Plus de 90% des poker bots sont des "fish"
Dimanche 13 mars, le New York Times a publié un article au titre qui interpelle : « Les poker bots envahissent le jeu en ligne ». Il en ressort que les programmes informatiques destinés à jouer au poker en ligne se multiplient et que des rooms comme PokerStars ou Full Tilt luttent activement contre eux. D’autres, au contraire, ferment les yeux. Mais pas de panique, d’après le papier de Gabriel Dance, la majorité des robots sont perdants. Une situation qui pourrait vite être amenée à évoluer, certaines « machines » pouvant déjà rivaliser avec de bons joueurs de poker, mais pas les meilleurs.
Plus de 90% des bots perdent de l’argent
La science des poker bots n’en est qu’à ses débuts et « une grande majorité des bots sont très mauvais » explique Darse Billings, consultant pour PokerStars et Full Tilt. « Plus de 90% perdent de l’argent. » Pourquoi ? Contrairement aux échecs où les ordinateurs ont toutes les informations nécessaires pour jouer de manière parfaite, au poker, il y a plusieurs variables inconnues. Un joueur ne connait pas les cartes de son adversaire, ni son style de jeu (agressivité, fréquence de ses bluffs…) et le facteur chance fait partie du jeu.
Un robot peut rivaliser avec de bons joueurs, mais pas avec les meilleurs
Si les bots ne sont pas nouveaux et restent jusqu’à présent peu performants, ils s’améliorent et les plus perfectionnés peuvent gagner des dizaines de milliers de dollars en ligne. Depuis que les chercheurs dans ce domaine se sont éloignés de la méthodologie employée pour les robots d’échecs en 2003, les avancées ont été significatives. Aujourd’hui, un robot « peut rivaliser avec de bons joueurs, mais pas avec les meilleurs », explique le professeur Sandholm, directeur du programme de recherches sur les robots de poker à l’Université Carnegie Mellon de Pittsburgh. Phil Ivey restera donc encore pendant quelques temps le meilleur joueur du monde.
PokerStars et Full Tilt investissent pour lutter contre les bots…
En attendant, les deux plus grosses salles de poker en ligne, PokerStars et Full Tilt se sont lancées dans la chasse aux bots et elles investissent des sommes considérables pour les combattre. Une fois les programmes détectés, les comptes utilisés sont supprimés, les gains confisqués et la compagnie dédommage les joueurs floués.
Pourtant, bien qu’étant interdits, il est possible d’acheter librement des poker bots sur Internet. La société Shanky Technologies vend par exemple des licences ‘Holdem Poker Bot’ pour 129$ par an. Brian Jetter, le co-fondateur de Shanky, rapporte que « 5.000 copies de son software ont été vendues depuis 2008 » et que Full Tilt dépense au moins 70.000$ par mois pour supprimer ses clients.
…mais certaines salles de poker regardent ailleurs
Jetter souligne également dans l’article un point important et plus grave. Full Tilt ou PokerStars ont les moyens de faire le ménage mais il ne « pense pas que les autres salles de poker prendront les mêmes décisions financières […] Shanky n’a aucune relation officielle avec les salles de poker mais certaines d’entre-elles regardent ailleurs quand des robots jouent. » Il n’y a plus qu’à espérer ne pas tomber sur les 10% qui gagnent…
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