Tournoi Irish Open 2009 - Day 1 : Verburg en tête, Phil Laak et Paul Testud dans sa roue
Le Citywest Hotel de Dublin accueillait vendredi 10 avril le Day 1 de l'Irish Open 2009, et pas moins de 700 joueurs avaient fait le déplacement pour s'acquitter des 3.500€ de buy-in, gonfler le prize pool final à 2.240.000€ et tenter d'entrer dans l'histoire du poker irlandais en remportant l'un des plus anciens tournois de Texas Hold'em au monde et les 600.000€ de la première place.
Irish Open : un casting international
Ils sont venus des quatre coins de la planète : le contingent américain était emmené par Jennifer Tilly, Dan Harrington et le champion du Main Event des WSOP 2006 Jamie Gold. Les joueurs du Royaume-Uni comptaient dans leurs rangs Dave "El Blondie" Colclough, Barny Boatman, Tim Blake et Steve Jelinek, tandis que les continentaux avaient dépêché Surinder Sunar, Juha Helppi (récent vainqueur du tournoi 'High Stakes' de l'EPT Deauville), Kara Scott (charmante présentatrice de ces mêmes EPT), Markus Golser et Soren Kongsgaard. Parmi les joueurs du cru, quelques stars se détachaient, comme Liam Flood, Padraig Parkinson, Alan Smurfit, Andy Black, l'ancienne gloire du football Marseillais Tony Cascarino ou encore le Champion 2007 Marty Smyth et le Champion en titre Neil Channing.
Et de nombreux 'froggies'
Les français non plus ne s'étaient pas fait prier pour participer à ce bataillon de vedettes. Ils y ont adjoint la fine fleur du poker hexagonal, grosses écuries en tête : les joueurs du Team Winamax Ludovic Lacay, Anthony Lellouche et Nicolas Levi, ceux du Team Cenacle Eric Larchevèque, Sebastien 'Tilou4Fun' Decamps et Thierry 'Kipik' Tregaro, un unique représentant du Team Partouche, le Champion en titre du Partouche Poker Tour Alain Roy, les enfants terribles de Poker77O Pascal Perrault, Lise Vigezzi et Tristan Clémençon (3ème de l'EPT Deauville et grande révélation de ce début d'année 2009). Paul Testud avait également répondu présent à l'appel, de même que les N°1 et N°2 français 2008 du poker online Stéphane 'MrGerin' Gérin et Julien 'Karibo86' Legros.
Eliminations en série
Brian Townsend, la star du net américaine, a dû se dire qu'il avait fait une bien longue route pour un tournoi aussi court en étant le premier à sauter de cette journée introductive. Townsend a investi l'essentiel de ses jetons dans un brelan de 5 alors que l'un de ses adversaires possédait une paire d'As, erreur fatale qui lui à valu cette élimination rapide quelques mains plus tard. Lorsque tout fut dit, plus de la moitié des inscrits au Day 1 avait sauté, dont David Saab, Jennifer Tilly, Ciaran O'Leary et Farhad Kia. Andy Black s'est également incliné, à tapis avec J-7 sur un board K-J-x board contre un adversaire qui avait A-K.
Un autre favori irlandais, le champion 2007 Marty Smyth, voit sa paire de Valets télescopée par une paire d'As. Yehong Luo dégage Smyth sur un tableau hauteur-10 après que tous les jetons aient été poussé au milieu dès le turn. Jamie Gold aussi affiche un celte fameux à son tableau de chasse, après avoir pris le meilleur sur la paire de Rois de Liam Flood en ayant relancé under the gun avec A-Q. Les deux joueurs se retrouvent à tapis pré-flop et Gold touche son As pour sortir Flood en fin de journée. Gold, en plein 'rush', s'occupe ensuite de Michael Greco et le sort sur l'une des dernières mains du Day 1, terminant sa journée avec un stack ressuscité de 39.150 jetons (en photo).
Bradley Werburg, Chipleader au départ du Day 2
Le Chiplead a changé plusieurs fois de mains tout au long de la journée et c'est finalement Bradley Verburg qui termine en tête, en étant l'un des trois seuls joueurs du Day 1 à dépasser la barre des 100.000 jetons à la fin des combats. Maurice Harmon et Andrew Pantling ne sont pas loin derrière Verburg, non plus que Phil Laak et Julian Thew, tous deux dans le top 10. Paul Testud termine 12ème au classement général (57.000). Parmi les autres survivants, notons également la présence de Juha Helppi, Jesper Petersen et Michael Tureniec.
Et les français ?
Mis à part Paul Testud, Alain Roy est solidement campé sur ses 41.350 jetons, Nicolas Levi (28.300) et Pascal Perraut (26.300) terminent légèrement au-dessus du tapis moyen tandis que 'Tilou4Fun' (17.625), Lise Vigezzi (15.625), Kariboo86 (11.000), MrGerin (10.300) et Kipik (9.600) n'ont pas encore dit leur dernier mot. Enfin, un dernier français mystérieux, Thierry Barou, s'est monté un stack de 38.300 jetons durant cette première journée, qui lui laisse de très bonnes chances de finir dans l'argent.
311 joueurs au total se sont qualifiés pour le Day 2 du lendemain.
A suivre. Sur PokerNews.
Classement à la fin du Day 1 de l'Irish Open 2009:
Bradley Verburg — 108.800
Maurice Harmon — 106.375
Andrew Pantling — 104,350
William Kassouf — 87.050
Matias Knaapinen — 86.425
Andy Bradshaw — 72.275
John Larkin — 67.825
Phil Laak — 63.675
Julian Thew — 61.050
Aiden O'Connell — 59.700
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