Top 10 PokerNews des meilleurs joueurs des WSOP 2009
Les World Series of Poker 2009 ont particulièrement souri à certains, dont les accomplissements individuels resteront longtemps gravés dans les mémoires. Pas moins de quatre joueurs ont ainsi récolté plusieurs bracelets cet été, et plusieurs autres sont rentrés à au moins cinq reprises dans les places payées. Maintenant qu'il ne reste plus que le Main Event à disputer, il est temps d'établir un premier bilan et de tenter un classement des dix performances les plus marquantes de ces World Series.
Précisons que ce qui va suivre ne se conforme pas scrupuleusement au classement par points employé par les WSOP pour déterminer leur "Joueur de l'année", même si beaucoup des noms qui apparaissent dans notre liste et dans celle des WSOP coïncident néanmoins. Notre classement ne suit pas non plus strictement le nombre de places payées ni les gains totaux accumulés cet été par les joueurs. Il n'y a aucun modèle mathématique derrière notre Top 10 PokerNews, nous accordons simplement une importance particulière à l'impact que certains joueurs ont laissé sur le public et sur leurs pairs. Et ceux qui sont parvenus à atteindre le Graal de tout joueur s'inscrivant à un tournoi des WSOP, à savoir décrocher un ou plusieurs bracelets, ont évidemment été favorisés.
10. Barry Greenstein et Daniel Negreanu
Greenstein : 7 places payées, 2 tables finales, 161.243$ de gains cumulés; Negreanu : 8 places payées, 2 tables finales, 331.860$ de gains cumulés
Greenstein et Negreanu ne sont parvenus ni l'un ni l'autre à conquérir un bracelet cet été, mais tous deux ont à nouveau prouvé qu'ils avaient toute leur place parmi l'élite des joueurs de poker. Les sept places payées de Greenstein l'ont été dans un grand nombre de variantes différentes (limit hold'em, mixed hold'em, pot-limit Omaha, seven-card stud hi-low 8-or-better, H.O.R.S.E., no-limit 2-7 draw lowball). Il a également atteint deux tables finales cette année, se classant 9ème du Championnat du Monde de Pot-Limit Omaha à 10.000$ (Event # 40) et 5ème dans le tournoi 'Mixed Hold'em' (Limit/No-Limit) à 2.500$ (Event # 47).
Negreanu aussi est allé chercher ses huit places payées en sautant allègrement d'une variante à l'autre (limit hold'em, mixed hold'em, PLO/PLH, seven-card stud, seven-card stud hi-low 8-or-better, Omaha hi-low 8-or-better, 2-7 triple draw). Le joueur de poker le plus fameux de Toronto a en outre terminé 4ème du Championnat du Monde d'Omaha Hi-Low 8-or-Better à 10.000$ (Event #18) et a échoué à une place du bracelet dans le tournoi de Limit Hold'em 'Six-Handed' à 2.500$ (Event #14).
9. John Juanda
4 places payées, 4 tables finales, 170.745$ de gains cumulés
Le Champion du Main Event des World Series of Poker - Europe 2008 a réalisé un parcours exceptionnel dans ces WSOP 2009, atteignant pas moins de quatre tables finales. Juanda, natif d'Indonésie mais qui habite aujourd'hui en Californie, a atteint la 5ème place du tournoi de Seven-Card Stud à 1.500$ (Event #16), la 4ème place du Championnat du Monde de No-Limit 2-7 Draw Lowball à 10.000$ (Event #23), la 9ème place du tournoi de Pot-Limit Omaha à 2.500$ (Event #30) et enfin la 4ème place du tournoi de 2-7 Triple Draw Limit à 2.500$ (Event #55).
8. Steve Sung
2 places payées, 2 tables finales, 1 bracelet, 883.380$ de gains cumulés
Sung a remporté le premier bracelet de sa carrière en s'imposant dans le "Stimulus Special", un tournoi de No-Limit Hold'em à 1.000$ (Event #4) organisé durant la première semaine des World Series. Ce qui signifie qu'il a battu le plus gros field des WSOP cette année — 6.012 joueurs — en-dehors bien sûr du Main Event lui-même. Originaire de Corée du sud, habitant lui aussi en Californie aujourd'hui, la victoire de Sung dans l'Event #4 a été suivie d'une impressionnante 3ème place dans le Championnat du Monde de No-Limit Deuce-to-Seven Draw à 10.000$ (Event #23).
7. James Van Alstyne
3 places payées, 3 tables finales, 1 bracelet, 519.080$ de gains cumulés
L'été de Van Alstyne l'a vu enchaîner les performances, avec trois tables finales, toutes atteintes dans des tournois 'mixed-game'. Né en Georgie, aux Etats-Unis, et résidant aujourd'hui à Las Vegas, Van Alstyne s'est classé 6ème du Championnat du Monde de 'Mixed Event' à 10.000$ (Event #12), dans lequel les joueurs alternent entre huit variantes différentes du poker (toutes les variantes du H.O.R.S.E., plus le 2-7 triple draw, le pot-limit Omaha et le no-limit hold'em). Il a ensuite terminé second du H.O.R.S.E. à 3.000$ (Event #21), avant de finalement remporter l'Event #31, le H.O.R.S.E. à 1.500$.
6. Greg "FBT" Mueller
3 places payées, 3 tables finales, 2 bracelets, 709.635$ de gains cumulés
Après avoir fini 7ème du Championnat du Monde de Seven-Card Stud à 10.000$ (Event #6), Mueller est revenu deux semaines plus tard dans un autre Championnat du Monde à 10.000$, qu'il a fini par remporter, celui de Limit Hold'em (Event #33). Puis, cet ancien professionnel de hockey de Vancouver, toujours pas rassasié, est devenu le 4ème joueur de l'été a décrocher au moins deux bracelets en décrochant un autre tournoi de limit hold'em, l'Event #50 à 1.500$.
5. Ville Wahlbeck —
6 places payées, 4 tables finales, 1 bracelet, 1.082.176$ de gains cumulés
Non seulement les six places payées de Wahlbeck cette année se sont toutes achevées en 'deep runs' (dans les premières places du classement), mais cinq d'entre elles ont pris place dans des Championnats du Monde. La seule exception à cette règle étant sa 12ème place au Razz à 2.500$ (Event #44). Durant la première semaine des World Series, ce professionnel finlandais a terminé 3ème du Championnat du Monde de Seven-Card Stud à 10.000$ (Event 16), premier du Championnat du Monde de 'Mixed Event' à 10.000$ (Event #12) et 13ème du Championnat du Monde d'Omaha Hi-Low 8-or-Better à 10.000$ (Event #18). Il a ensuite raté de peu la victoire dans le Championnat du Monde de No-Limit 2-7 Draw Lowball à 10.000$ (Event #23), s'y classant second. Et Wahlbeck a enfin terminé sa série infernale en décrochant la 6ème place du H.O.R.S.E. à 50.000$ (Event #49).
4. Brock Parker
4 places payées, 2 tables finales, 2 bracelets, 806.870$ de gains cumulés
Tout comme Wahlbeck, Parker a été le sujet de toutes les conversations au début des WSOP, après être devenu le premier joueur à remporter deux bracelets cet été. En fait, les victoires de ce natif du Maryland ont pris place dans deux tournois consécutifs, Parker s'étant inscrit au second le jour où il remportait le premier. Tous deux se sont joués 'short-handed', le premier étant le Limit Hold'em 'Six-Handed' à 2.500$ (Event #14) et le second le No-Limit Hold'em 'Six-Handed' à 2.500$ (Event #19). Parker a en outre fini dans l'argent de deux autres tournois de Hold'em, les 29 et 50.
3. Phil Ivey
5 places payées, 3 tables finales, 2 bracelets, 356.994$ de gains cumulés
Ivey a encore fait grandir sa légende dans le monde du poker en capturant deux bracelets de plus cet été, lui permettant désormais d'en revendiquer sept au total. Ivey a gagné le No-Limit 2-7 Draw Lowball à 2.500$ (Event #8), puis le Omaha/Seven-Card Stud Hi-Low 8-or-Better 'mixed event' à 2.500$ (Event #25). Originaire de Californie, habitant aujourd'hui dans le New Jersey, il est également parvenu jusqu'en table finale du No-Limit Hold'em 'Shootout' à 5.000$ (Event #41) et a fini 'in the money' d'un autre tournoi de hold'em (Event #13) ainsi que d'un tournoi de pot-limit Omaha (Event #30).
2. Vitaly Lunkin
4 places payées, 3 tables finales, 1 bracelet, 2.696.385$ de gains cumulés
Lunkin termine sa campagne des World Series en revendiquant le titre de plus gros gagnant des 56 premiers tournois des WSOP 2009. Et il n'y a pas photo. Il a commencé de la meilleure des manières possibles, en s'imposant dans l'Event #4, le tournoi de No-Limit Hold'em à 40.000$ organisé pour célébrer le 40ème anniversaire des WSOP. Après avoir gagné un peu d'argent dans le Championnat du Monde de 'Mixed Event' à 10.000$ (Event #12), le russe est passé très près d'un second bracelet à deux autres occasions : il termine d'abord second de l'Event #40, le Championnat du Monde de Pot-Limit Omaha à 10.000$, puis 4ème du H.O.R.S.E. à 50.000$ (Event #49), après être resté longtemps gros Chipleader de la table finale.
1. Jeffrey Lisandro
6 places payées, 3 tables finales, 3 bracelets, 807.521$ de gains cumulés
Lisandro a égalisé un record historique des World Series cette année, en remportant pas moins de trois bracelets. Il s'adjuge d'abord le Seven-Card Stud à 1.500$ (Event #16), puis le Championnat du Monde de Seven-Card Stud Hi-Low 8-or-Better à 10.000$ (Event #37), et enfin le Razz à 2.500$ (Event #44). Cet australien d'origine qui habite aujourd'hui en Italie a par ailleurs manqué de peu une autre table finale, puisqu'il s'est incliné à la 9ème place du Championnat du Monde de Seven-Card à 10.000$ (Event #6). Il est enfin parvenu à finir dans l'argent d'un tournoi de pot-limit Omaha (Event #35) et d'un tournoi de pot-limit Omaha hi-low (Event #27).
