Descente de Police dans un Club de Poker au Texas Pendant un Tournoi à $100K
Fait assez surprenant, dimanche dernier, le Watauga Social Lounge Poker Club à Watauga, Texas - situé entre Fort Worth et Dallas - a été perquisitionné par les autorités locales. Tous les joueurs ont été condamnés à une amende et au moins une demi-douzaine de membres du personnel ont été arrêtés et placés dans la prison du comté.
"Je pensais que c'était la sécurité en fait parce que nous avons demandé à deux agents de sécurité de venir plus tôt, mais je suppose qu'ils n'ont pas réalisé que nous avons commencé le tournoi à 13 heures car ils viennent normalement à 18 heures. Mais quand ils m'ont dit de lever mes mains, j'ai vite réalisé que ce n'était pas la sécurité", a déclaré un membre anonyme du personnel à PokerNews.
La salle a ouvert en janvier et a même organisé une cérémonie d'inauguration en présence du maire de Watauga, Arthur L. Miner[/B]. La salle a même été une étape du PokerNews Texas Road Trip en mars.
Biens Saisis
Selon un mandat "autorisant la perquisition d'un établissement de jeux" obtenu par PokerNews, les autorités du comté de Tarrant ont été autorisées à saisir "des devises, des produits de jeux, des instruments financiers, et ou d'autres objets de valeur ... liés à l'obtention, au transfert, au secret ou à la dépense de grosses sommes d'argent provenant d'activités illégales spécifiées".
Ainsi que "des billets, des papiers, des carnets de banque, des reçus, de l'argent, des chèques-cadeaux, des coupons, des reçus de carte de crédit montrant la justification des entrées, des add-on, de la gratification du croupier/du personnel, des frais administratifs, des remboursements et des chèques encaissés par le joueur."
Sur le mandat, signée par le juge George Gallagher le vendredi 7 octobre, soit plus de deux jours avant l'exécution du raid, les lieux sont décrit comme suit : " Toutes les fenêtres de la salle de poker sont bloquées [...] empêchant quiconque de voir à l'intérieur. De chaque côté de la porte se trouvent de grandes images de cartes de jeu [avec] des jetons noirs, bleus et blancs de style poker", peut-on lire.
Le mandat indiquait également que les autorités étaient à la recherche d'appareils de jeu non liés au poker, tels que des dés, des roulettes, des appareils de jeu vidéo, etc., en violation du code pénal du Texas.
Today the Watauga Poker Club just outside Dallas, Texas was raided. Here’s a look at the search warrant that was ex… https://t.co/ge7uU4ArSB
— Chad Holloway (@ChadAHolloway)
Alors qu'aucun autre jeu d'argent n'était pratiqué sur le site, les autorités ont apparemment vidé la propriété, notamment en embarquant des tables, des chaises et d'autres équipements à l'arrière de camions du Comté.
Un Tournoi Interrompu; Tous les Joueurs Condamnés à une Amende
Le raid a eu lieu lors du Day 2 du Main Event du Fall Classic Poker, avec un buy-in de 420$ avec une garantie de 100,000 $. Ce tournoi proposait un " add-on optionnel de 20$ pour le croupier ", six flights de départ et une table finale qui devait être diffusée en direct.
Le tournoi a attiré 369 entrées qui ont généré un prize pool de 132,840 $. Lors du Day 2, 53 joueurs restants sont retournés à leurs sièges dont Randi Lister (942,000), Ethan Wilson (676,000) et Johnny Marlow (626,000) en position de chipleader. Le raid a apparemment eu lieu au niveau 16 (3,000/6,000/6,000) avec 49 joueurs restants.
Malheureusement pour ces derniers, l'intégralité du prize pool, ainsi qu'un montant non divulgué d'argent en liquide, a été saisie par les autorités. Pour ne rien arranger, tous les joueurs présents ont été condamnés à une amende de 360$ chacun.
On leur a également posé les questions suivantes :
- Depuis quand jouez-vous ici ?
- Êtes-vous membre (quotidien, mensuel, annuel) ?
- Combien avez-vous payé pour participer au tournoi ?
- Quelle était la répartition des frais d'inscription ?
- Avez-vous donné 20$ de pourboire au dealer pour recevoir 15,000 jetons supplémentaires pour le tournoi ?
What Are the Best Poker Rooms in Texas?
Qu'est-ce que cela signifie pour l'avenir?
Si Watauga n'est pas la première salle de poker du Texas à faire l'objet d'une descente, elle est sans doute la plus grande et la plus connue. La salle n'est cependant pas épargnée par la controverse. En février dernier, un joueur de poker a déclaré avoir été banni de la salle après l'avoir qualifiée de "trou à rats" et s'être plaint d'un éventuel rake caché sur les add-ons.
À l'heure actuelle, les clubs de Poker fonctionnent dans tout le Texas et sont soumis principalement aux autorités des villes et des comtés. La plupart des forces de l'ordre semblent accepter les salles sans trop de résistance, mais des raids ont eu lieu dans certaines juridictions.
La descente de police au Watauga Social Lounge Poker Club intervient à un moment précaire pour le poker au Texas, alors qu'un procès intenté à Dallas pour contester le fonctionnement du Texas Card House devrait se rendre devant la Cour suprême de l'État. Si tel est le cas, la décision finale pourrait créer un précédent pour toutes les salles de l'État.
Les fonds et les actifs ayant été saisis, on peut supposer que le Watauga Social Lounge Poker Club sera fermé dans un avenir proche, voire indéfiniment. Les propriétaires de l'établissement ont déclaré qu'ils publieraient une déclaration dans les prochains jours dès qu'ils en sauraient plus sur les accusations. PokerNews vous tiendra au courant de l'évolution de cette affaire.
