Poker High Stakes : la Finlande, l'autre pays des sharks
Les joueurs scandinaves ont toujours tenu le haut du pavé en matière de poker online 'high stakes' c'est à dire aux plus hautes limites de cash games et de tournois en ligne, le poker poussé à son paroxysme dans ce qu'il a de plus fou et de plus noble.
En cette année 2011 la Finlande, pays scandinave d'à peine 5,4 millions d'âmes, est peut-être en train de confirmer son statut de meilleure nation de joueurs de poker online au monde, une prouesse facilitée par le Black Friday et la mise hors-circuit temporaire de joueurs américains comme Tom 'durrrr' Dwan ou Phil Ivey.
L'omniprésence de l'extra-terrestre suédois Viktor 'Isildur1' Blom et la réussite phénoménale de Gus Hansen alias 'The Great Dane' cette année ont peut-être un peu vite éclipsé les succès de leurs voisins finlandais dont quatre joueurs en particulier ont déjà défrayé la chronique cette année.
Antonius, Sahamies, Kelopuro, Kyllönen : les quatre mousquetaires du poker finlandais
Si Patrik Antonius pointe pour l'essentiel aux abonnés absents depuis les événements Black Friday et la mise hors-circuit de Full Tilt Poker depuis fin juin, Ilari 'Ziigmund' Sahamies a trouvé un nouveau terrain de jeu sur PokerStars sous le pseudo 'Ilari FIN'.
Mais ces deux superstars du poker finlandais ne sont pas les seuls à avoir fait parler la poudre en 2011. Leur compatriote Jens Kyllönen alias 'Ingenious89' sur Full Tilt a lui aussi passé la sur-multipliée cette année. Plus discret que le Suédois 'Isildur1' il est pourtant devenu un des plus gros gagnants sur PokerStars sous le pseudo 'Jeans89' après avoir signé un des plus gros gains de l'histoire du poker en seulement 48h sur Full Tilt.
Complétant ce tableau flatteur, les railbirds finlandais peuvent en outre se réjouir du comeback inattendu de Sami "Larsluzak" Kelopuro, qui après avoir perdu l'intégralité de sa bankroll (bien avant le Black Friday) sur Full Tilt a fait un retour fracassant sur la scène du poker mondial, multipliant les succès en live comme en ligne, que ce soit en cash game ou en tournois.
Patrik Antonius, le vétéran
11.800.000$*. C'est le montant faramineux des gains de Patrik Antonius depuis mai 2008. Rien qu'en 2011 et malgré le Black Friday qui lui a soutiré sa principale source de gains après seulement quatre mois et demi, Antonius a encaissé 1,2M$ en moins de cinq mois.
Après un départ catastrophique en janvier et février (-1M$) Antonius a connu un mois d'avril exceptionnel avec 2,3 millions de dollars de profits, essentiellement engrangés contre le Danois Gus Hansen, mettant fin à l'énorme rush de 'TheGreatDane' pour repasser largement positif.
Déjà détenteur du record du plus gros pot de l'histoire du poker online contre Isildur1 (1.356.946,50$), Patrick Antonius n'a jamais vraiment baissé le pied de toute sa carrière et s'il reste muet en ligne suite aux ennuis de Full Tilt Poker dont il était un porte-flambeau au sein de la Team Full Tilt, on a pu le voir en live aux WSOP 2011 cet été à Las Vegas. Et vous pouvez toujours requérir ses services de coach, il ne vous en coûtera "que" 6.000$ de l'heure.
Ilari Sahamies, le fou swinguant
Avec un maximum de gains de plus de 7 millions $ sur Full Tilt en novembre 2009, Ilari Sahamies y a terminé sa carrière en tant que 'Ziigmund' à +838.000$ "seulement", perdant près de 4 millions $ entre juillet 2010 et avril 2011.
Sahamies est considéré depuis ses débuts comme un joueur excentrique, une image confirmée par ses nombreux tilts et d'innombrables gaspillages de bankrolls. Depuis la fermeture de Full Tilt, ce joueur de 28 ans a redémarré une nouvelle carrière sur PokerStars sous le pseudo 'ILARI FIN' où il affronte les plus gros joueurs notamment en Pot Limit Omaha.
Après avoir ravagé les tables en prenant 1,6 million $ en août 2011, Sahamies a pris une énorme claque contre l'ennemi suédois Viktor 'Isildur1' Blom qui lui a si souvent volé la vedette sur Full Tilt. Blom a soutiré 1M$ sur PokerStars à Sahamies en une seule soirée lors du "plus gros tilt de sa carrière" selon les propres mots de 'Ziigmund'.
Depuis cette volée de bois vert en guise d'accueil par le nouveau héraut de la Team PokerStars Online, Sahamies a de nouveau prouvé que son expertise en downswings brutaux se double d'une indéniable capacité à rebondir encore plus haut.
Lors d'une épique session de PLO le 7 septembre, 'ILARIN FIN' a dépouillé ses adversaires dont Andreas “Skjervøy” Torbergsen et Phil “MrSweets28” Galfond, encaissant au passage le le plus gros pot de l'histoire de PokerStars en cash game soit 421.826$.
Pas mal pour un joueur qui avait déclaré après le Black Friday "ne plus vouloir faire aucun dépôt" sur Full Tilt ou PokerStars.
Sami Kelopuro, l'éternel revenant
Il avait crevé les écrans en 2007 sur Full Tilt, de loin sa meilleure année avec 1,5 million $ de profit contre les meilleurs joueurs de la planète tels Tom Dwan ou Phil Ivey, et s'était même payé le luxe de remporter un tournoi à 10.000$ de buy-in sur PokerStars.
Après avoir un temps disparu de la scène du poker mondial, Sami Kelopuro alias 'LarsLuzak' effectuera un retour abrupt en 2009 qui se soldera par une perte de 1,9 million $ (tous ses gains) en trois mois, le renvoyant dans l'obscurité pendant près d'un an et demi.
Son retour dans la lumière se fera de façon fracassante sur PokerStars avec rien de moins qu'une victoire dans le Main Event WCOOP PokerStars pour 504.691$ !
'Larsluzak' est va-t-il nous gratifier d'un nouveau comeback en cash game ? Depuis son titre WCOOP Kelopuro a repris depuis mai dernier le chemin des tables de PLO 25/50$ et 50/100$ sur PokerStars sous son nouveau pseudo 'Lrslzk'. Jusqu'à récemment il y avait surtout perdu plus de 150.000$. Le 15 septembre il a pris deux pots de près de 100.000$ et effacé quasiment toutes ces pertes (+150.000$)... pour quasiment tout reperdre dès le lendemain (-122.000$) !
Tout comme son compatriote Sahamies, Kelopuro est un adepte des swings mais cette fois il pourrait se remettre de lourdes pertes et retrouver enfin un rush comme celui qui avait enflammé les tables il y a deux ans. Car en plus du Main Event WCOOP, Sami Kelopuro a décroché cet été en live la 2ème place du championnat du monde de PLO des WSOP 2011 à Las Vegas pour quasiment le même prix. 1 million de dollars en deux tournois, à priori 'LarsLuzak' devrait passer au moins l'hiver au chaud, et plus si affinités.
Jens Kyllönen, le pur talent
Moins connu que ses pairs, Jens Kyllönen alias 'Ingenious89' est la nouvelle tête d'affiche du poker online made in Finland. Accusant une ressemblance physique étonnante avec Sahamies (surtout depuis que les deux ont adopté la même coiffure "boule à zéro"), Kyllönen était surtout un gros perdant de -380.000$ depuis son arrivé sur Full Tilt en mai 2010 jusqu'en mars 2011.
Le Black Friday aura été salutaire pour lui puisque, coïncidence ou pas, 'Ingenious89' allait une semaine plus tard tout exploser aux limites 300$/600$ de PLO, encaissant 1,2 million $ en l'espace de quarante-huit heures, soit un des plus gros gains de l'histoire du poker online sur une période aussi courte.
Depuis lors c'est sous le pseudo 'Jeans89' que Jens Kyllönen va se faire rapidement connaître sur PokerStars, où il affiche une courbe parfaitement ascendante et un compteur positif de 672.000$, sa plus grosse session (9 septembre) ayant résulté en un profit de 274.000$.
Pour parfaire le portrait, n'oublions pas qu'en live Kyllönen a plus de 1,4 million $ de gains à son actif grâce notamment à sa victoire à l'EPT Copenhague (878.057€) et un récent titre lors d'un High Roller à Helsinki pour 85.000€. Kyllönen, un nom que l'on pourrait entendre de plus en plus dans les années à venir.
La Finlande, nouveau bastion du poker high stakes
Seuls Patrick Antonius (+1.157.000$) et Jens Kyllönen (+1.158.116$) sont parvenus dans le top 10 des plus gros gagnants de l'année 2011 en cash game online. Sahamies (+736.000$) n'y est pas encore et 'LarsLuzak' a encore un long chemin devant lui pour parvenir à ces hauteurs.
A lui tout seul, le Danois Gus Hansen a gagné plus d'argent en 2011 (+3.941.000$) que ces quatre Finlandais réunis qui doivent faire face à la concurrence de leurs voisins suédois Viktor 'Isildur1' Blom et Andreas 'Skjervøy' Torbergsen (+1.492.000$).
Cependant les finnois semblent sur la pente ascendante, et avant que le gratin du poker américain ne reprenne sérieusement les affaires sur le net depuis le Canada ou le Mexique, la Finlande pourrait fort bien d'ici la fin de l'année s'imposer comme la nouvelle place forte de la planète du poker online.
* Données HighStakesDB.com
Vidéo High Stakes PLO PokerStars avec Ilari Sahamies (cartes révélées)
High Stakes PLO PokerStars cartes révélées (7/9/2011).
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