Paul Phua : le ministre de l'Intérieur malaisien prend sa défense
Paul “MalACEsia” Phua, homme d'affaire malaisien de 50 ans et figure des parties de poker hautes limites de Macao et d'ailleurs, a été arrêté par le FBI à Las Vegas au Caesar Palace, dans le cadre d'une opération visant des prises de paris illégaux pendant la Coupe du Monde de Football au Brésil.
Préférant un procès à un accord avec les autorités, la défense de Paul Phua s'organise. Après l'argument de l'inconstitutionnalité de l'enquête du FBI, c'est le ministre de l'Intérieur de Malaisie lui-même qui dément l'appartenance de Paul Phua au crime organisé - thèse avancée par le FBI.
Paul Phua, soutenu la ministre de l'Intérieur
Au début du mois de décembre l'on apprenait que Paul Phau et son fils Darren, 23ans, choisissaient de plaider non-coupables, préférant le procès à un arrangement avec les autorités. En outre, Paul Phua est suspecté par le FBI d'appartenir à la Triade 14K, une organisation criminelle de Hong Kong spécialisée dans le jeu illégal et la prostitution
C'est dans ce contexte que le ministre de l'Intérieur de Malaisie, Ahmad Zahid Hamidi, a envoyé à Mark Giuliano, Vice-directeur du FBI, un courrier début décembre dans lequel il affirme que Paul Phua n'est en rien lié avec la Triade 14K.
Citée par Las Vegas Review Journal, la lettre affirme :
Ainsi, pour aider vos services tout comme la défense juridique de M Phua, selon nos informations, M Paul Phua n'est ni membre ni associé avec la Triade 14k.
De plus, selon nos archives, M Phua a en de nombreuses occasions aidé le gouvernement de Malaisie dans des affaires touchant à la sécurité nationale et, par conséquent, nous continuerons de faire appel à lui à l'occasion et nous avons hâte de le voir revenir en Malaisie
Natalie Collins, porte-parole du procureur du Nevada en charge du dossier s'est refusée à tout commentaires.
13$ millions de profit entre juin et juillet 2014 ?
Selon les autorités fédérales, Paul Phua et ses coaccusés auraient réalisé 13$ millions de profit entre juin et juillet 2014 en acceptant illégalement des paris pendant la Coupe du Monde du Brésil.
L'article continue en rappelant les preuves trouvées pendant la perquisition au Caesar Palace, notamment les documents montrant que l'une des entreprises ayant servie à la prise de paris à Macao est liée à Cheung Chi-Tai, identifié par les autorités comme le chef de la Triade de Hong Kong.
Si ces éléments sont vérifiés, encore faudra-t-il qu'ils soient acceptés par la justice américaine. En effet, selon la défense les preuves ont été recueillies par le FBI en violation des droits garantis par la Constitution américaine – ce qui les rendraient irrecevables devant un tribunal.
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