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Hal Lubarsky, le joueur de poker aveugle
L’Américain Hal Lubarsky a participé mardi 12 juin à l’événement #25 des World Series of Poker, un tournoi à 1.500$ Limit Hold’em Shootout. Rien d’exceptionnel jusqu’à présent sauf que ce joueur a la particularité d’être aveugle. Retour un destin hors du commun.
Hal Lubarsky rattrapé par une maladie génétique
Hal Lubarsky est une figure du poker à Las Vegas, ville qu’il a rejoint il y a plusieurs années dans l’espoir de devenir joueur professionnel. Pendant quinze ans, Lubarsky vit de sa passion. Il écume les parties de cash game 150$/300$ H.O.R.S.E. de Vegas côtoyant parfois quelques grands noms comme Doyle Brunson ou Chip Reese mais une maladie génétique le rattrape et le rend aveugle en 2004.
Dévasté, Hal Lubarsky pense qu’il ne jouera plus au poker jusqu’à ce qu’il soit invité à un tournoi de charité où on lui suggère l’idée de jouer avec un assistant qui lui soufflera ses mains au creux de l’oreille. L’Américain reprend espoir et décide de participer aux World Series of Poker 2007.
Lubarsky menace le groupe Harrah’s
Il contacte le groupe Harrah’s (aujourd’hui Caesars Entertainment), propriétaire du Rio, casino qui accueille les WSOP, pour savoir s’il est autorisé à participer à l’événement avec un assistant. Sa demande est dans un premier temps rejetée, le règlement stipulant que les joueurs ne sont pas autorisés à être aidés mais le casinotier change rapidement d’avis sous la menace de poursuites : « Je ne cherche pas à vous apporter des ennuis mais je gagnerai probablement plus d’argent en vous poursuivant en justice qu’en jouant le tournoi », explique Hal Lubarsky qui veut simplement jouer au poker malgré son handicap.
Hal Lubarsky, premier joueur aveugle à participer aux World Series of Poker
Et la belle histoire s’écrit. Avec l’aide de Jo Adair, un croupier, Hal Lubarsky réalise un beau parcours dans le Main Event des WSOP 2007 et se classe 197e pour 51.398$. Sous le feu des projecteurs, son incroyable histoire lui permet même de signer un an plus tard un contrat avec Full Tilt Poker.
En 2011, Hal Lubarsky obtient une deuxième place payée aux World Series et remporte 4.118$ en terminant 11e du tournoi à 1.500$ Limit Hold’em Shootout, le même événement auquel le joueur aveugle a pris part ce mardi. Eliminé en heads-up contre le membre de la Team PokerStars Pro Victor Ramdin (dans un tournoi shootout, il faut sortir victorieux de sa table pour continuer dans le tournoi), Lubarsky ne rejoindra donc pas le Jour 2, synonyme de nouvel ITM pour l’Américain et son assistant.
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