Sécurité à Vegas : Les temps sont durs pour les pieds-nickelés
Deux faits-divers survenus à trois mois d'intervalle viennent jeter une ombre sur la sécurité des casinos à Las Vegas. Une ombre toute relative cependant, puisque plusieurs malfaiteurs ont déjà été arrêtés et que le taux de criminalité chute depuis deux ans dans la ville.
Arnaque au Planet Hollywood
L'affaire a fait grand bruit cet été à Las Vegas : quatre superviseurs de la poker room du Casino Planet Hollywood ont été arrêtés le 21 août 2009 pour avoir inventé de toutes pièces des 'mains à Jackpot', prétendument touchées par des joueurs imaginaires, avant d'empocher eux-même les bénéfices. Au Planet Hollywood, 26 mains peuvent ainsi vous faire gagner du cash supplémentaire, quelques centaines de dollars à chaque fois. L'arnaque a porté sur un montant total de 2.201$. Une somme dérisoire qui - au-delà de l'aspect purement moral de l'affaire - ne justifiait sans doute pas de prendre autant de risques. De nos jours, les casinos de Vegas disposent de centaines de caméras de surveillances, de procédures de contrôle draconiennes et d'une Commission des Jeux du Nevada qui, au final, n'a mis que 6 jours à appréhender nos quatre pieds-nickelés. Lesquels devront désormais répondre de vol, faux et usage de faux et conspiration en vue de commettre un vol.
Braquage au Cannery
Autre fait divers, survenu il y a quelques jours à peine dans la 'Cité du Vice' : la police de Las Vegas est toujours à la recherche de deux braqueurs s'étant enfui dans une Oldsmobile après avoir raflé la caisse de la salle des paris sportifs du Cannery Hotel and Casino. Si je rapproche ces deux affaires, c'est qu'elles ont suscité un certain émoi dans l'opinion et qu'à chaque fois la police a communiqué aux Médias un luxe de détail sur les malfaiteurs. Le Las Vegas Sun, qui a le premier rapporté ces faits divers, adjoignait ainsi à son article sur le Planet Hollywood les noms et photos des quatre superviseurs, prises au poste de police. Et, malgré le faible montant du préjudice subi par le casino, le journal prenait la peine de consacrer une nouvelle pleine page à l'affaire plus de deux mois après la publication du premier article. Quant aux braqueurs du Cannery Hotel & Casino, on sait grâce à un article du 13 novembre dernier qu'ils ont pris la fuite dans une Oldsmobile du début des années 90, grise ou beige clair, dont le numéro d'immatriculation partiel est 675V. Une récompense de 2.000$ est promise à toute personne fournissant des informations permettant d'appréhender les suspects.
Des citoyens vigilants
Voià qui est de nature à nous rappeler l'époque des vieilles affiches 'Wanted' du Far West et des chasseurs de prime, une profession d'ailleurs toujours florissante aux Etats-Unis, où sont aussi nées les premières associations de citoyens vigilants. On pourra bien sûr gloser à loisir sur les avantages et les inconvénients de telles méthodes, sur les risques de dénonciation calomnieuse, sur la pertinence des appels à la délation, mais force est de constater que la méthode fonctionne : Crime Stoppers, la plus grosse association de vigilance citoyenne au monde, américaine d'origine mais présente sur les cinq continents, affiche ainsi un bilan impressionnant : Depuis sa création, en 1979, elle a contribué à 840.057 arrestations et les sommes recouvertes se montent à près de 9 milliards de dollars ! Pour 94 millions de récompenses offertes. Rien qu'au Nevada, l'organisation a aidé à appréhender plus de 10.000 suspects.
Une criminalité en baisse
La Police Métropoitaine de Las Vegas n'a d'ailleurs aucun mal à la reconnaître, dans les colonnes du site lasvegasnow.com : Le Deputy Chief Schofield estime ainsi que "si la police ne peut pas être partout, l'aide de la population, avec laquelle nous travaillons en bonne intelligence, a permis d'avoir un véritable impact sur les chiffres de la délinquance dans notre ville". Depuis 2007, les statistiques sont en baisse. Alors que le taux moyen de crimes violents par an dans les villes américaines de plus de 250.000 habitants est de 941,2 par tranche de 100.000 habitants, Las Vegas fait mieux : 674,9 pour 100.000 habitants. Les attaques ou malversations dans les casinos sont aujourd'hui plutôt rares, à tel point même qu'on leur accorde de longs feuilletons dans la presse locale. Et les rues aussi sont devenues plus sûres. Si l'on en croit les derniers chiffres publiés par la police métropolitaine de Las Vegas en août dernier, les vols simples, les vols avec violence et les assauts aggravés ont reculé de 5% à 6% sur un an. Et les meurtres et cambriolages ont également chuté.
Bref, la mauvaise réputation de Las Vegas a plus à voir avec l'image fantasmée de la ville qu'avec de véritables problèmes de criminalité galopante. Si la délinquance est toujours plus importante à Las Vegas que dans le reste des Etats-unis, dites-vous que c'est le lot commun de toutes les grosses agglomérations urbaines. Après tout, 'Sin City' compte deux millions d'habitants. Plus deux types aux abois dans une Oldsmobile...
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