2010 WSOPE Event 1 : Phil Laak remporte son premier bracelet
Il y a un peu plus d’un mois, Phil Laak était impliqué dans un accident de quad lors d’un séjour dans l’Oregon avec, entre autres, ses amis Alec Torelli et Antonio Esfandiari. Bilan : plusieurs os cassés et une lacération au niveau d’un œil. Et question souffrance, Laak en connaît un rayon cette année puisqu’il a dû la surmonter le 5 juin 2010 pour battre le record de la plus longue session de poker jamais jouée. "The Unabomber" a passé 115 heures sur une table de cash game. Mais jeudi soir à Londres, Laak n’a ressenti aucune douleur. En remportant le premier événement des World Series of Poker Europe, le tournoi £2,650 Six-Handed No-Limit Hold'em, il a décroché le premier bracelet de sa carrière.
Phil Laak transformé depuis son record
Cette session d’endurance de poker semble avoir totalement transformé l’homme et le joueur. Pendant le Jour 2, Laak a d’ailleurs expliqué avoir la sensation que son cerveau s’est en quelque sorte réamorcé grâce à la quantité de stress qu’il a subi et surmonté lors de sa tentative de record. « Je joue beaucoup mieux au poker », avoue Laak. « J’ai gagné près de 80% de mes sessions en cash game depuis le record. »
Son poker n’est pas la seule chose qui a changé. « En toutes occasions, j’avais pour habitude de ne jamais pleurer, puis j’ai vu la marée noire de BP, et quand j’ai aperçu les animaux couverts de pétrole, j’ai eu les larmes aux yeux ». Laak va même plus loin : « Tout a changé, c’est comme si j’avais été réinitialisé. La nourriture est meilleure, je me sens mieux et même le sexe est mieux. Tout est mieux ! »
Une table finale relevée
Maintenant, avec un bracelet en or autour de son poignet, la vie est plus belle que jamais pour Laak, qui a débuté le troisième jour de compétition en troisième position à une table finale très relevée avec la jeune superstar David Peters, un détenteur de deux bracelets Chris Bjorin, Willie Tann, le chip leader Andrew Pantling et le Français Ilan Rouah.
Pantling a commencé avec un tapis deux fois supérieurs à son premier poursuivant, Bjorin. Profitant de sa position de chip leader, il est le premier à éliminer un joueur. Short stack pendant la majeure partie du tournoi, Tann part à tapis sur le flop 4♦3♥3♠ et Pantling paye. Tann tient une paire de sept mais il est derrière les deux neuf de Pantling. Le tournant 4♣ et la rivière 6♥ poussent Tann vers la sortie. Il termine sixième.
Le Français Ilan Rouah 5e pour 33.617£
Seul Français en table finale, Ilan Rouah est le suivant à prendre la porte. Du cutoff, Phil Laak mise 16,500. Ilan Rouah est all in pour 56,500. Laak suit et retourne J♠9♥. Rouah montre A♣10♥. Les cartes de Laak reprennent des couleurs sur le flop J♦7♥3♠. Le turn 6♠ et la river Q♠ éliminent Rouah qui termine 5e pour un gain de 33.617£.
Le 'hero call' ne passe pas
Et il n’a pas fallu attendre longtemps pour voir une nouvelle élimination. Peters relance et il est callé par le chip leader Pantling. Sur le flop K♥Q♠2♠, les deux joueurs checkent et le 4♠ sort au tournant. Pantling envoie une grosse mise et Peters suit. Le 2♣ complète le tableau et Pantling annonce « all-in ». Peters réfléchit et paye. Le ‘hero call’ ne passe pas pour Peter, sa paire de huit étant largement dominée par K♣J♦. Il est sorti en 4e position.
Une heure plus tard, Bjorin vient s’ajouter à la liste des éliminés sur une rencontre malencontreuse. Avec une paire de dames, il fait face à une paire de rois dans la main de Phil Laak et le tableau ne lui vient pas en aide. Bjorin finit troisième pour 70.473£.
Un heads-up long et intense
Le Casino Empire fut ensuite le théâtre d’un long et intense tête-à-tête entre Phil Laak et Andrew Pantling. Pendant plus de 2h30, les deux joueurs se rendent coup pour coup prenant tour à tour les devants puis deux énormes pots sont venus sceller le destin du tournoi.
Sur le premier, le tableau montre 10♣7♣6♣K♠ et les deux joueurs poussent tous leurs jetons au milieu. Laak possède 7♥6♥ et il est devant 8♣6♠ chez Pantling. Ce dernier peut remporter le tournoi sur ce pot mais la rivière apporte un 10♥ et Phil Laak double et prend une grosse option sur la victoire finale.
Sur le dernier coup, Pantling relance au bouton et Laak envoie son tapis. Pantling paye avec A♥9♥ pour voir qu’il est en tête contre K♦5♣ pour Laak. Le flop 7♥4♥4♣ conforte un peu plus Pantling lui offrant un tirage couleur mais Phil Laak trouve un 5♦ au tournant. La Q♣ complète le board et Phil Laak est titré.
Avec sa petite amie Jennifer Tilly à ses côtés, Laak savoure ce moment devant les caméras avec son nouveau bijou. Il fait penser à un enfant à Noël. En plus de son bracelet en or, Laak remporte également 170.802£.
Résultats Event 1 WSOPE 2010
1. Phil Laak - 170.802£
2. Andrew Pantling - 105,506£
3. Chris Bjorin - 70,473£
4. David Peters - 48,202£
5. Ilan Rouah - 33,617£
6. Willie Tann - 23,900£
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