Amsterdam, Dublin, Chypre, Monte Carlo - Quelles étapes pour le futur de l'EPT ?
La 11e saison de l'European Poker Tour est en train de se terminer à Monaco et déjà la suivante se prépare avec les futures étapes.
Quand l'EPT a débuté en 2004, la première saison comportait sept épreuves, de même que la deuxième. Le nombre d'escales allait ensuite augmenter régulièrement : 8 pour la troisième, 11 pour les quatrième et cinquième, 13 pour les sixième, septième et huitième, avant que le nombre d'étapes ne se stabilise à huit à partir de la neuvième saison, avec en contrepartie des festivals aux programmes beaucoup plus riches.
Pour l'instant, seule une petite partie du programme de la saison 12 a été annoncée. L'EPT de Barcelone se tiendra, du 19 au 30 août, pour la 12e fois. Prague, autre destination incontournable, se déroulera cette année en hiver, du 6 au 16 décembre, le calendrier évoluant en permanence.
Lors de l'EPT de Malte, en mars dernier, Pokernews avait rencontré Edgar Stuchly, le Président de l'EPT, pour comprendre comment la sélection des étapes s'effectuait et quelles pourraient être celles-ci dans le futur.
"Nous avons réduit le nombre de destinations" a commencé Stuchly à propos du format de chaque saison "nous en avons maintenant six ou sept dans une saison. Il n'y a pas de volonté d'augmenter ce nombre, donc nous voulons vraiment choisir les meilleures destinations et être sûrs que les choix de l'EPT et PokerStars seront des références pour les joueurs.
Comme on a pu le constater, quand de nouvelles étapes sont ajoutées, d'anciennes disparaissent. San Remo et Vienne ont ainsi été enlevées du programme de la saison 11, alors que Deauville tirait sa révérence pour la dernière fois. Ce qui amène à se demander quelles sont les raisons qui poussent l'EPT à décider de reconduire une destination l'année suivante.
"Il y a plusieurs éléments" précise Stuchly "Premièrement nous voulons que les joueurs soient satisfaits, donc les retours que nous recevons après une étape doivent être très positifs. Car c'est notre objectif, se focaliser sur l'expérience des joueurs et offrir le meilleur produit - la Champion's League of Poker ! Ça doit être le premier élément de décision. Bien sûr le nombre de joueurs est aussi une donnée qui compte. Vous pouvez voir dès la première ou deuxième édition quel est le potentiel d'une destination. Nous estimons généralement que les étapes que nous sélectionnons peuvent devenir plus importantes encore et offrir encore plus de satisfactions et c'est ce que nous mettons en avant sur les différents médias PokerStars.
Edgar Stuchly a aussi indiqué que les lois de régulation sont prises en compte pour chaque destination ainsi que les taxes du pays hôte. "Si nous trouvons le bon site, le bon partenaire... Si les taxes et les lois sur le jeu sont compatibles avec notre manière de travailler, alors nous décidons de choisir une destination... ou non".
Une des étapes attendues par une grande partie de l'industrie du poker est la Hollande, particulièrement Amsterdam qui accueille depuis peu un tournoi du WPT. PokerNews a demandé à Stuchly si cela faisait partie des projets de l'EPT.
"Amsterdam est une ville fantastique" a commencé le directeur de l'EPT, "Amsterdam est vraiment une destination où nous aimerions aller mais il y a des conditions, notamment quant à l'affluence de l'événement."
Il a expliqué qu'un tournoi à Amsterdam doit avoir lieu à l'intérieur du casino et que celui-ci est trop petit pour accueillir un festival EPT, avant d'ajouter que l'EPT continue de travailler avec le Holland Casino pour espérer trouver une solution pour l'avenir "nous continuons à explorer tous types d'options pour organiser un EPT à Amsterdam."
En réponse à nos questions, Stuchly a révélé qu'environ 100 à 120 tables étaient nécessaires, en incluant les tables de cash-game. En dessous, cela ne pouvait fonctionner et être compatible avec les standards de l'European Poker Tour. En général, les destinations les plus populaires de l'EPT bénéficient de plus de 120 ou 130 tables.
En plus des deux étapes officiellement confirmées pour la saison 12, Stuchly a confirmé que Monaco hébergerait la Grande Final. Quant aux destinations supplémentaires, elles devraient être dévoilées lors de la finale à Monte Carlo qui se déroule actuellement.
Lorsqu'il a été demandé à Stuchly si une destination autre que Deauville était envisagée pour la France la saison prochaine ou si la législation française était un obstacle trop important, il a effectivement répondu que la législation était un problème, avec des taxes trop importantes (notamment sur le prize pool et le cash game) et trop peu de variantes autorisées. En l'état actuel des choses, Stuchly ne voyait pas comment une solution pourrait être trouvée. Le problème étant identique pour San Remo.
En conclusion de l'entretien, Edgar Stuchly a bien voulu reconnaître que Dublin faisait partie des villes à l'étude, contrairement à Chypre qui ne rentre pas dans les plans de l'organisateur.
