WSOP : Vainqueur du Main Event 1993, Jim Bechtel se confie avant le Jour 4
En 1993, les Dallas Cowboys gagnaient le Super Bowl, Bill Clinton devenait président des Etats-Unis et l'Olympique de Marseille était le premier club français à remporter la Ligue des Champions. Cette année là, il y a deux décades, Jim Bechtel remportait aussi le Main Event des World Series Of Poker pour 1 000 000$ !
Avec 575 000 jetons à l'issue du Jour 3, un tapis qui le place dans le Top 70 à 661 left; Jim Bechtel peut envisager la suite sereinement. Le joueur américain nous raconte ses World Series, un festival qu'il a joué pour la première fois en 1979 !
"Je suis allé au Binion's pour jouer un petit tournoi à 1000$ de buy-in et j'ai fait deuxième pour 40 000$", se souvient le fermier spécialisé dans le coton de l'Arizona.
Battu en head's up par Perry Green, Bechtel avait attrapé le virus. "Le poker m'a toujours paru facile , c'est pour cela que je me suis retrouvé aux championnats du monde, le Main Event. J'étais parmi les premiers mais je me suis fait craquer les AxAx par les KxKx. J'ai eu ma part de déceptions", s'amuse Bechtel qui a tout de même terminé six fois dans l'argent sur le Main Event.
Déjà 6e en 1988, l'année de la défaite d'Erik Seidel contre Johnny Chan, Bechtel s'est donc imposé en 1993 et rêve d'un nouveau deep-run. "C'est un sentiment génial d'avoir un gros tapis. Vous pouvez mettre la pression pour tenter de gagner de gros pots. C'est complétement différent d'un petite tapis qui doit faire très attention à chaque instant et reconstruire. Plus vous avez un gros tapis et plus c'est facile d'ajouter des jetons", se régale le joueur US de 63 ans.
"Je peux le refaire [...] tout va bien se passer"
Pendant 30 ans, Bechtel n'a pas raté une seule fois la grande messe du Main Event. Il n'était pourtant pas venu l'an passé... un break qui semble l'avoir revitalisé. "Il va falloir me jouer cette année", confirme Bechtel qui garde un "superbe souvenir" de sa victoire sur le tournoi principal il y a 22 ans.
"Même s'il y avait moins de joueurs, c'était déjà le plus gros événement de la planète poker. Quand tu gagnais tu étais LE champion et tout le monde le savait. Il n'y a rien de comparable à un titre de champion du monde", poursuit l'expérimenté Bechtel.
Ce dernier a en effet terminé 4e du premier 50000 H.O.R.S.E. des WSOP 2006, tournoi remporté par David "Chip" Reese qui donnera son nom au trophée du Poker Players Championship. "Un de mes plus grands souvenirs. Entrevoir la victoire sur ce tournoi est une performance mémorable", raconte le champion 1993 qui jouera à cette occasion avec Johnny Moss. "C'était un adversaire régulier à l'époque, il jouait tous les jours et nous nous croisions beaucoup. Jusqu'à sa mort c'était un vrai rounder, il jouait tout le temps", ajoute celui qui a donc tapé le carton avec les légendes du jeu comme Stu Ungar, Doyle Brunson, Moss ou Reese.
"Je peux le refaire. Je n'ai pas autant d'énergie que ces jeunes garçons mais tout va bien se passer", termine Jim Bechtel, confiant en ses capacités.
