Parties de poker illégales : Marc Lasry refuse le poste d'ambassadeur
Devenu milliardaire grâce à son activité de gérant de fonds spéculatifs Avenue Capital à New York, le joueur de poker 'high roller' Marc Lasry a décliné le poste d'Ambassadeur des Etats-Unis en France à cause de son implication dans une affaire qui fait grand bruit concernant des parties de poker illégales liées à la mafia russe selon la justice américaine.
Vendredi 19 avril, le New York Post a pointé du doigt l'implication de Lasry dans l'affaire qui a conduit le FBI (Federal Bureau of Investigation) à lancer un vaste coup de filet contre 34 personnes dont deux champions WSOP à travers tous les Etats-Unis.
Parmi les co-accusés de Lasry, Trincher et Nahmad on retrouve aussi les noms des joueurs de poker professionnel Bill Edler, Peter Feldman, Abe Mosseri, Joe Mancuso, John Hanson et Vadim Trincher (père de Illya), ex-champion du World Poker Tour.
Marc Lasry : investisseur, milliardaire... mais pas ambassadeur
Soupçonné d'avoir participé des parties de poker 'high stakes' privées et illégales, Mark Lasry aurait refusé l'offre du Président Barack Obama en raison de ses liens avec Illya Trincher, prétendu principal organisateur de ces parties illégales avec l'aide de Hillel "Helly" Nahmad, propriétaire de la galerie d'art éponyme au sein célèbre Carlyle Hotel de New York.
Selon les sources du NY Post, Lasry se serait vu contraint de refuser l'offre du Président Obama peu après que la Maison Blanche ait demandé au FBI d'enquêter sur lui pour déterminer s'il était lié à une quelconque entreprise criminelle. Le FBI aurait ainsi découvert le penchant de Lasry pour les parties de poker hautes limites.
Un "gros gambleur" financier des campagnes de Clinton et Obama
"Marc Lasry est un gros gambleur, que ce soit au golf ou au poker. C'est le style 'maître de l'univers' (...) Ce n'est pas qu'il ait commis un crime," aurait notamment précisé une source au Post, "mais cela aurait ouvert une boite de Pandore".
Contributeur du Parti Démocrate depuis des années et proche de l'ex-President des USA Bill Clinton, Lasry a apporté son soutien à Barack Obama, contribuant à financer sa campagne de ré-élection lors des Présidentielles de 2012. Lasry a notamment organisé un repas à 40.000$ l'assiette dans son propre domicile de Manhattan pour soutenir Obama.
Sans cette affaire, Lasry aurait pu devenir le premier gérant de fonds d'investissement à devenir Ambassadeur des Etats-Unis. "Je suis très reconnaissant d'avoir été considéré" pour le poste a écrit Lasry à des investisseurs la semaine dernière, expliquant sa décision de ne pas l'accepter. "Je voudrais mettre de côté les spéculations et vous faire savoir que je resterai au sein de Avenue" peut-on lire dans cette lettre adressée aux clients de son entreprise.
Lasry avait déjà défrayé la chronique du poker en 2011 lorsqu'une rumeur fit état de ses pourparlers aux côtés de Donald Trump pour investir dans des entreprises de jeu afin de créer un site de poker online aux USA. La "joint venture" (entreprise commune) aurait vu le jour via Avenue Capital Group et Trump Entertainment Resorts, mais l'initiative aurait été enterrée courant 2012.
L'acte d'accusation publié par la Department Of Justice (DOJ) des USA allègue* notamment que les organisateurs des parties de poker et paris illégaux "ont utilisé un dispositif sophistiqué de blanchiment d'argent pour transférer des dizaines de millions de dollars de profits du jeu de l'ex-Union Soviétique à travers des sociétés écrans à Chypre au bénéfice de plusieurs investissements et sociétés écrans aux U.S.A".
* L'acte d'accusation n'est qu'une accusation et les accusés sont présumés innocents tant que leur culpabilité n'est pas prouvée.
Crédits Photo : Forbes
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