Interview Poker : Immersion dans le monde du staking avec Jason Mercier
Dans le monde du poker, le staking (acheter des parts de l'inscription d'un joueur en échange d'un pourcentage de ses éventuels gains) est devenu une pratique courante. De nombreux joueurs notables ne jouent ainsi pas avec leur argent. S’il existe online, le staking est énormément utilisé sur les tournois live où les bankrolls peuvent être mises à rude épreuve. En live, les buy-ins sont en effet plus importants et un joueur ne peut jouer qu’un tournoi en même temps. De plus, les frais d’hébergement et de transport viennent s’ajouter à la note, et un joueur peut se retrouver fortement dans le rouge s’il n’obtient pas de résultat pendant 10 ou 15 tournois.
Ce n’est un secret pour personne que des joueurs appuient financièrement d’autres joueurs. Souvent, un staker possède une « écurie de chevaux ». Jason Mercier, détenteur de deux bracelets WSOP et membre de la Team PokerStars Pro, ne cache pas le fait qu’il a financé pendant plusieurs années des joueurs dont Allen Bari, Dan O'Brien et Brent Hanks. Il y en a eu d’autres mais ces trois joueurs ont été ses principaux poulains pendant longtemps. La star du poker a accepté de donner, pour PokerNews, son point de vue sur le staking.
« Trouver les bons joueurs »
Quand et pourquoi avez-vous commencé à appuyer financièrement des joueurs ?
J’ai commencé à staker des joueurs en octobre 2008 lorsque je me suis mis à financer les tournois de Brent Hanks et de Dan O’Brien. J’avais étudié la question, je commençais à posséder pas mal d’argent, et je pensais que c’était un moyen facile de se faire de l’argent car le milieu du poker est rempli de mauvais joueurs. Si vous trouvez les bons joueurs et que vous les lancez dans les tournois, ils vous rapporteront de l’argent.
Cela fait maintenant plusieurs années que vous financez des joueurs. Pensez-vous toujours que c’est un moyen facile de gagner de l’argent ?
En fait, je ne pense pas que ce soit un moyen facile de gagner de l’argent. Je pense que si vous choisissez les bonnes personnes, cela peut-être très profitable. Ça prend du temps et ça demande du travail. Vous devez tenir les comptes et effectuer un suivi de vos joueurs afin de vous assurez qu’ils ne font pas n’importe quoi.
Pensez-vous que ne pas tenir des registres ou ne pas suivre correctement ses joueurs sont des raisons qui peuvent expliquer l’échec de certains joueurs dans le staking ?
Non, je ne pense pas. La principale raison est qu’ils choisissent les mauvaises personnes. Soit les joueurs ne sont pas assez bons, soit ils ne sont pas dignes de confiance. J’ai entendu énormément d’histoires de staking qui ont mal tourné avec des affaires d’escroquerie, de vol, voire même des personnes qui perdaient un tournoi intentionnellement. Vous devez choisir les bonnes personnes, c’est primordial.
L’arrangement standard : 50/50 sur les bénéfices
Qu’est ce que l’arrangement standard ?
L’arrangement standard est de faire 50/50 sur les bénéfices.
Note de la rédaction : Ce dont Jason Mercier parle ici est l’arrangement financier standard. Généralement, les « sponsors » payent tous les buy-ins des tournois et ils récupèrent 50% des gains. L’autre moitié revient au joueur. Or, un joueur va perdre plus souvent qu’il ne va gagner, d’où le principe de partager sur les bénéfices. Exemple : Mercier stake intégralement un joueur pour cinq tournois à 10.000$. Sur les quatre premiers événements, le joueur n’entre pas dans l’argent. Il est donc dans le rouge de 40.000$. Sur le cinquième, il empoche 100.000$. Tout d’abord, le joueur doit éponger ses dettes, soit 50.000$. Il reste donc 50.000$ à partager. Mercier et son « cheval » gagneront chacun 25.000$.
Avez-vous envisagé d’arrêter de financer des joueurs ?
Je suis actuellement en train d’arrêter progressivement. A l’heure actuelle, je stake un joueur à plein temps, Dan O’Brien. Les deux autres « poulains » que je soutiens généralement ne jouent plus trop au poker. Un d’entre eux ne joue même plus du tout. Je me retire car ça me prend un peu la tête mais je suis heureux de financer Dan.
Est-ce quelque chose dans laquelle vous auriez souhaité ne pas vous impliquer ?
Non, pas nécessairement car j’ai rencontré tellement d’amis à travers le staking, à travers les relations que j’ai noué avec eux et avec leurs amis. Sans oublier que j’ai gagné de l’argent et que je suis à l’abri financièrement maintenant. Je ne regrette absolument pas de l’avoir fait.
« Le staking a une importance énorme dans l’industrie du poker »
Quelle est l’importance du staking dans l’industrie du poker ?
Le staking a une importance énorme dans l’industrie du poker. La plupart des joueurs ont un moment été financés ou ont staké quelqu’un. C’est ce qui permet à de nombreux joueurs de disputer les plus gros tournois.
Pensez-vous qu’il est préférable d’être, comme dans votre cas, très sélectif sur les joueurs à staker ou d’effectuer, à l’image des joueurs Bax et Sheets, du staking de masse (La rumeur évoque qu’ils ont financé des centaines de joueurs) ?
Je pense que si vous sponsorisez trop de joueurs, plus de 20 par exemple, cela va être très difficile de gagner de l’argent. Car ça va être extrêmement compliqué de surveiller vos joueurs et de savoir s’ils sont bons ou pas, de savoir comment ils jouent. Je pense qu’il est beaucoup plus facile de gagner de l’argent si vous avez un, deux, trois ou quatre joueurs avec lesquels vous savez que vous allez obtenir des profits si vous les financez. La variance est bien évidemment importante mais je pense que l’approche sélective est la bonne.
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