Jason Mercier, ambassadeur du poker chinois Open Face
Jason Mercier a récemment confié au site assopoker.com que le Poker chinois Open Face était devenu sa variante préférée au poker, devant le Texas Hold'em et le Pot Limit Omaha. «Je suis complètement obsédé par le Poker chinois Open Face. En marge de l'EPT San Remo, j'y ai joué 34 heures d'affilée avant d'aller dormir neuf heures et de revenir me faire une petite session de 20 heures." a-t-il ainsi déclaré. Un engouement qui n'est pas qu'individuel puisque cette variante semble faire de plus en plus d'émules ces derniers temps.
Les raisons d'un engouement
«Je ne sais pas s'il y a quelqu'un au monde d'aussi passionné que moi par ce jeu. Shaun Deeb, peut-être. D'ailleurs, il était là au marathon de 34 heures à San Remo et nous nous sommes retrouvés en octobre en Floride pour nous affronter à nouveau. Il y a plein de raisons qui rendent ce jeu amusant : tout d'abord, cette variante est plus relaxante que bien d 'autres parce qu'il y a moins de pression et que vous n'avez pas besoin de décider combien miser. Dans ce jeu, il n'y a pas de mises mais beaucoup de décisions à prendre à chaque main."
Le Poker chinois est un jeu parfait pour Mercier car il laisse beaucoup de place à l'imagination et à l'instinct : «Comme c'est un nouveau jeu, aucune stratégie préférentielle ne s'est encore développée. Tout cela le rend plus amusant que d'autres variantes, dont les mains sont souvent jouées de façon standard".
La version américaine de Poker Open Face chinois est légèrement différente du poker chinois classique. Le conseil de Mercier pour les néophytes : "Jouez-y avec des amis et disputez le plus de mains possibles. Plus vous y jouerez et mieux vous en comprendrez les règles. Il faut un peu de pratique et d'expérience, comme pour toutes les variantes de poker" .
Les règles du poker chinois Open Face
On y joue entre 2 et 4 joueurs, à qui sont distribuées progressivement 13 cartes faces cachées avec lesquelles les joueurs devront composer trois mains :
- La main supérieure : elle se compose de 3 cartes et doit être la pire main des trois.
- La main du milieu : elle se compose de 5 cartes et doit être meilleure que la main supérieure mais pire que la main inférieure.
- La main inférieure : elle se compose de 5 cartes et doit être la meilleure main des trois.
Si la main du milieu est plus forte que la main inférieure ou si la main supérieure est plus forte que la main du milieu, la main n'est pas valide. On dit qu'il y a "faute".
Au départ d'une main de poker chinois, le croupier distribue cinq cartes à chaque joueur. Le joueur à gauche du bouton joue en premier et place ses cinq cartes en haut, au milieu ou en bas. Cette décision est très importante car le joueur n'aura plus le droit de bouger ses cartes après-coup. Après que les autres joueurs aient fait de même, le croupier distribue une par une les huit autres cartes aux joueurs, en commençant à nouveau par le joueur qui se trouve à gauche du bouton. A nouveau, les joueurs devront progressivement décider où placer leurs cartes, entre le haut, le milieu et le bas.
Une fois que le dernier joueur a placé sa dernière carte, il est temps de voir qui gagne chaque main et de faire les comptes. Comme ce jeu n'est devenu populaire que récemment, les règles ne sont pas encore complètement stabilisées et il existe différentes manières de comptabiliser les points. Mais le système de 'royalties' le plus répandu est le suivant :
| Combinaison | Points |
|---|---|
| Quinte flush royale | 20 |
| Quinte Flush | 10 |
| Carré | 8 |
| Full | 6 |
| Couleur | 4 |
| Quinte | 2 |
Parmi ces combinaisons, celles réalisées au milieu comptent double. Les paires permettent également de marquer des points supplémentaires : de 1 point, pour une paire de Six à 9 points pour une paire d'As. Si vous faites 'faute', vous perdrez six points ainsi que le bénéfice de vos combinaisons. Enfin, un point supplémentaire est marqué lorsqu'on remporte deux des trois mains à sa disposition.
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