Interview PokerNews : Le millionnaire des FTOPS, Blair Hinkle
Ce n’est pas tous les jours qu’un joueur remporte un gain à sept chiffres en jouant un tournoi de poker en ligne. En fait, ce n’est arrivé que 11 fois. Le dernier à avoir réaliser cet exploit est Blair "blur5f6" Hinkle pour sa deuxième place dans le Main Event des Full Tilt Online Poker Series (FTOPS) XIX le 20 février. Avec plus d’un million de dollars de gains en tournois live dont un bracelet WSOP en 2008, Hinkle n’en est pas à son premier coup d’éclat en tournoi. PokerNews a recueilli ses impressions après son énorme performance online.
Il s’est passé presque trois semaines depuis votre victoire. Avez-vous réalisé ?
J’ai mis environ deux jours avant de réaliser que j’avais gagné autant d’argent. J’ai déjà commencé à chercher une maison à acheter à Kansas City où ma famille et mes amis vivent. J’ai été plutôt occupé avec le poker live ces deux dernières semaines donc je pense qu’une fois tranquille chez moi je pourrai vraiment savourer.
A quel moment du tournoi avez-vous vraiment senti que vous aviez une chance de gagner ?
J’ai plaisanté avec ma copine quand elle allait se coucher en lui disant que quand elle se réveillera j’aurai gagné plus d’un million. A ce moment, nous étions encore plus de 2.500 en jeu et l’argent n’était même pas encore atteint. Je dirais qu’une fois descendu à 20 ou 30 joueurs, j’ai commencé à être plutôt nerveux et j’ai eu une sacrée montée d’adrénaline quand je me suis mis à penser à la victoire.
La fatigue est-elle un facteur important ?
Pas vraiment. J’ai pris une boisson énergétique alors qu’il restait environ 70 joueurs et je pense que ça a contribué à la poussée d’adrénaline que j’ai eue à l’approche de la table finale. Après la fatigue a peut-être été un facteur pour quelques joueurs avec des tapis profonds dans le sens où ça m’a peut-être permis de leur prendre un peu plus de petits pots. Le seul moment où la fatigue m’a vraiment affecté, c’est pendant le deal. Je devais proposer une somme aux autres joueurs en enlevant les sommes minimums requises encore en jeu pour les deux premières places. C’était plutôt confus après 16h de jeu.
Parlez nous de la table finale. Les choses se sont très bien passées. Vous êtes-vous retrouvé dans des situations délicates ou pas ?
Au tout début de la table finale, je me suis mis dans une situation compliquée en rentrant dans une bataille de relances préflop avec “GIAMPP”. Nous avions les deux plus gros tapis et il jouait de manière agressive donc j’ai pensé que je pouvais freiner ses ardeurs mais après son six-bet (Ndlr : la 5e relance), j’ai dû donner du crédit à sa main. Quand il restait sept joueurs, il y a eu une autre main où je me suis retrouvé à tapis avec paire de neuf contre un joueur avec AK. Il me couvrait légèrement donc c’était un énorme coin flip (Ndlr : à peu de choses près, du 50/50) qui m’a catapulté chip leader et m’a permis d’ouvrir mon jeu pour faire monter cette avance.
Vous avez réalisé un énorme deal alors qu’il ne restait que trois joueurs. Avez-vous été surpris que vos adversaires acceptent vos conditions si rapidement ?
Je dois remercier ici mon ami James “mig.com” Mackey. Il est resté éveillé tout le temps pour me regarder. Normalement, je ne fais pas deal donc je voulais proposer une somme énorme et James m’a suggéré 1.150.000$. J’étais très surpris qu’ils m’autorisent à garder cette somme et qu’ils se partagent le reste entre eux.
C’est plus du double de la somme que vous avez gagné pour votre bracelet WSOP remporté en 2008. Est-ce que ces succès sont comparables ?
Quand nous concluons le deal je suis plutôt calme. A ce moment, il y a encore 47.000$ en jeu pour le premier et 16.000$ pour le second donc je ne veux perdre ma concentration juste parce que nous avons « dealé ». J’ai également été un peu déçu de ne pas gagner le tournoi. En table finale des World Series, il y avait vraiment une atmosphère particulière quand nous avons commencé à jouer. Et le fait d’avoir sa mère et ses amis qui vous regardent rend ce moment encore plus spécial. Au final, l’argent que j’ai gagné va rendre ma vie plus facile mais le bracelet WSOP signifie beaucoup plus pour moi.
En quoi cette somme va-t-elle affectée votre vie personnelle et celle de joueur de poker professionnel ?
Comme je l’ai déjà mentionné, cela va permettre de me rapprocher de ma famille et de mes amis. De plus, je vais pouvoir maintenant me permettre de voyager en Europe pour un ou deux EPT. J’ai toujours voulu jouer en Europe et j’en ai maintenant la possibilité. J’aurai également un peu plus confiance en mon jeu pendant quelques temps, tout du moins je l’espère.
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