Hall Of Fame : Fitoussi, Moneymaker, Seed, Savage, Bjorin, Chiu, Hennigan, Matusow, Eskandani et Oppenheim en finale
L'an passé, Phil Ivey et Dave Ulliott avaient été introduits aux cotés de Doyle Brunson, Stu Ungar, Benny Binion, Eric Drache ou encore Jennifer Harman au panthéon du poker, le Hall Of Fame qui compte 54 membres.
Après une procédure de nomination publique, le 'Governing concil' du HOF a validé une liste de 10 finalistes pour la classe de 2018. Une ou deux personnalités de ce casting pourrait rejoindre le Poker Hall of Fame. Dans ce groupe, John Hennigan et David Oppenheim sont les deux seuls nouveaux finalistes. Chris Bjorin, David Chiu, Mori Eskandani, Bruno Fitoussi, Mike Matusow, Chris Moneymaker, Matt Savage et Huck Seed ont déjà tous figuré dans cette short-liste sans entrer dans le fameux club.
Ce sont désormais les 28 membres du Hall Of Fame encore vivant et un groupe de 18 personnes de l'industrie du poker qui détermineront qui va devenir un immortel du jeu.
Les ou la personne sélectionnée sera introduite lors d'une cérémonie en marge de la Table Finale du Main Event WSOP, le 13 juillet.
Les finalistes 2018
| Nom | Nationalité |
|---|---|
| Chris Bjorin | Suède |
| David Chiu | USA |
| Mori Eskandani | USA |
| Bruno Fitoussi | France |
| John Hennigan | USa |
| Mike Matusow | USA |
| Chris Moneymaker | USA |
| David Oppenheim | USA |
| Matt Savage | USA |
| Huckleberry Seed | USA |
Runner-up de l'Event #53 Pot Limit Omaha Hi-lo il y a quelques jours, Bruno Fitoussi peut y croire. A 59 ans, celui qui aidé à l'introduction du poker dans l'hexagone et notamment à l'Aviation Club de France, frôle désormais les 3 millions de gains amassés au long d'une carrière débutée en 1991. Vainqueur du World Heads Up Poker Championship 2001 face à Amarillo Slim, le 'King' a les armes pour séduire les 46 votants.
Il fera face à un Suédois de 70 ans qui a amassé près de 6 millions de gains et deux bracelets aux WSOP : Chris Bjorin. Bjorin a fait 7 fois l'argent sur le plus vieux tournoi du monde, le Main Event, et encore 5 places payées sur cette édition des WSOP 2018. Un modèle de constance.
Le Sino-Américain David Chiu possède lui 5 bracelets WSOP et un titre WPT pour plus de 8 millions de gains cumulés en tournois. L'ancien croupier est en concurrence avec l'Américain John “the World” Hennigan, 48 ans et 5 bracelets lui aussi, le dernier cet été.
Responsable de la création de Poker After Dark, High Stakes Poker ou encore du NBC National Heads-Up Championship, Mori Eskandani a lui participé à l'essor du poker télévisé. Ancien joueur de cash-game à Las Vegas dans les années 80, l'homme de 62 ans pourrait lui aussi bien entre dans un cercle très fermé. Le directeur de tournois Matt Savage est aussi sur les rangs dans la catégorie des non-joueurs. A 49 ans, celui qui a mis en place la Tournament Directors Association, exerce au Casino Bay 101 de San José et sur le World Poker Tour où il influence l'évolution du poker.
Les votes s'annoncent serrés avec quatre figures du poker américain : Mike Matusow (50 ans, 4 bracelets et un NBC Heads Up Championship, 9,4 millions de gains soit le plus gros gagnant en MTT des nominés) est une légende des WSOP et du WPT avec 20 finales à son actif sur les deux circuits qui pèsent. Vainqueur du Main Event après s'être qualifié pour 39$, Chris Moneymaker a personnifié le boom du poker et a changé l'histoire du jeu en le faisant apparaître sur la scène mainstream. A 42 ans, l'amateur américain reste un formidable ambassadeur du jeu.
Moins connu du grand public malgré près de 2 millions de dollars glanés sur les tournois, David Openheim est craint dans les plus grosses parties de cash-game américaines. Le joueur US de 45 ans évolue au quotidien en mixed games contre les membres du Poker Hall Of Fame depuis 25 ans déjà. Le Californien Huck Seed a gagné 4 fois aux WSOP et prouvé sa valeur dans toutes les variantes du jeu. Vainqueur du Main Event WSOP 1996, le joueur de 49 ans a signé des gains à 6 chiffres lors de 22 années différentes !
Une liste d'accomplissements qui montre que le choix des votants ne sera pas facile ni évident...
Les prérequis pour entrer au HOF
- un joueur doit avoir jouer contre les meilleurs joueurs du monde
- un joueur a du jouer les parties high stakes
- un joueur doit avoir fait preuve de consistance et gagné le respect de ses paires
- Il faut avoir 40 ans à la date des nominations
- Il faut avoir passé l'épreuve du temps
- pour les non-joueurs, il faut avoir contribuer à l'évolution et au succès du poker, de manière nette et avec des résultats durables
