WSOP 2009 day 1a du 'Stimulus Spécial' à 1,000$ : DeGreef survolté
Lorsque le programme des World Series of Poker 2009 a été dévoilé en février dernier, le but assigné à l'Event #4, le tournoi de No-Limit Hold'em à 1.000$ appelé de manière non-officielle le "Stimulus Special", était de rassembler le plus gros field 'live' de l'année en-dehors du Main Event. Mission accomplie. Samedi 30 mai juste avant midi, un peu moins de 3.0000 participants se sont dirigés vers quatre salles de tournoi différentes, et lorsque le Day 1a s'est enfin terminé, il ne restait que 375 survivants, Jeremiah DeGreef à leur tête.
Le 'Stimulus Special' peuplé de stars...
Parmi les participants, on a reconnu Andy Black, Chris Ferguson, Barry Greenstein, Hevad Khan, Jeff Lisandro, Vanessa Rousso, Joe Sebok, Dewey Tomko, Yevginiy Timoshenko et David Williams. Quelques célébrités avaient également fait le déplacement, à l'image du réalisateur Nick Cassavetes, de l'acteur Lukas Haas ou encore du rappeur Nelly. Malheureusement, aucun de ce joueurs n'a réussi à survivre au champs de mine de ce tournoi sur-dimensionné.
Quelques joueurs ont débuté leur journée le sourire aux lèvres, Greg "FBT" Mueller offrant par exemple du chocolat à ses voisins de table tandis que le pro britannique de l'Internet James Sudworth payait sa tournée de 'Jäger Bombs' (un cocktail à base de Red Bull et de liqueur 'Jägermeister'). D'autres ont laissé leur coupe de cheveux parler pour eux, comme le vice-champion du Main Event 2008 Ivan Demidov qui arborait des tresses magnifiques. Explication de l'intéressé : "J'ai perdu un pari".
... et d'amateurs
Comme attendu pour un field de cette taille, le niveau des participants était assez inégal. L'une des toutes premières mains de la journée s'est terminée par un "all-in" à trois pré-flop: A♠ A♣, K♠K♣ et K♥ K♦. Le joueur avec les As s'est d'abord désespéré devant le tableau 7♠4♠5♠9♥Q♠, avant de réaliser qu'il venait de tripler grâce à une couleur max. Les K♠K♦ d'un autre joueur se sont également fait manger par les K♣5♣ d'un adversaire inexpérimenté mais chanceux, qui a touché deux trèfles de suite au turn et à la rivière pour réaliser sa couleur.
Un 'Donkament' à 6 éliminations par minute
Dans des tournois de cette taille, on s'attend aussi à d'énormes écarts de chance entre les joueurs. Hevad Khan en est un parfait exemple lorsqu'il part à tapis avec Q-10 contre les A♠9♠ de son anniversaire et que le flop affiche à la fois une Dame et un 10. Malheureusement pour lui, l'As du turn et le 9 de la rivière mettront un terme précoce à son tournoi...
Les tables ont cassé à un rythme effréné dans la Miranda room et dans la Brasilia room; On a calculé que les éliminations se produisaient au rythme de presque 6 par minute pendant les premiers niveaux. Alors que certaines tables étaient consolidées au fin fond des salles annexes, d'autres joueurs étaient redirigés vers l'Amazon room, un bon signe dans cette quête homérique au bracelet et aux 700.000$ de récompense qui attendent le vainqueur.
Vers la fin de la journée, certains joueurs ont fait preuve d'un instinct de survie indéniable, laissant passer plusieurs minutes avant de prendre des décisions qui semblaient plutôt simples. D'autres prenaient au contraire tous les risques, ne se laissant d'autre alternative que de monter des jetons ou être éliminés, pour ne pas avoir à revenir lundi avec un petit tapis.
Jeremiah DeGreef Chipleader
A la fin des dix niveaux de la journée, 375 participants avaient survécu au field initial de 2.998 joueurs et s'apprêtent désormais à prendre part au Day 2 de ce tournoi majeur. Le Chipleader de ce Day 1a se nomme Jeremiah DeGreef et il possède plus de 132.200 jetons; Jonathan Tamayo est le seul autre joueur à disposer de plus de 100.000 jetons (107.500). Le tapis moyen se situe juste en-dessous des 24.000. On retrouve parmi les qualifiés les noms de Jonathan Aguiar, Jason Mercier, Corwin Cole, Will "The Thrill" Failla, Capt. Tom Franklin, Brett Jungblut, Dan Heimiller, Chad Layne, Amanda Baker et Justin Rollo.
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