Un Robin des Bois du blackjack à Las Vegas?
Depuis un an et demi, un homme propose à des familles dans le besoin de les sortir du pétrin en gagnant l’équivalent de leurs dettes au blackjack dans les casinos de Las Vegas.
Se présentant comme un disciple de Robin des Bois auquel il a emprunté son pseudo, ‘Robin Hood 702’ a déjà fait quelques heureux et demande à ses compatriotes dans le besoin de poster une vidéo de leur histoire afin de sélectionner le prochain bénéficiaire de sa générosité.
'Robin Hood 702' sort du bois et offre 35.000$
Nous sommes en août 2008, et Kurt and Megan Kegler entendent frapper à la porte de leur caravane défraîchie installé en banlieue de la ville de Détroit (Michigan, USA). Quelle n’est pas leur surprise de voir un journaliste de Fox News leur tendre son Blackberry et leur faire entendre sur haut-parleur une incroyable proposition. L’inconnu au bout du fil leur annonce en effet : « Vous avez été choisis par Robin des Bois, moi-même. Je vais vous payer le voyage à Vegas, et je vais gagner l’argent dont vous avez besoin ».
Ému par leur histoire (une dette de 35.000$ pour soigner la tumeur au cerveau de leur fille de 3 ans), leur mystérieux interlocuteur s’engage à gagner assez d’argent pour les sortir de l’impasse financière au terme d’un séjour V.I.P dans la capitale américaine du jeu.
Quelques larmes de joies et milliers de kilomètres plus tard, les Kegler se retrouvent dans une fabuleuse suite de 750m2 du luxueux Hotel Palazzo de Las Vegas après un tour en Rolls-Royce depuis l’aéroport. Leur bienfaiteur s’empresse de se rendre sur les tables de blackjack du Palazzo pour tenter de remporter l’argent nécessaire pour sortir les Kegler d’une situation financière inextricable. Bien que perdant beaucoup d’argent au début de sa session (plus de 100.000 dollars) selon les témoins, ‘Robin Hood 702’ parvient à se refaire et finit par être positif de 35.000$, une somme qu’il va déverser en jetons de 100$ sur la table basse de la suite des Kegler qui vont pouvoir commencer une nouvelle vie.
Cinq mois plus tard, ‘Robin Hood 702’ (702 comme le code postal de Las Vegas) faisait à nouveau parler de lui en aidant Sandra Brown, une femme de Charleston, (Caroline du Sud), endettée pour avoir réglé les frais de pension de ses vieux parents. Cette fois c’est 20.000$ que le « Robin des bois des temps modernes », ainsi qu’il s’auto-décrit, va parvenir à récupérer sur les tables de blackjack.
Des centaines d'appels à l'aide sur son site internet
‘Robin Hood 702’ explique que la raison pour laquelle il reste anonyme est double. D’une part il souhaite que ce soit l’acte qui soit mis en avant et non l’homme, d’autre part si son identité est révélée il ne pourra plus gagner de l’argent au blackjack pour aider les autres. Pour sélectionner les familles ou individus qui seront les prochains à bénéficier de ce programme d’aide hors du commun, l’homme a mis en place un site web où il encourage ces derniers à déposer une vidéo pour présenter leur situation.
Sur le site web on peut lire :« Les vidéos devraient être longues de 1 à 3 minutes et expliquer non seulement votre situation financière mais d’autres facteurs illustrant comment vous vous en êtes retrouvés là et pouruqoi vous méritez l’aide de Robin Hood 702. Ceci n’est ni une blague ni une arnaque. C’est juste une homme qui essaie de faire un différence dans les vies d’Américains méritants, en espérant que d’autres feront la même chose. »
L'action de 'Robin Hood 702' en inspire d'autres
L'objectif consistant à montrer l'exemple est apparemment en cours de réalisation puisque les actions de ‘Robin Hood 702’ ont d’ores et déjà inspiré d’autres à faire preuve de générosité à ses côtés. Lors de sa première initiative du genre avec les Kegler, un homme était tombé par hasard sur le couple dans l’ascenceur et après avoir entendu leur histoire leur offra spontanément 1.000$.
En avril 2009, c’est l’équipage d’un bateau de croisière américain détourné par des pirates Somaliens, le Maersk Alabama, qui va à son tour bénéficier des largesses de ‘Robin Hood 702’. Admiratif devant le courage du capitaine qui a risqué sa vie pour éviter un bain de sang avant l’intervention des Marines, ce philanthrope des tapis verts décida d’offrir un séjour tous frais payés aux 19 membres d’équipage à Las Vegas.
En apprenant l’arrivée des marins de l’Alabama, le maire de Las Vegas Oscar B. Goodman décidait de les accueillir en grande pompe et de leur offrir les clés de la ville tandis que le propriétaire du Planet Hollywood offrait de les accueillir gratuitement.
‘Robin Hood 702’ n’est d’ailleurs plus tout seul pour puisqu’un bon ami à lui, le Dr Shulz dont le commerce de médecine naturelle semble bien marcher, a décidé de relever ce défi et offrira le même genre d’aide à une autre famille choisie sur son site web. Plusieurs centaines de demandes ont été ainsi déposées, d’histoire dramatique en simple remerciement, demandant de l’aide pour 10$ ou 500.000$.
"Sauveur de Vegas" pour les uns, "gambleur dégénéré" pour les autres
Évidemment ces actes généreux ont généré diverses réactions dont toutes ne sont pas positives. ‘Robin Hood 702’ s’est notamment plaint devant les caméras de télévision du peu de support des Casinos. Pour ces derniers comme pour des représentants d’associations de lutte contre l’addiction au jeu, ‘Robin Hood 702’ (le genre de joueur baptisé 'whale' par les casinos) envoie un mauvais message consistant à encourager les ménages endettés à trouver une solution à leurs problèmes grâce aux jeux d’argent. Une explication souvent balayée de la main de la part de critiques qui ne voient là qu'un mythomanes en manque de publicité.
De même certains estiment qu’une manne qui tombe du ciel pour effacer des créances n’aide pas vraiment des gens qui n’auraient pas du se mettre dans cette situation en premier lieu : « ces personnes seront dans la même galère d’ici un an. Donnez un poisson à un homme et il mangera un jour. Apprennez-lui à pêcher et il mangera toute sa vie », observe ainsi un bloggeur pour qui ‘Robin Hood 702’ n’est qu’un « drogué du jeu » auteur d'un show bien réglé avec la complicité de Fox News qui le suit à chacune de ses sorties.
Robin des Bois bientôt de retour sur les tables?
Quoiqu’il en soit les actions de ce joueur de highstakes du blackjack, appelés par certains "le Sauveur de Vegas" sont appréciées par de nombreux Américains toujours aussi prompts à s’émouvoir des histoires avec un joli ‘happy end’. ‘Robin Hood 702’ sera sûrement de retour pour une nouvelle bonne action, même s’il a prévenu qu’il ne jouerait « que » pour 50.000$.
Les familles choisies sont assurées de se voir offir un minimum de 25.000$ qu’il couvrira de sa poche si d’aventure il ne parvenait pas à les gagner sur tapis vert et son objectif reste le même : « Je vais utiliser le côté sombre associé aux jeux d’argent et l’utiliser pour faire le bien ».
En cette période de fêtes, on ne peut que se réjouir qu'il y ait au moins un joueur à Las Vegas qui se batte avec son argent pour faire le bonheur des autres. Quant à savoir si cette initiative fera boule de neige ou fondra au soleil, seul l'avenir nous le dira.
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