Phil Ivey : 10 ans de légende aux World Series (WSOP)
Le "Tiger Woods du poker" vient de remporter son 8eme bracelet, synonyme de victoire, lors de l'édition 2010 des World Series of Poker (WSOP) à Las Vegas mardi 22 juin. Pokernews revient sur les dix dernières années WSOP qui ont forgé la légende du joueur américain Phil Ivey.
Demandez autour de vous qui est le meilleur joueur de poker au monde. Le nom de Phil Ivey risque de revenir de manière quasi unanime dans les réponses que vous recevrez. Phil Ivey est de loin le joueur le plus brillant et le plus talentueux de la dernière décennie, aussi le plus polyvalent. Le Tiger Woods du poker a pratiquement tout gagné et s'est imposé comme le "Top Shark" aussi bien sur les étapes de l'ensemble des circuits de tournois pro live que dans les plus chères parties de cash game online et live.
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Cependant l'aura de ce joueur hors du commun résulte avant tout de son parcours exemplaire dans les tournois WSOP, le plus gros rendez-vous annuel sur le circuit international du poker. Au lendemain de la conquête de son 8eme bracelet doré, Pokernews revient sur les 10 années de WSOP qui ont façonné la légende Ivey.
2000 – Ivey tue le père “Amarillo Slim” Preston:
Juin 2000, Phil Ivey est à peine âgé de 23 ans et se retrouve en table finale de l'Event #14 - $2,500 Pot Limit Omaha aux côtés de Dave Colclough, David “Devilfish” Ulliot, Phil “The Poker Brat” Hellmuth et du légendaire Thomas “Amarillo Slim” Preston.
Ivey élimine Phil Hellmuth et Markus Golser respectivement en 4eme et 3eme position et se retrouve en heads-up contre “Amarillo Slim”. Ivey dispose d'un désavantage en jetons important et fait clairement office d'outsider. Tout le monde s'attend à une nouvelle victoire de Preston lorsque Ivey parvient à doubler son tapis une première fois sur un tirage couleur qui rentre.
Preston se retrouve ensuite à tapis avec une quinte floppée avec KK9Xx sur un board QJ10. Ivey couvre son adversaire et paye avec Ajxx et joue seulement pour deux outs qui lui permettraient de remporter le coup avec une quinte supérieure . Un de deux Rois restants dans le deck tombe sur le turn et Ivey écrit la premier ligne de son parcours légendaire dans les WSOP.
2002 – Triple Crown WSOP
Avril 2002, Phil Ivey décrochait son 2eme bracelet WSOP dans l'Event #5 – 1,500$ Limit 7 Card Stud devant Toto Leonidas pour un gain de 132,000$.
Quelques jours plus tard, il débutait la table finale de l'Event #16 – 2,500$ Limit 7 Card Stud Hi/Lo en tant que chipleader et s'imposait devant Sirous Baghchehsaraie pour un gain de 118,440$.
Baghchehsaraie disposait des meilleures chances de départ avant que tout l'argent ne parte au milieu avec le meilleur tirage low et une paire de 6. Ivey disposait d'une paire de 5 et d'un tirage quinte ventral hauteur 7. Un 5 supplémentaire donnait brelan à Ivey sur la 6eme rue, tandis qu'un 4 donnait une double paire à Baghchehsaraie sur la river, le privant des chances de partager le pot avec un low. L'underdog Ivey remportait son 3eme bracelet.
Le 10 mai, Ivey avait rendez-vous avec la conquête de son 4eme bracelet WSOP dans l' Event #23 – 2,000$ Limit S.H.O.E. Diego Cordovez débutait pourtant la table finale avec un tapis colossal de 107,300 mais Ivey faisait proliférer ses 33,100 en jetons de départ en élimant Brian Nadell, Chris « Jesus » Ferguson , Perry Friedman et Vince Burgio respectivement en 7eme, 6eme, 4eme et 3eme position. L'incroyable rush de Phil Ivey se poursuivait dans un heads-up qui ne fut qu'une simple formalité. Ivey s'adjugeait rapidement ce nouvel event pour un gain supplémentaire de 107,540$.
2003 – Ivey met sur orbite Moneymaker
Les 34eme WSOP auraient pu être un excellent cru pour Phil Ivey et l'année de la consécration après une triple performance exceptionnelle en 2002. Mais contrairement aux années précédentes, les cartes allaient se montrer cette fois ci capricieuses.
Ivey n'échouait que d'un cheveux dans la conquête de deux bracelets supplémentaires en terminant à la 2eme place de l'Event #27 – 5,000$ Limit Razz derrière Huck Seed pour un gain de 36,000$ et en échouant à la 3eme place pour un gain de 53,560 $ dans l'Event #31 – 5,000$ Limit 7 Card Stud remporté par Men « The Master » Nguyen.
Le coup qu'Ivey regretera cependant le plus dans ces WSOP 2003 fut celui disputé contre le héros du poker boom, Chris Moneymaker, dans le tournoi Main Event et qui le condamna à rejoindre prématurément le rail en 10eme position pour un gain de 82,700$.
Moneymaker effectuait une relance standard avec AQ. Ivey se contentait de payer avec une paire de 9 servie. Moneymaker effectuait une mise d'un très faible montant sur un flop Q-6-Q , incitant Ivey à effectuer un float. Un 9 s'abattait sur le turn, donnant à Ivey un Full House et provisoirement la main victorieuse. Tous les jetons partaient logiquement au milieu, avec un Ivey certes favoris mais devant survivre dans le pire des cas à sept outs pour doubler au détriment de Moneymaker, soit potentiellement trois As, une Dame et un des trois 6 restants dans le paquet. Un As tombait sur la river donnant le mot de la fin à Moneymaker qui allait remporter par la suite le tournoi face à Sam Farah pour entrer dans l'histoire et faire jaillir l'étincelle initiatrice du poker boom.
2005 – la conquête d'un 5eme bracelet
Ivey remportait son 5eme bracelet WSOP dans l'Event #27 – 5,000$ Pot Limit Omaha Rebuy suite à un heads-up marathon disputé contre Robert Williamson III. Ivey s'imposait à nouveau dans une table finale relevée constituée par Allen Cunningham, Phil Hellmuth, Surinder Sunar et le français Claude Cohen (9eme pour un gain de 52,965). Malgré une avance de plus de 3:1 en jetons, Ivey mettait une bonne heure pour se débarasser d'un Williamson très combatif. Yvey s'adjugeait cette fois la victoire avec une main favorite et une quinte floppée qui tenait le coup contre la top paire, les overcards et le tirage couleur de Williamson. Cette nouvelle victoire permettait à Phil Ivey de rajouter 630,685$ à une bankroll déjà bien fournie.
2006 – close but no cigar !
Voir Ivey en table finale d'un event WSOP était désormais devenu un lieux commun, une habitude. Le 6 juillet 2006, Ivey et Sam Farah débutait le heads-up de l'Event #12 – 5,000$ Omaha Hi/Lo en étant pratiquement « even » en chips. Sam Farah allait rapidement prendre le large et dominer Ivey de la tête et des épaules jusqu'à prendre un avantage de 4:1. Ivey acceptait la défaite et encaissait 219,208$ pour sa seconde place.
Une semaine plus tard, Ivey se retrouvait à nouveau en table finale de la 1ere édition du prestigieux Event #20 – 50,000$ No Limit H.O.R.S.E en compagnie des plus grands, Doyle Brunson, Dewey Tomko, David Chip Reese, Patrick Antonius, David Singer, TJ Cloutier, Jim Bechtel et Andy Bloch. Ivey parvenait à résister jusqu'à la 3eme place du tournoi mais un déficit importants en jetons par rapport à ses deux concurrents Chip Reese et Andy Bloch le privait du heads-up final. Ivey remportait 617,760$ pour cette nouvelle performance alors que Chip Reese décrochait son 4eme et dernier bracelet WSOP.
2007 – Set up au 7 Card Stud World Championship:
Phil Ivey aurait pu devenir champion du monde de stud mais ce fut finalement Chris Reslock qui s'imposait dans l'Event #11 – 5,000$ 7 Card Stud World Championship alors que Phil Ivey ne pouvait se résigner à jeter sa double paire sur l'action que lui offrait son adversaire armé d'un brelan de dix touché sur la 4eme rue. Les joueurs se départagaient sur les tableaux suivants:
Phil Ivey: 7♣7♥/8♥Q♦8♠9♠/{x}
Chris Reslock: 10♣/10♠/4♦10♦K♦2♠/J♥.
Ivey faisait une table finale supplémentaire et terminait en 4eme position de l'Event #26 – 5,000$ H.O.R.S.E pour un gain de 65,424$.
2009 – Moon walking on Ivey:
Phil Ivey allait rayonner comme jamais dans ces 40eme WSOP en remportant son 6eme et 7eme bracelet WSOP dans les events #8 – 2,500$ No Limit Deuce to Seven Lowball et #25 – 2,500$ Omaha & 7 Card Stud Hi / Lo. Mais c'est en se propulsant en table finale du tournoi Main Event que Phil Ivey allait créer un engouement sans précédent au sein de la communauté internationale des joueurs. Le meilleur joueur au monde était élu comme grand favori pour un victoire dans le tournoi le plus prestigieux au monde, malgré un déficit en jetons important. Ce doux rêve ne se matérialisait pas et Phil Ivey capitulait en 7eme position pour un gain de 1,404,014$ face au fantasque Darwin Moon.
Phil Hellmuth en danger ?
L'avenir se présente comme radieux pour Phil Ivey qui a déjà pratiquement tout gagné ou presque. De ce fait, il ne serait guère surprenant que le Tiger Woods du poker détrône rapidement Phil Hellmuth qui détient jusqu'à présent le record plus grand nombre de bracelets WSOP gagnés avec 11 trophées à son palmarès.
La perte de ce titre honorifique serait une blessure profonde dans l'égo du Poker Brat. Au rythme auquel Ivey enchaine les tables finales sur le circuit WSOP et après la conquête d'un 8eme bracelet dans l'event 37 des WSOP 2010, la passation de pouvoir entre les deux Phil devrait avoir lieu plus rapidement que prévue, peut être même dès les WSOP 2011. Ivey fait en moyenne deux tables finales chaque année et remporte des bracelets dorés avec une impressionnate régularité. Les 41eme WSOP sont encore en cours et statistiquement, Phil Ivey n'est pas à l'abri de gagner un dizième bracelet. C'est tout le mal que l'on peut lui souhaiter.
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