Main Event WSOP 2010 : le rêve éveillé de Nicolas Babel
Présent au Main Event des World Series of Poker (WSOP) en 2009 et 2010 grâce à des packages remportés sur PokerStars, Nicolas Babel vit un rêve éveillé dans le plus grand tournoi de poker live du monde, nanti d'un gros tapis à l'approche de la bulle des places payées.
Nicolas Babel n'est ni une star du poker, ni même un joueur connu au niveau français mais comme beaucoup de ses pairs cela ne l'empêche pas de vivre professionnellement du poker depuis deux ans. Nous l'avons rencontré mardi 13 juillet devant l'Hotel Rio au terme d'une journée de poker qu'il n'oubliera pas de sitôt.
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Le Jour 4 du Main Event se déroule en ce moment, vivez la bulle des places payées, les joueurs français et les stars du poker mondial avec PokerNews grâce à notre reportage live en direct des WSOP 2010.
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Mort-vivant au Jour 2, resplendissant au Jour 3
Au départ du Jour 2 pourtant peu aurait donné cher de sa peau lorsqu'il vit son tapis fondre à 9.000 jetons sur les 30.000 de départ, ne trouvant pas le bon rythme ou les bonnes cartes pour parvenir à décoller alors que certains comptaient déjà leurs jetons par piles de 50.000. Mais lundi 12 juiller lors du Jour 3 la chance fut au rendez-vous et c'est en chipleader du contingent français (avec un tapis de 588.000) que Babel s'est présenté au Jour 4 du Main Event WSOP.
Ingénieur de formation et directeur du développement dans son dernier emploi, Nicolas Babel a beaucoup joué en ligne et en live ces deux dernières années même si l'absence de sponsor privé ou commercial l'a limité dans ses apparitions sur le circuit des grands tournois internationaux : "en ce qui concerne les gros tournois je n'en ai pas fait beaucoup car je n'ai pas la bankroll. J'ai fait les World Series l'année dernière, l'EPT Deauville cette année et le WPT Paris."
"Un coup dont on rêve la nuit"
Ayant gagné son package pour le Main Event WSOP à la dernière minute sur PokerStars dans un des satellites à 200 tickets garantis, le destin de Nicolas Babel a peut-être changé en une seul journée notamment grâce à un coup béni des dieux du poker : "c'est le coup dont on rêve la nuit quand on se couche, la tête sur son oreiller." Tout commence de manière anodine avec un joueur qu'il qualifie de "mauvais" qui colle juste la blind de 2.000 en début de parole.
"Je décide de l'isoler avec paire de 8 et je fais 7.000", nous raconte Nicolas. "Il y a en small blind un des très bons joueurs de la table qui 3-bet à 23.000." Comme il pense que ce joueur peut très bien tenter un coup avec sélection assez large, Nicolas pense pouvoir prendre le pot directement préflop : "Je décide de le 4-bet et je fais 48.000. Il réfléchit et il call mes 48.000, hors de position, ce qui veut qu'il a une très grosse main," le coup semble donc mal parti pour le Français.
Carré contre full max, difficile de faire mieux
"Au moment où je me demande comment je vais me sortir de ce coup, le flop tombe : 8-8-2! On est au paradis sur un pot 4-betté préflop, y a déjà 95.000 au milieu." Mais le meilleur, ou le pire selon son adversaire, arrive au tournant : "Mon adversaire check, je check. Au turn, un As. S'il a paire de Rois c'est affreux mais bon, j'envoie 35.000 et il boîte pour 150.000". Face au tapis de son adversaire, Nicolas ne peut que payer instantanément pour découvrir que l'autre joueur a touché full max avec une paire d'As en main!
Pour les néophytes qui n'auraient pas tout compris à l'action technique, sachez juste que Nicolas a trouvé la main la plus forte possible contre la deuxième main la plus forte, le tout pour un énorme tas de jetons (pot de 450.000) qui le placera directement Nicolas Babel dans le top du classement du Main Event alors qu'il reste plus d'un millier de joueurs!
Le rêve avait commencé dès son arrivée à Vegas
Le rêve éveillé de Nicolas Babel avait commencé dès son arrivée à Las Vegas, où il joua pour son premier jour dans la capitale du jeu un des tournois Deepstack à 560$ du Venetian tant apprécié par les joueurs pour leurs structures, le cadre et les conditions de jeu. Parvenu dans le dernier carré (sur 470 joueurs), Nicolas a pris un bon deal à 32.882$ alors qu'il était deuxième tapis.
Une année exceptionnelle pour ce joueur discret
Papa d'un petit Argan depuis peu, Nicolas Babel vit décidément une année exceptionnelle à tous les niveaux même s'il tempère tout excès d'enthousiasme : "On n'est pas encore dans l'argent du Main Event" s'empresse-t-il de préciser. "Ca fait des semaines que je pense à ce tournoi, mais c'est vrai que les coups carré contre full max, ouais on en rêve un peu" admet-il avec un grand sourire.
Souhaitons-lui de prolonger son rêve au Jour 4, puis au Jour 5 et qui sait bien au-delà pour suivre les traces d'un autre Français, le Breton Antoine Saout, qui était lui aussi inconnu du grand public avant de décrocher la troisième place du Main Event WSOP 2009 et 3 millions de dollars en plus des bonus (sponsoring notamment). Cela fera quoiqu'il arrive de belles histoires à raconter autour des tables du cercle parisien ACF dont il est un client assidu dès son retour en France.
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Main Event WSOP 2010 : Nicolas Babel
