Midwest Poker Classic 2015, la victoire de l'espoir pour Pamela Wilson
il a quelques jours le Midwest Poker Classic, un tournoi au buy-in de 350$, a attiré 333 joueurs, invités à se partager le prizepool de 85 248$ et un peu plus de 20 000$ en packages pour l'épreuve d'Aruba. Une victoire dans un tournoi est toujours une belle histoire, mais celle de Pamela Wilson, qui s'est imposée, l'est sans doute encore un peu plus...
Agée de 46 ans, Pamela Wilson a remporté 17 902$ pour son succès, ainsi qu'un package de 5 000$ pour le PPC Aruba. Une somme qui ne changera pas son existence, même s'il s'agit de la plus importante gagnée par la joueuse en tournoi.
Née au Canada d'une famille originaire d'Ecosse en 1968, Pamela a connu une enfance heureuse à Toronto au Canada, développant son goût pour les jeux en compagnie de ses deux frères ainés, avant d'obtenir un diplôme dans le domaine des arts dans l'économie et d'entamer une carrière dans le marketing et l'industrie.
J'ai subi un examen en février qui a révélé un virulent cancer du sein en phase 2
"Je suis un entrepreneur" a expliqué Pamela Wilson à PokerNews. "J'ai vendu ma première entreprise au début des années 2000, avant de rejoindre une nouvelle société dans laquelle j'ai rencontré mon mari, Monty Schmidt. Nous sommes retirés des affaires et mariés en 2012."
C'est à partir de cette date qu'elle a appris à jouer au poker, bénéficiant des conseils de son mari (qui a d'ailleurs fini 12e du tournoi remporté par sa femme).
"Nous apprécions de partager cette passion ensemble," reconnait-elle. "Nous aimons parler stratégie, cela nous rend encore plus proche. Nous sommes un peu en compétition mais jamais rivaux. Quand l'un gagne l'autre est le plus fier."
Ayant eu la chance de bénéficier du coaching de Mike "Wisco" Murray, Pamela Wilson enchaîne les résultats prometteurs, succès sur Internet, puis en live avec une première victoire pour un peu plus de 15 000$, une autre à Reno et plusieurs places d'honneur, notamment au PPC Aruba World Championship en 2014 (13e pour 4 350$).
Malheureusement pour la joueuse c'est au retour d'Aruba qu'elle va apprendre la nouvelle : elle est atteinte d'un cancer du sein.
"En janvier de cette année, j'ai ressenti mes premières douleurs et je me sentais extrêmement fatiguée. J'ai subi un examen en février qui a révélé un virulent cancer du sein en phase 2. Ce fut une période terrible pour Monty et moi, avec la crainte que la maladie ne s'étende."
"Sur le coup, nous avons tout arrêté, notamment le poker. J'ai fermé la boutique que je venais d'ouvrir et décidé de me concentrer sur le traitement et ma santé. Depuis lors je m'y suis consacré à plein temps, de la chirurgie aux deux mois de rayons. Il reste encore du boulot, mais le plus dur est passé."
Les gens me voyaient comme un outsider et c'est toujours sympa de soutenir les outsiders.
Depuis six mois, Pamela Wilson s'est remis à penser au poker, à étudier, suivre des tutoriels, notamment le jeu de Vanessa Selbst, pour tenter de corriger ses faiblesses, avant de se relancer dans le grand bain avec le PPC Midwest Poker Classic.
"Ce tournoi n'était pas seulement mon premier tournoi depuis que j'ai terminé les radiations, c'était aussi la première fois que je passais un week-end hors de la maison depuis que mon cancer avait été diagnostiqué," révèle-t-elle. "Lorsqu'il ne restait plus que deux tables, je me suis senti mal et très fatiguée, mais j'ai décidé de m'accrocher 'j'ai une opportunité, je ne renoncerai pas.'"
Pamela Wilson a eu raison de ne pas renoncer puisqu'elle allait réussir à remporter l'épreuve, éliminant de nombreux adversaires grâce à un rush dans la ligne droite finale.
"Ce fut une sensation géniale" a dit Wilson après sa victoire. "Il y a eu tellement de gens venus me dire qu'ils m'avaient soutenue. Je pense que moins de 5% du field était composé de femmes, les gens me voyaient comme un outsider et c'est toujours sympa de soutenir les outsiders. En plus on m'a dit que c'était la première fois qu'une femme remportait un championship. Je sais que ce n'est pas original, mais je voulais montrer à tous que les efforts peuvent être récompensés."
La championne prévoit de partager son prix entre sa bankroll, des chaussures et des oeuvres de charité. En ce qui concerne son programme poker, elle se déplacera dans le Minnesota en octobre avant de se rendre à Aruba grâce au package remporté.
"Avant cela, je vais prendre soin de ma santé et jouer quelques tournois locaux, sans oublier de voir mes amis" a ajouté Pamela Wilson. "J'aime tellement ce jeu."
