Poker High Stakes : Pourquoi Kyle Hendon et Alexander Kostritsyn ont-ils disparu ?
Chad Holloway, rédacteur pour PokerNews, a décroché son premier bracelet World Series Of Poker en 2013, à Las Vegas dans l'Event #1 $500 Casino Employees No-Limit Hold'em pour 84.915$.
Il rédige notamment les rapports hebdomadaires retraçant tous les faits marquants, les monsters pots, les gains et les pertes, etc ... des plus grosses parties de cash game en ligne. Dernièrement, de plus en plus de joueurs préfèrent que leurs résultats ne soient plus rendus publics, une décision qui dommageable pour le poker.
HighStakesDB, la bible des railbirds
Ces trois dernières années, j'ai attentivement suivi les parties decash games high stakes en ligne, retraçant chaque semaine l'action sur les tables, les plus gros gagnants et les plus gros perdants. C'est toujours un plaisir de suivre ces parties, en particulier quand Viktor “Isildur1” Blom est à la table.
Mais une nouvelle tendance commence à m'inquiéter : certains joueurs choisissent de masquer leurs statistiques sur les différents sites suivants les résultats des joueurs de poker en ligne. Potentiellement, cela pourrait réduire à néant la légitimité des comptes rendus des parties high stakes.
Pour suivre les résultats des cash games en ligne, personne ne peut rivaliser avec HighStakesDB. Ils capturent tous les détails des nosebleeds en no-limit hold’em et pot-limit Omaha : historiques de mains (à visionner dans un replayer), les plus gros gagnants et perdants chaque jour, semaine, mois ou année. S'ils ne suivent pas les mains de 2-7 triple draw, fixed-limit Omaha hi/low et 8-game, le site permet tout de même de suivre l'évolution des gains/pertes. Pour dire les choses simplement, s'il se passe quelque-chose sur les tables de cash game high stakes, surFull Tilt ou sur PokerStars, HighStakesDB l'enregistrera. Sauf, si un joueur ne veut pas que ses résultats soient suivis.
Les joueurs ne veulent partager leurs résultats
Par exemple, Kyle “cottonseed1” Hendon affichait 3,7$ millions de gains début octobre et était alors le plus gros gagnant sur 2013. Et, au moment d'Halloween, les statistiques d'Hendon ont mystérieusement disparu du classement du plus gros gagnants annuels. Quelques semaines plus tard, un autre joueur régulier des high stakes, Alexander “PostFlopAction” Kostritsyn, a disparu à son tour des listes. La seule explication que j'ai pu trouvée est que ces joueurs ont volontairement choisi de masquer les résultats.
A vrai dire ce n'est pas vraiment surprenant de voir des joueurs refuser que leurs résultats soient publics. Les raisons peuvent être :
- Donner moins d'informations aux adversaires
- Eviter les projecteurs du poker/protéger leur vie privée
- Situations fiscales
- Eliminer la gêne (personne n'aime montrer qu'il est un joueur perdant)
J'ai interrogé HighStakesDB pour savoir pourquoi le site autorise les joueurs à s'auto-exclure de la publication des résultats. Le porte-parole du site Andreas Andersson m'a répondu qu'il “pense ainsi sécuriser la longévité d'HSDB en gardant tous les gens concernés (nous, les joueurs et les salles de poker) satisfaits des données que nous diffusons. Les joueurs sont toujours suivis, mais nous ne publions pas leurs résultats sur le long terme sur leur profile ou lorsque que l'on interroge les bases de données d'HSDB. Néanmoins, nous publions toujours les résultats sur les sept derniers jours (gains ou pertes) et aussi en live”
En effet, on peut toujours suivre les résultats journaliers et hebdomadaires d'Hendon et Kostritsyn mais pas sur le long terme. Conséquence le véritable plus gros gagnant annuel ne sera peut-être pas celui-ci dont le nom figurera au sommet du leaderbord . En décembre 2013, le plus gros gagnant de l'année est Niklas “ragen70” Heinecker avec 5.661.239$ de profit. Un montant que certains estiment être supérieur aux gains d'Hendon et Kostritsyn, mais qui peut être vraiment certain, quand les résultats annuels de ces deux derniers ne seront pas publiés ? Et si subitement, Heinecker décidait de masquer à son tour ses résultats, Ben “Bttech86” Tollerene, avec 3$ millions de gains en 2013, serait alors le plus gros gagnant en ligne !
Pas d'effet positif pour les joueurs high stakes
Il est difficile de blâmer un joueur professionnel de masquer ses résultats. La seule raison pour laquelle ils peuvent continuer de laisser leurs résultats publics est pour gagner de la notoriété et éventuellement trouver un sponsor. Comme toute décision prise par un joueur de poker, le positif est mis en balance avec le négatif pour voir si l'ensemble est profitable.
“Il n'y a aucun effet positif pour moi [de rendre public mes résultats]. Les leaderboards, du jour, du mois ou de l'année ne m'inspirent pas” explique Kostritsyn. “Afficher de gros résultats sur un leaderboard comporte aussi des responsabilités que je ne tiens pas à assumer. Je ne suis plus ce joueur qui passe quotidiennement 10 heures sur les tables tous les jours pour atteindre le sommet. Avec une famille et une maison, vous avez une perspective différente”.
Alors, comment faire pour assurer l'intégrité des compte-rendus des cash games high stakes ? HighStakesDB est dépendant des salles de poker, des salles comme PokerStars ou Full Tilt Poker pourraient chercher à forcer la main d'HSDB dans un sens ou dans l'autre – mais cela n'apporterait rien de bon à qui que ce soit.
Si plus aucun résultat n'était rendu public, les parties high stakes en souffriraient (tant pour l'action que pour l'intérêt). De même, si tous les résultats étaient obligatoirement publiés, certains joueurs iraient se trouver d'autres tables pour jouer. “Compte tenu du nombre relativement peu élevé de joueurs à ces limites et du grand intérêt suscité dans les news et sur les forums, il n'est pas vraiment un secret de savoir qui sont considérés comme les meilleurs joueurs, dans chaque discipline. Publier leurs résultats ne va probablement pas avoir une influence sur leur edge à la table” ajoute Andersson.
Comment enrayer la tendance ?
S'il est admis que les sites se sentent obligés de laisser le choix aux joueurs, peut-on faire quelque-chose pour enrayer cette tendance à vouloir masquer ses résultats ?
- Sponsorship – Il n'y a plus autant d'opportunités de sponsoring que par le passé mais il y en a encore. Les membres de la Team Online de PokerStars en seraient-ils membres s'ils avaient choisi de masquer leurs résultats ?
- Pour les fans – Le poker est une forme de divertissement, et comme pour de nombreux sports, les résultats sont publiés en ligne et dans les journaux. Les fans qui suivent un sport, veulent connaître les résultats, les classements et savoir qui sont les champions du moment. Si les noms les plus célèbres du poker n'apparaissent plus dans les résultats, cela sera dommageable pour le poker à long terme. Pas seulement pour garder les joueurs existants, mais aussi pour en amener de nouveaux.
- Cela prend trop de temps – Les joueurs de poker ont tendance, comment dire cela, à être un peu paresseux. Pour nombre d'entre eux, le fait d'aller sur un site, de le parcourir pour savoir comment s'en exclure ou contacter les administrateurs est trop long ou trop compliqué. Je sais que ce n'est pas un argument très solide, mais il peut être suffisant pour les gens indifférents à la question.
Que les joueurs choisissent de masquer ou d'afficher leurs résultats, les tables de cash game high stakes continuent de tourner, HighStakesDB continue de rapporter les résultats hebdomadaires et nous continuerons de publier l'action des nosebleeds, car de nombreux joueurs continuent de partager publiquement leur résultats. Toutefois je pense important d'expliquer pourquoi des joueurs comme Hendon et Kostritsyn ont disparu de la liste des plus gagnants annuels. Espérons qu'ils seront les derniers à s'auto-exclure.
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