 qu'ils ont soumit à la Commission des Valeurs et des Changes le 4 Août, PokerTek se prépare à faire une introduction en bourse (IPO) de deux millions de parts de la compagnie. Il est estimé, selon le formulaire S-1, que les actions seraient vendues entre $10 et $12, et ainsi la société engendrerait entre 20 et 24 millions de dollars.
La société aurait besoin que l'offre publique soit capable d'avancer avec la technologie PokerPro. Selon les documents, la société était dans le rouge en 2004 avec des pertes nettes totalisant $925 837. Durant les six premiers mois de 2005, le développement supplémentaire du système PokerPro a enfoncé Poker Tek encore plus profondément, avec des pertes signalées à $1.58 million.
Ils ont néanmoins été capables de percevoir leurs premiers profits de la technologie PokerPro. Actuellement Poker Tek s'est vu accorder une licence pour son système de table pour le Seminole Tribe de Floride et les six casinos qui s'y trouvent. Le Seminole Tribe possède actuellement deux installations qui générèrent $12 000 de revenues au 28 Juillet, toujours selon le formulaire S-1.
Le formulaire S-1 de la compagnie est une très intéressante lecture qui nous permet d'apprendre comment ils vont utiliser cette IPO pour développer leur compagnie et la technologie PokerPro. C'est aussi brutalement honnête ( à leur crédit) quand on lit les différents pièges auxquels ils pourraient faire face, dont une diminution du nombre de parties, les joueurs n'acceptant pas la technologie, le nombre relativement faible de tables de poker qui sont actuellement en place dans les casinos ( que l'on estime aux environs de 6 000 à travers le monde), une possible incapacité d'obtenir la licence d'exploitation dont ils ont besoin pour s'installer dans différents états du pays (et autour du monde) et de nombreux autres facteurs à risque potentiels.
L'un des actionnaires connait bien les tables de poker
La compagnie est dirigé par le PDG Gehrig "Lou" White et son président et secrétaire James Crawford. Un nom intéressent est également présent dans le formulaire S-1, celui de Lyle Berman, un des joueurs clefs du World Poker Tour et Lakes Entertainment. Il est cité en tant que Président du Conseil de Direction et il est probablement la force dont PokerTek aura besoin pour installer sa technologie dans les casinos. Je tentais d'obtenir des commentaires de Mr. White le 15 Août, mais dans un e-mail que je reçu de lui, il indiquait que du fait de la situation actuel de la société en bourse, il n'était pas autorisé à parler de la société, de la technologie ou de n'importe quel autre question la concernant (« un silence » de rigueur quand les sociétés sont dans cette situation).
Ces tables de poker pourront elles remplacer l'homme?
Il reste à voir ce qui arrivera du système PokerPro et de PokerTek. Est-ce que la technologie sera quelque chose que les joueurs aimeront ? Est-ce un système qui peut fonctionner avec peu ou pas de problèmes? Et est-ce que les personnes que cette technologie va remplacer, en l'occurrence les croupiers, seront contentes ? Cela vaut la peine de suivre la suite des événement, comme il est possible que bientôt nous jouions tous un jeu Hybride, un Poker « en direct » avec les éléments de l'Internet présents en force. Pour en apprendre plus sur PokerTek, vous pouvez visiter leur site pokertek.com. Si vous souhaitez lire le formulaire S-1 concernant les applications de PokerTek en vue d'une IPO, vous pouvez le consulter sur le site sec.gov en recherchant la société dans la section EDGAR.
Note : Pokerstars offre le plus grand nombre total de tables de poker sur internet.
