Main Event WSOP 2011 : qui sont les November Nine ?
La table finale du Main Event à 10..000$ des World Series Of Poker 2011 a été décidée tard dans la nuit du 19 au 20 juillet au Rio Hotel & Casino de Las Vegas.
Les neuf joueurs qui ont réussi à se qualifier pour l'ultime manche du plus grand tournoi live du monde ont tous des profils différents et représentent de nombreuses nationalités, seuls trois Américains ayant réussi à parvenir sur la dernière table alors que les USA représentaient 60% des joueurs au départ.
Qui sont ces November Nine comme on les appelle désormais, et parmi lesquels se cache le futur champion du monde de Texas Hold'em ? Début de réponse avec une présentation des neuf joueurs qui se disputeront le bracelet doré le plus convoité de la planète poker et les plus de 8,7 millions de dollars qui l'accompagnent.
Ben Lamb, le favori
Benjamin 'Benba' Lamb - Pays : USA - Tapis : 20.875.000
Ben Lamb est clairement le joueur avec le plus beau palmarès live des derniers survivants du Main Event. Ses gains cumulés représentent un total de 2,5 millions de dollars, avec nombre de succès probants aux World Series of Poker. 'Benba', son surnom, a même remporté son premier bracelet cet été dans l'Event #42, championnat du monde de PLO à 10.000$ !
Comme si cela ne suffisait pas, il a aussi décroché deux tables finales ce qui lui permet de mener le classement 'Player of the Year' des WSOP 2011 devant nul autre que Phil Hellmuth. Presque plus impressionnant, Lamb, qui a aussi de nombreux succès online à son crédit, avait déjà fait un deep run au Main Event. C'était il y a tout juste deux ans pour une excellente 14ème place !
Phil Collins, l'outsider
Phillip 'USCphildo' Collins - Pays : USA - Tapis : 23.875.000
Phil Collins, 26 ans, est déjà un vétéran bien connu du poker online qui a été de nombreuses batailles vitruelles et a remporté la plupart des tournois majeurs d'internet sous le pseudo 'USCPhilDo'. Comme son surnom le suggère, il a longtemps été étudiant à l'Université de Caroline du Sud où il a aussi rencontré sa femme Katie.
Outre ses nombreux succès en ligne, Collins à décroché nombre de résultats live, dont une place payée aux WSOP 2011 avant le Main Event, qui sera quoiqu'il arrive le plus gros gain de sa carrière. De quoi compenser largement la perte de sa source de revenus avec le Black Friday qui prive les joueurs américains des plus gros sites de poker online. Tout au long du Main Event 2011, les nombreux amis de Phil Collins présents au Rio auront chanté "I've been waiting for this moment all my life... Oh Phil !" (J'ai attendu ce moment toute ma vie), parodiant les paroles du tube 'In the air tonight' de son célèbre homonyme.
Martin Staszko, le chipleader
Martin Staszko - Pays : République Tchèque - Tapis : 40.175.000
Personnage énigmatique de cette finale, Martin Staszko est un joueur de poker professionnel de 35 ans qui vient de Trinec en République Tchèque. On sait cependant qu'avant de joueur au poker il travaillait dans l'industrie automobile. Les stats de Stasko indiquent quatre places payées dans ces WSOP 2011 avant le Main Event, son meilleur finish étant une 39ème place dans l'Event #51 de PLO8 à 1.500$.
Remarquable de sang-froid, doté d'un intimidant regard et de nerfs d'acier, Staszko a impressionné les observateurs en jouant de plus en plus agressif alors que les blinds augmentaient tout comme la pression sur les derniers joueurs à la bulle de la finale. Usant et abusant de 4-bets à tapis dès qu'il sentait la moindre faiblesse adverse. Staszko défendra avec force l'honneur de son pays, étant le premier joueur Tchèque a atteindre la table finale du Main Event WSOP.
Eoghan O'Dea, la force tranquille
Eoghan O'Dea - Pays : Irlande - Tapis : 33.925.000
Eoghan O'Dea, 26 ans, est comme son nom l'indique un Irlandais grand teint. Cet étudiant dit avoir appris le poker grâce à la populaire émission de Grande Bretagne "Late Night Poker." Sa carrière de joueur de poker contient plusieurs places payées depuis 2005, notamment trois déjà cette année aux WSOP. Son nom de famille est surtout connu en Irlande pour être celui de Donnacha O'Dea, son père, qui est membre du European Poker Players Hall of Fame.
Chipleader de la majeure partie du Jour 8 du Main Event, il a longtemps détenu 40 millions de jetons et plus soit plus un cinquième des jetons en jeu. Dominateur avant la bulle de la table finale, Eoghan O'Dea a ralenti l'action dès qu'il a accumulé assez de jetons pour laisser ses adversaires s'affronter et se garantir un beau tapis au départ de la finale de novembre. Bien qu'assez peu connu hors d'Irlande, O'Dea est un des rares joueurs de la finale a afficher des gros gains en tournois avant ce Main Event : il avait terminé 2ème du WPT Marrakech 2009 ( 263.662€) et du Poker Million VII fin 2008 pour 260.000$.
Matt Giannetti, le survivor
Matt Giannetti - Pays : USA - Tapis : 24.750.000
Matt Giannetti, 26 ans, vit à Las Vegas où il est joueur de poker professionnel après avoir suivi les cours de l'Université du Texas. Ce joueur a de nombreuses palces payées en live à son actif depuis 2006, pour un total de près d'un demi-million de dollars. Son palmarès inclut en outre une dizaine de places payées aux World Series of Poker, son meilleur résultat au Main Event avant cette année étant une 521ème place pour 22.266$.
Bien connu des poker rooms de Las Vegas, Matt Gianetti est quasi inconnu en dehors et cette finale représente à la fois une validation de ses qualités, une chance de montrer à ses amis qu'il est un vrai joueur pro de poker et de se faire un nom sur le circuit international. Après avoir longtemps attendu à la bulle de la finale de trouver un bon spot, Gianetti a poussé ses dix blinds et doublé deux fois avec les Valets avant de prendre un pot énorme sans showdown préflop, ce qui lui a permis de passer de la dernière à la troisième place du classement des tapis en quelques coups seulement !
Badih Bounahra, le vétéran
Badih Bounahra - Pays - Belize - Tapis : 19.700.000
Badih Bounahra, 49 ans, est un homme d'affaires originaire du Liban mais qui réside désormais à Bélize City en Amérique Centrale, petit paradis tropical où vivent de nombreux retraités et/ou amoureux de la nature. Apparemment Bounahra aime suffisamment ce pays pour en faire la publicité, même sur sa casquette ! Bounahra dit avoir appris le poker à la télévision. Il aime par ailleurs à plaisanter sur le fait que la main 2-7 dépareillée est "la meilleure main à ses yeux". En termes de résultats live, Bounahra n'a qu'une place payée d'importance, un ITM aux WSOP 2008 lors d'un NLHE 2.000$.
Usant et abusant d'overbets préflop, Bounahra mis ses adversaires dans l'embarras. Lorsqu'il fut payé à tapis, il dévoila les Rois, et lorsque Ben Lamb lui offrit une poignée de billets de 100$ pour voir sa main, il montra les As ! Tout comme pour Gianetti, sa patience en position de short stack a payé puisqu'il reprendra la partie avec quasiment la moyenne, de quoi voir venir une nouvelle fois pour le vétéran de la finale.
Pius Heinz, le rescapé
Pius Heinz - Pays : Allemagne - Tapis : 16.425.000
Pius Heinz, 22 ans, est un joueur allemand venu de Cologne. Étudiant, il a découvert le poker grâce à des parties privées entre amis à la maison. Son run aux WSOP couronne sa première participation dans la plus grande série de tournois live au monde. Le succès fut déjà au rendez-vous pour lui avec notamment une table finale dans l'Event #48 ($1,500 NLHE) dont il a terminé 7ème pour 83.286$.
Tout comme Staszko, Heinz sera le premier joueur de son pays à atteindre la table finale du Main Event en plus de 40 ans de WSOP, mais selon lui la nature individualiste du poker ne soulèvera pas un enthousiasme délirant pour sa perf en Allemagne. Il aura du mal à se plaindre de son sort quoiqu'il arrive, ayant survécu miraculeusement à un tapis préflop avec Roi-Valet contre As-Roi quelques heures avant la bulle de la table finale du Main Event !
Anton Makievskyi, le discret
Anton Makievskyi - Pays : Ukraine - Tapis : 13.825.000
On ne sait pas grand chose d'Anton Makievskyi (ou Makiievskyi) vient de Dnipropetrosk en Ukraine et jouait là lui aussi ses toutes premières WSOP. En cas de succès au Main Event, il apporterait à l'Ukraine un cinquième bracelet, un record pour ce pays qui en possède déjà quatre, qui en ferait aussi la meilleure deuxième nation de ces WSOP avec le Canada, derrière les USA et devant la France. Portant fièrement une veste aux couleurs de son pays, Anton a indiqué que défendre l'honneur de sa patrie était primordial pour lui.
Très discret en table finale, Anton a surtout cherché à protéger son tapis moyen, se laissant doucement glisser vers une position de short stack qu'il devra défendre plus ardemment en novembre prochain. Malheureusement pour lui il reprendra la partie en huitième place du classement des tapis avec un "M" de 10, ce qui veut dire qu'il devra prendre des risques dans les premières orbites de jeu.
Sam Holden, le shortstack
Sam Holden - Pays : Angleterre - Tapis : 12.375.000
Sam Holden, 22 ans, émane de Canterbury en Angleterre. Ancien étudiant il a fait ses débuts aux WSOP cette année et cette table finale marque sa première place payée ! Parmi ses autres résultats live on retrouve des cashs dans le UK & Ireland Poker Tour. Ce jeune Britannique a notamment remporté un tournoi de No Limit Hold'em Six-Handed en juin dernier, bien que n'ayant aucun autre gain de pus de 1.000$ à son actif.
Holden se présentera en table finale du Main Event avec le plus petit tapis, mais finalement bien plus confortable que certains autres joueurs ne l'ont été à la bulle. Gianetti avait 5,5 millions et a pu repasser troisième, un bon exemple à suivre pour Holden qui se sent parfaitement à l'aise avec son jeu shortstack. La preuve, il traîne parmi les petits tapis depuis le Jour 6, et pourtant le voilà en finale au milieu des November Nine!
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November Nine : positions et tapis en finale
| Place | Joueur | Tapis |
|---|---|---|
| Siège 1 | Matt Giannetti | 24.750.000 |
| Siège 2 | Badih Bounahra | 19.700.000 |
| Siège 3 | Eoghan O'Dea | 33.925.000 |
| Siège 4 | Phil Collins | 23.875.000 |
| Siège 5 | Anton Makiievskyi | 13.825.000 |
| Siège 6 | Samuel Holden | 12.375.000 |
| Siège 7 | Pius Heinz | 16.425.000 |
| Siège 8 | Ben Lamb | 20.875.000 |
| Siège 9 | Martin Staszko | 40.175.000 |
Les November Nine WSOP 2011 en images
De gauche à droite : Badih Bounahra, Phil Collins, Matt Giannetti, Pius Heinz, Samuel Holden, Ben Lamb, Anton Makiievskyi, Eoghan O'Dea, Martin Staszko.
