Nick Maimone remporte le 25 000$ du PCA, Dario Sammartino 3e
Simultanément se déroulaient deux tables finales, celle du Main Event bientôt remportée par Mike Watson et celle du High-Roller à 25 000$, qui offrait paradoxalement - ou pas - une dotation supérieure à celle de l'épreuve phare de ce PCA.
Le jour 2 du dernier High-Roller avait été interrompu avec neuf joueurs en lice pour la victoire. Le grand favori pour les 1 142 000$ promis au vainqueur était Josh Beckley, le runner-up du Main Event des WSOP 2016 possédait le plus gros tapis des protagonistes et toute la confiance nécessaire pour espérer, cette fois, s'imposer.
Nick Maimone n'apparaissait pour sa part qu'au milieu du chip count, avec le 4e tapis représentant à peine la moitié de celui de Beckley, mais les choses allaient radicalement prendre une autre tournure après un long round d'observation. Il fallut en effet deux heures pour que survienne la première élimination, provoquée justement par Maimone. Dans une confrontation à trois, Maimone et sa paire de valets dominait Sammartino et Anton Astapau (les deux munis d'une paire de 9) pour s'emparer du chiplead et éliminer le second.
Nick "FU_15" devenait dès lors inarrêtable, éliminant successivement Ben Heath, Chance Kornuth, Andrey Zaichenko et Brian Yoon. Son rush, déjà spectaculaire, n'était pourtant pas terminé et allait donner lieu à une confrontation en haute altitude contre Beckley. Après une relance initiale à 180 000 de Winter, Maimone et Beckley payaient et le trio découvrait un flop 8♠K♠A♦ checké de manière collégiale.
Sur la Q♠, Maimone ouvrait les hostilités avec une mise de 300 000 après un check de ses deux adversaires ; si Winter quittait prudemment le coup, Beckley décidait de call. Le 10♠ survenait à la rivière, après un nouveau check du vice-champion du monde, Maimone avançait 525 000 jetons, Beckley prenait quelques secondes de réflexion (d'acting ?) avant de pousser son tapis pour 1 225 000. Pas d'hésitation pour Maimone qui payait debout sur la table avec... J♠9♠ !
Le A♠5♠ de Beckley était imparablement surclassé par cette nouvelle quinte flush qui le propulsait vers le caissier pour récolter les 439 560$ de la 4e place. A noter que son bilan financier reste intéressant puisqu'il s'était qualifié pour l'épreuve par le biais d'un satellite à 2 700$, ce qui dénote une sérieuse gestion de bankroll pour un garçon venant de gagner plus de 4 millions de dollars.
Quant à Maimone, sa promenade de santé se poursuivait tranquillement avec l'élimination de Sammartino grâce à un coin flip inévitablement gagné.
Malgré sa réussite, il prenait la précaution de conclure un deal avec Sean Winter lui assurant 966 480$ contre 914 580$ avec 30 000$ de bonus pour le vainqueur. Une prudence peut-être superflue puisque quasiment dans la foulée il se chargeait de Winter A♣K♣ contre K♦10♣.
Nick Maimone venait tout simplement d'éliminer ses huit adversaires au cours d'une finale que l'on peut sans exagération qualifier "à sens unique" ! Il s'agit de son plus beau résultat en live qui lui permet de porter ses gains à 1 877 698$ et accessoirement de son troisième ITM du PCA 2016.
Les résultats
1. Nick Maimone : 996 480$
2. Sean Winter : 914 580$
3. Dario Sammartino : 542 160$
4. Josh Beckley : 439 560$
5. Brian Yoon : 347 760$
6. Andrey Zaichenko : 264 060$
7. Chance Kornuth : 192 640$
8. Ben Heath : 116 640$
9. Anton Astapau : 116 640$
