Nicolas Levi : tempête sous un chapeau (finale WSOPE 2010)
Mardi 28 septembre 2010, la table finale du Main Event des World Series of Poker Europe 2010 s’est soldée par une victoire surprise de James Bord, relatif inconnu dans un tournoi autrement constellé de stars du poker. Dans cette table finale animée se trouvaient aussi l’expérimenté Roland De Wolfe et deux joueurs français du Team Winamax : Nicolas Levi et Marc Inizan.
Éliminé en cinquième place pour 208.119£, Nicolas Levi alias ‘Croc’Monsieur’ revient sur les moments forts de sa partie et nous en dit plus sur sa gestion technique, psychologique et émotionnelle de la table finale la plus importante de sa carrière. Que s’est-il passé dans la tête du « joueur au chapeau », ainsi que le reconnaissent instantanément tous les railbrids des grands tournois live, tandis qu’il vivait le jour le plus important de sa carrière pro ? C’est ce que PokerNews a voulu savoir en revenant avec Nicolas Levi sur les coups-clés de sa finale WSOPE.
Nicolas Levi : "Je n'ai aucun regret"
Parti avec l’un des plus petits capitaux en jetons dans la finale, Nicolas Levi ne s’était mis aucune pression sur son résultat final : « Au départ avec le deuxième plus petit tapis et juste de quoi 're-shove' (isoler à tapis un joueur déjà impliqué) je partais avec peu d’attentes et advienne que pourra ». De coin-flip perdus en confrontations gagnantes, Levi va non seulement résister mais même s’imposer comme un des leaders de la table une fois que sa moyenne de jetons fut remontée à des altitudes suffisantes.
« Du fait d’avoir pu remonter mon stack, de pouvoir jouer quelques beaux coups et de monter dans les prix, je ne vis pas du tout ce résultat comme une déception », réitère ainsi celui qui avait conclu à chaud « ne pouvoir avoir aucun regret ». Au contraire de Ronald Lee qui après avoir éliminé tous les joueurs de la table se fera sortir en troisième place sans avoir plus gagné le moindre coup des heures durant : « le Ronald par contre, il doit être au trente_sixième dessous» compatit le pro Winamax.
As-Dame contre paire de Valets : "le coup qui fait tout"
Pour Nicolas Levi, des trois coups clés qu’il a joués à tapis le plus important reste le premier, un coin-flip contre James Bord, futur champion, qu’il suit pour tous ses jetons avec A♦Q♥ contre J♠J♥. « Ce coup fait tout » confirme-t-il l’impression des spectateurs attentifs de la finale bien que cela ne signifiera pas son élimination directe. « Je ne sais pas si ça s’est vu sur la retransmission de la finale, mais sur ce coup j’ai fait ‘mon Negreanu’ ! J’annonce une paire de Valets en face et je suis car la côte est trop grande ».
Comment se sent-on en attendant le résultat d’un coup avec de tels enjeux, peut-être un des plus importants de sa carrière, tandis que la pièce tournoie en l’air avant de choisir son vainqueur ? « Disons que je me concentre sur les décisions » tempère Nicolas Levi : « si je suis lucide et que je prends bien mon temps, je sais que je ne regretterai pas même si on me prouve que j’ai pris une mauvaise décision ; après je sais que j’aurai fait de mon mieux. »
La pièce étant tombée du mauvais côté pour ce coin-flip perdu, comment gère-t-on psychologiquement un tel revers ? « Après ce coup là, je suis encore dans le match. Avant de payer j’ai regardé ce qu’il me restait en jetons si je perdais bien sûr, et je savais ce qu’il me restait à faire. Je ‘tilte’ beaucoup plus quand je fais un call perdant, même peu important en jetons, que quand je suis sûr de vouloir prendre un flip, que j’ai bien lu mon adversaire et que je perds même si ça change tout. .Mais j’espérais que le karma d’avoir nommé sa main suffirait par contre !»
Coup de chance inattendu contre Roland de Wolfe
Résistant tant bien que mal malgré son tapis réduisant désormais sa marge de manœuvre, Levi va alors prendre sa chance contre Roland de Wolfe, joueur qu’il connaît et apprécie : « on se connaît bien. C’est toujours quelqu’un un de marrant a la table, on s’est joué en cash game à Londres et un peu partout en tournoi. »
A tapis avec A♥8♠ contre A♦10♣, Levi va voir son habituelle déveine en finale tourner subitement avec l’apparition d’un 8♥ sur le flop qui sauve temporairement son tournoi et va même le remettre complètement en selle.« C’est assez ‘sick’ ce moment-là. En fait je n’avais jamais gagné de coup a tapis en table finale de toutes celles que j’ai jouées en live. Sur le coup je n’ai pas compris, » s’amuse Levi qui va alors prendre l’ascendant et monter le troisième tapis de la table.
Paire de 9 contre Roi-Dame : le coup pour la gagne
Le troisième et dernier coup-clé de la finale pour Nicolas Levi va se jouer sur une nouvelle bonne lecture contre un Ronald Lee ultra-confiant qui a jusqu’alors sorti tous les éliminés de la finale. Découvrant 9♦9♣, Nicolas Levi va prendre toutes les informations possibles afin de peser le pour et le contre de la décision qui scellera son destin dans le Main Event. « J’ai bien pris mon temps, la cote n’est pas terrible et je suis à peu près sûr de ‘flipper’ (jouer un coin-flip). Roland est très short-stack et je peux jeter tout en restant bien en jetons ».
Couvrant largement le Français avec K♠Q♥, Ronald Lee va poursuivre sa trajectoire de rouleau compresseur et trouver un K♣ au tournant pour éliminer Levi et amasser plus de cinq millions de jetons, seul joueur responsable à ce moment de toutes les sorties de la table finale, bien qu'il finira "seulement" troisième du tournoi.
Fallait-il prendre ce risque à ce moment de la partie ? Cette question restera ouverte mais le fait est que Levi est favori sur un coup qui peut lui ouvrir la voie vers la victoire finale : «A ce moment de la partie j’ai une edge (domination) globale sur la table, on peut dire que c’est ‘close’, que cela ne se joue pas à grand-chose. Au final j’étais trop devant sa range (mains possibles) et je pense que c’est là qu’on joue la gagne. » Cherchant la victoire avant tout après plusieurs grandes tables finales en tournois live (WSOP, EPT, WPT), Levi ne renie pas sa décision :« pas de regret, et même pas vraiment déçu. J’ai pu jouer à cette table et montrer ce que je valais. Je gagne quatre fois plus que le premier éliminé et je ne pouvais pas être sûr de faire mieux que cela au final ».
Marc Inizan? " Un joueur que j’apprécie vraiment"
Le premier éliminé de la finale fut en l’occurrence un certain Marc Inizan alias ‘Locsta’, fraîchement enrôlé dans le Team Winamax, donc nouveau coéquipier de ‘Croc Monsieur’, qui avait ainsi deux représentants français en table finale ce dont ce dernier peut se réjouir:« je suis très content que ‘Locsta’ nous ait rejoint ! Il a crevé l’écran cette année et je trouve qu’il a acquis un énorme niveau en peu de temps sur le circuit live ». Pour Levi, Inizan est un choix judicieux pour renforcer une équipe qui a souvent misé sur des jeunes joueurs venu d’internet : « en plus il est très humble et sympa, il va bien s’entendre avec le Team qu’il connait déjà pour la plupart. Je ne dis pas ça pour l’image de mon sponsor, Marc est clairement un joueur que j’apprécie vraiment parmi les "nouveaux" joueurs français».
Un travail psychologique qui porte ses fruits
Bien que n’ayant pas décroché la victoire dans ce qui est peut-être le tournoi le plus relevé de l’année (notamment en l’absence de joueurs qualifiés par internet), Nicolas Levi a su gérer son tournoi depuis la toute première journée où il s’était imposé comme chipleader. Le secret de cette sérénité est peut-être à trouver du côté du nouvel était d’esprit du pro français : « le travail mental y est pour beaucoup. J’arrive à rester dans le match et pas gaspiller d’énergie, à trop m’exciter ou me disperser ».
Ce travail psychologique personnel s’accompagne des efforts de son sponsor qui a déniché un ‘coach’ à la hauteur de ses ambitions, Stéphane Matteu : « Avec Stéphane on a mis au point des objectifs persos et ce qu’il fallait faire pour les atteindre, comment concilier ça avec un rythme de vie, etc. » nous dévoile Levi. « Ensuite à Cannes (PPT 2010 en septembre) Stéphane a invité un préparateur mental qui s’occupait notamment des joueurs de tennis Grosjean et de Monfils. (…) Je sens que ça aide énormément pour prévenir le ‘tilt’, rester concentré et lucide ».
Un objectif prioritaire : "continuer à kiffer!"
Lorsqu’on demande à Nicolas Levi ce qu’on peut lui souhaiter pour la suite de la saison de poker, il répond du tac-au-tac : « Sea, sex and sun ! ». On comprend qu’en tant que Londonien d’adoption on puisse rêver à de tels délices, mais est-ce un message caché pour nous annoncer une performance hors-poker à la prochaine PokerStars Caribbean Adventure ? « Ah ah, ‘sex au PCA’ il y en a qui ont essayé, ils ont eu des problèmes » s’amuse Nicolas Levi toujours partant pour un bon mot.« Plus sérieusement de continuer à m’éclater dans ce que je fais. Je crois qu’une des raisons qui m’a amené assez loin dans le poker c’est que j’adore ça. Réfléchir aux coups avant et après, jouer, l’adrénaline lors des grandes compétitions et la liberté qui va avec. Donc ce qu’on peut me souhaiter c’est de continuer à kiffer ! » Gageons que les 208.119£ de sa cinquième place (environ 238.500€), son plus gros gain en tournois live, l'aideront à continuer à pratiquer ce métier qu'il aime tant!
Nicolas Levi : table finale WSOPE 2010
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