Antoine Arnault, dandy du poker
Antoine Arnault, véritable dandy du poker, fils du milliardaire Bernard Arnault et directeur de la communication de Louis Vuitton, aime assez le poker pour lâcher ses affaires et se rendre à Deauville afin de participer au tournoi Main Event de l’EPT Deauville à 5.300€ le ticket.
Antoine Arnault : un gentleman au milieu des braillards
Vous aurez beau chercher dans le grand Salon des Ambassadeurs du Casino Barrière où se déroule cet EPT Deauville 2010 jusqu’au 25 janvier, vous aurez du mal à trouver un beau gosse plus courtois, plus avenant et plus discret que cet homme-là. Pendant que certains hurlent des « vas-y papa » à pleins poumons à chaque pot gagné, Arnault tient son rang avec un flegme qui dénote avec l’ambiance survoltée du plus grand tournoi de poker de l’Hexagone.
Une retenue paradoxale pour un personnage dont le crédo commercial est de donner un coup de fouet à la marque haut-de-gamme dont il vient de lancer la nouvelle collection ‘Printemps/Été 2010’. Pour ce globe-trotter permanent, se trouver au même endroit et au même moment qu’un tournoi de poker est une rare chance, alors pas question pour ce passionné de rater le plus gros rendez-vous français de l’année. « La structure est magnifique » apprécie-t-il en connaisseur, « c’est vraiment un beau tournoi ».
Arnault gagne 14.700€ avec une honorable 33ème place
Pris dans le tourbillon du poker comme les 767 autres prétendants au trophée et aux plus de 800.000€ de premier prix présent à Deauville, Antoine Arnault joue plus pour l’amour du jeu que pour gagner des sous. Dans les grands tournois de poker comme ce Main Event EPT c’est surtout l’esprit de compétition qui le motive.« Je ne joue jamais en cash game » nous confirma-t-il lors de l’une des pauses d’un tournoi qui l’a vu affronter les meilleurs joueurs d’Europe.
Lors du Jour 3 de cette compétition qui en compte cinq, ce dandy bien-né s’est ainsi retrouvé assis derrière deux des plus grands joueurs de poker français, Bertrand ‘Elky’ Grospellier et Ludovic Lacay (5,8 Millions et 1,3 Millions de dollars de gains chacun). Ce denier nous a d'ailleurs confirmé qu'Arnault avait joué très correctement, un vrai compliment de la part du joueur pro de la Team Winamax.
Défendant vaillamment son petit tapis des heures durant, Antoine Arnault a fini par rendre les armes contre la superstar du poker ‘Elky’ peu avant 21H. Ce dernier relance à 32.000 jetons et Arnault fait tapis pour 62.000 seulement, obligeant ‘Elky’ à payer avec à peu n’importe quelles cartes, en l’occurrence K♥8♦. La paire de 3 servie d’Arnault ne fait pas long feu contre le champion (réputé pour n’être pas le joueur le plus malchanceux du circuit) qui trouve un Roi au flop et élimine le jeune héritier de l’une des plus grosses fortunes de France en 33ème place, une très belle performance dans ce tournoi très relevé.
Les mallettes de poker Louis Vuitton à 8.000€ se vendent "comme des petits pains"
Outre ses 14.700€ de gains sur ce tournoi, le dir’com’ de Vuitton peut en plus se réjouir du grand succès d’un produit sorti de façon confidentielle et réservé aux V.I.P. amoureux du poker et des beaux objets. La malette de poker garnie de cuir Louis Vuitton est une pure merveille esthétique avec ses jetons marqués ‘LV’ et son bouton plaqué or. Vendue en coulisses des grand tournois, cette mallette de luxe rencontre un grand succès auprès des joueurs les plus fortunés. « On les vend comme des petits pains » nous affirme Antoine Arnault.
Le prix de ce ‘poker set’ collector est encore plus élevé que le droit d’entrée du tournoi de Deauville : 8.000€ tous ronds. Bien sûr ce n’est qu’un clin d’œil dont il est à l’origine et quand on lui demande s’il faut s’attendre à ce que Vuitton se lance dans la commercialisation d’accessoires pour les joueurs (et surtout pour les joueuses) comme une ligne de vêtements, sa réponse fuse : «Surtout pas!»
Antoine Arnault a assez de pain sur la planche au niveau business pour que le poker reste pour lui ce qu’il devrait être pour tous : rien de plus qu’un jeu.
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