Le Finlandais Juha Helppi enfin au panthéon WSOP
Joueur discret, Juha Helppi est un gentleman toujours courtois qui arpente le circuit poker depuis près de 20 ans. Après 16 années de présence aux World Series, un dernier jour de 13 heures et un ultime duel de près de 4 heures, la légende finlandaise inscrit enfin son nom au palmarès des WSOP !
Cette édition du cinquantenaire est bien celle des premières. Après Cheong ou Chidwick, une autre 'star' du jeu de poker tient enfin son premier bracelet... preuve qu'il n'est pas donné à tout le monde de triompher dans le Nevada !
Le coverage complet de l'Event #72 WSOP
Helppi a remporté l'Event #72: $10,000 Limit Hold’em Championship qui a rassemblé 118 entrants. Il empoche un bracelet et un chèque de 306 622$; un soulagement pour le Finlandais. "Enfin je tiens ce bracelet si convoité, 16 années d'attente, c'est extraordinaire", s'est réjouit le champion.
"J'ai frôlé le bracelet plusieurs fois, c'est pourquoi la situation était si excitante, cela m'est arrivé si souvent dans le passé de passer à côté", a reconnu le Finlandais qui a enregistré 3 places de runner-up avant son triomphe (on ne parle pas de ses 3 médailles de bronze et d'une 5e place aux WSOP...).
L'an dernier, Helppi avait terminé deuxième de l'Event #70 à 3000$ disputé dans sa variante de coeur, le Limit. Battu pour le bracelet par Yaser Al-Keliddar en 2018, le Finlandais ne voulait pas échouer de nouveau. "Je joue dès demain donc pas le temps de prendre du repos... Peut être qu'un autre bracelet arrive !" a-t-il conclu après son duel épique contre Mike Lancaster.
Event #72: $10,000 Limit Hold'em Championship
| Position | Joueur | Pays | Prix |
|---|---|---|---|
| 1 | Juha Helppi | Finland | $306,622 |
| 2 | Mike Lancaster | United States | $189,505 |
| 3 | Tommy Hang | United States | $133,718 |
| 4 | Anthony Marsico | United States | $96,272 |
| 5 | Kevin Song | United States | $70,750 |
| 6 | Josh Arieh | United States | $53,095 |
| 7 | Kyle Ray | United States | $40,709 |
| 8 | Qinghai Pan | United States | $31,902 |
| 9 | Robert Como | United States | $25,566 |
15 joueurs étaient présents au Jour 3. Raul Paez n'a pas atteint la finale tout comme le chipleader du Jour 1, Andrew Brown (13e). Les vainqueurs WSOP Eli Elezra et John Racener ont sauté contre Mike Lancaster avant l'ultime table aussi. Helppi a lui provoqué l'ultime réunification en éliminant Jerry Robinson (10e). Le Finlandais a ensuite dominé les Américains durant une démonstration de près de 12 heures.
Josh Arieh et Kevin Song n'ont rien pu faire, Tommy Hang non plus et cela malgré un rail très excité comprenant Chino Rheem et JC Tran. Le Head's up a été très accroché, Helppi créditant son rail pour le surplus de réussite : "Ils m'ont tellement aidé, surtout pendant les moments plus compliqués, cela m'a encouragé à jouer mon A-Game. [...] J'ai bien joué l'ultime duel, c'est un bon joueur mais j'ai attrapé quelques bluffes et pris de la value quand j'avais une main, je pense qu'au final c'est plutôt mérité", a terminé le champion alors qu'il n'y avait plus grand monde dans l'Amazon Room du Rio All-Suite Hotel and Casino...
