Effet Joe McKeehen : la Pennsylvanie sur la voie de la légalisation ?
La Pennsylvanie pourrait bien être le 4e état américain à légaliser le poker en ligne, après le New Jersey, le Delaware et le Nevada. Une première marche a été franchie avec succès et les suivantes pourraient connaître la même réussite.
D'autres états semblaient mieux partis pour rejoindre le trio évoqué plus haut dans la liste de ceux ayant légalisé le poker en ligne, la Californie notamment. Mais la Pennsylvanie a mis les bouchées doubles depuis les premières mentions d'une possible régulation en juin dernier. Une présentation des données et conséquences relatives à la légalisation du poker en ligne avait eu lieu devant le Congrès de Pennsylvanie, semblant retenir l'attention de nombreux élus.
Le House Gaming Oversight Committee, le comité de surveillance des jeux de l'état, était amené la semaine dernière à voter sur le principe d'une loi de régulation élaborée par les législateurs de Philadelphie nommée la loi HS 649. Le fait que le vote ait été positif a constitué une première bonne surprise, mais plus encore la large majorité (18 voix pour - 8 contre) s'apparente à un deuxième signal positif.
La loi de régulation n'a pas pour autant été votée, il ne s'agissait que d'une première étape ; les arcanes législatives étant complexes dans le système fédéral des états américains, il reste deux votes avec en dernier lieu celui du Sénat de Pennsylvanie pour que la loi soit définitivement adoptée.
Malgré tout l'optimisme est de rigueur pour les tenants d'une régulation pour trois raisons au moins. La première est que la Pennsylvanie est un état parmi les plus libéraux des USA, le deuxième est qu'un consensus assez large semble apparaître au sein de la classe politique de celui-ci, le troisième expliquant sans doute le précédent étant que l'état est dans une situation budgétaire extrêmement préoccupante avec un déficit susceptible de dépasser les 2 milliards de dollars.
Les études commanditées laissant apparaître que la légalisation du jeu en ligne pourrait générer plus de 130 millions de dollars de revenus annuels pour la Pennsylvanie n'ont visiblement pas laissé insensible élus et votants...
John Pappas, le Président de la Poker Player's Alliance, s'est réjouit de ce premier vote positif, déclarant avec à propos " avec ce vote le comité a manifesté sa volonté de doter les résidents de Pennsylvanie d'un environnement sain pour jouer au poker en ligne", avant d'ajouter "la sécurité des consommateurs et la santé fiscale de l'état seront grandement améliorées lorsqu'une loi sera votée avec régulation, licences et taxes. Nous espérons que le projet de loi sera adopté avant la fin de l'année."
Il est fort possible que la victoire d'un résident de Pennsylvanie en finale du Main Event des WSOP, Joe McKeehen, ne soit pas non plus totalement étrangère à cette soudaine vision positive du poker en ligne...
La légalisation du poker en ligne en Pennsylvanie un état de plus de 12 millions d'habitants, voisins du New Jersey et du Delaware, constituerait un signal fort pour le pays, tout en permettant de générer les liquidités suffisantes (en cas de probable mise en commun des joueurs avec les autres états ayant régulé) pour créer un marché important.
