Poker Hall Of Fame 2011 : La liste des 10 nominés
La liste des dix nominés pour le Poker Hall Of Fame 2011 a été révélée jeudi 06 octobre par Harrah's Entertainement. Organisée chaque année depuis 1979, cette cérémonie récompense une ou plusieurs personnalités en les faisant passer à l'immortalité pokéristique.
Qui succédera à Seidel et Harrington ?
En 2010, Erik Seidel et Dan Harrington avaient été distingués, amenant à 56 le nombre de membres de cette élite du poker. Tous deux sont désormais chargés - avec leurs 18 collègues du Poker Hall Of fame toujours en vie et un panel de journalistes spécialisés - de désigner celui ou ceux qui les rejoindront cette année.
Comme stipulé dans le réglement du Poker Hall Of Fame, les 10 nominés ont joué en 'High Stakes' contré la crème du poker mondial. Ils ont gagné le respect de leurs pairs et passé avec succès l'épreuve du temps. Ceux d'entre eux qui ne se sont pas distingués en tant que joueurs ont à tout le moins contribujé significativement à l'essor et au succès du poker à travers le monde.
Les revenants du Poker Hall Of Fame
Parmi les nominés, cinq l'étaient déjà l'année dernière :
- Barry Greenstein : Titulaire de trois bracelets WSOP et de deux titres du World Poker Tour, Barry Greenstein fut longtemps surnommé le 'Robin des bois du Poker', pour l'habitude qu'il avait de reverser l'intégralité de ses victoires en tournoi à des oeuvres de charité. Considéré comme l'un des meilleurs joueurs de limit Hold'em du monde, il est le grand favori des pronostics.
- Jennifer Harman-Traniello : Joueuse la plus titrée du circuit, avec deux bracelets WSOP, Jennifer Harman est également la seule femme à être une habituée régulière de la 'Bobby's Room' du Bellagio, la salle de cash-game haute-limite mythique à Las Vegas.
- Linda Johnson : Surnommée 'The first lady of Poker', Linda Johnson est une joueuse et journaliste américaine avant tout connue pour avoir fondé le magazine Cardplayer, qu'elle a depuis revendu à Barry Shulman. Détentrice d'un bracelet des WSOP depuis 1997, elle est actuellement consultante en relations publiques pour le World Poker Tour.
- Tom McEvoy : Champion du Monde en 1983, Tom Mc Evoy possède trois autres bracelets aux WSOP et a atteint 37 fois les places payées aux World Series. Il est actuellement éditorialiste pour Cardplayer et a écrit ou co-écrit une douzaine de livres de stratégie pokéristique.
- Scotty Nguyen : Originaire du Vietnam, le 'prince Of Poker' est l'un des personnages les plus flamboyants du circuit, où il accumule les succès depuis bientôt 20 ans. Doté d'un palmarès éloquant (11M$ de gains en tournoi, 5 bracelets et 1 titre du World Poker Tour), Nguyen a décroché le titre de Champion du Monde de Poker aux WSOP 1998.
Les rookies du Poker Hall Of Fame
En 2011, cinq joueurs font leur entrée parmi les nominés :
- John Juanda : Titulaire de cinq bracelets, vainqueur de près de 12 millions de dollars de gains en tournois, John Juanda est une valeur sûre du poker depuis une petite quinzaine d'années. Il finira bien par se frayer un chemin jusqu'au Poker Hall Of Fame mais, à l'instar de sa collègue Jennifer Harmann, les mésaventures de Full Tilt (son sponsor) pourrait lui coûter des voix cette année.
- Marcel Lüske : Surnommé "le hollandais volant", Lüske est une figure du monde du poker. Toujours tiré à quatre épingles, il est l'un des joueurs les plus appréciés du circuit pour son attitude toujours irréprochable à la table. Incarnation d'une certaine conception 'all school' de la discipline et seul européen parmi les nominés, ces qualités ne suffiront paut-être pas à faire pencher la balance en faveur de Marcel Lüske ; Il souffre en effet d'un palmarès vierge de tout titre majeur.
- Jack McClelland : Un des meilleurs directeurs de tournoi du monde. Depuis le Bellagio, dont il administre quotidiennement les tournois, McClelland rayonne aussi pour s'occuper de certaines étapes du World Poker Tour et il apparaît fréquemment à la télévision américaine. Il a démarré aux World Series of Poker en 1984 et a depuis distillé sa science du jeu aux quatre coins du monde : Aruba, Vienne, Chypre, St Petersburg, Los Angeles...
- Huckleberry Seed : Vainqueur du Main Event des World Series of Poker en 1996, titulaire de cinq bracelets au total et de près de 6M$ de gains, Huck Seed est considéré comme l'un des meilleurs joueurs de heads-up au monde. Il brille pratiquement chaque année aux NBC Heads-Up Championships, une épreuve qu'il a d'ailleurs remportée en 2009.
- Annie Duke : Titulaire d'un bracelet WSOP et de 4,2M$ de gains, Annie Duke est l'une des meilleures joueuses de poker de la planête. Massivement impliquée dans la promotion de l'EPIC Poker Cup et du Global Poker Index, deux intiatives visant à faire briller les meilleurs joueurs de tournoi live, Duke pourrait aussi être récompensée au titre de ses efforts pour faire connaître le poker partout dans le monde.
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