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Le Maître d’Échecs Michael Casella Décroche son Premier Bracelet WSOP en Badug
Michael Casella a consacré une grande partie de sa vie aux échecs de haut niveau avant de se tourner vers le poker, comme de nombreux compétiteurs avant lui. Avec seulement quatre places payées aux WSOP avant cet été, un bracelet semblait toutefois encore bien loin. Jusqu'à ce dimanche.
Dans un field de 554 entrants de l'Event #8 : Badugi à 1 500 $, disputé au Horseshoe et au Paris Las Vegas, Casella a réussi à prendre le dessus sur plusieurs spécialistes des mixed games pour décrocher le premier bracelet WSOP de sa carrière.
Le joueur originaire de Los Angeles a remporté 141 963 $ après avoir conservé le chiplead acquis la veille, alors qu'il ne restait plus que quatre tables en jeu.
Résultats de la Table Finale de l'Event #8 : Badugi à 1 500 $
| Place Player Country Prize |
|---|
| 1 Michael Casella United States $141,963 |
| 2 Nick Schulman United States $94,607 |
| 3 Scott Seiver United States $62,920 |
| 4 Gary Benson Australia $42,815 |
| 5 Brant Hale United States $29,824 |
| 6 Stephan Nussrallah United States $21,279 |
« Je Pensais Pouvoir Tous les Battre »
Avant même le début de la table finale, Casella se sentait prêt à relever le défi qui l'attendait.
« J'y pensais déjà la veille », a-t-il expliqué. « Je m'imaginais à quatre joueurs restants avec Scott Seiver, Nick Schulman et Yuri Dzivielevski, puis les battre tous. »
Si Dzivielevski n'a finalement pas atteint la table finale, Casella a bien dû se mesurer à Seiver et Schulman dans le sprint final.
Le heads-up face à Schulman, membre du Poker Hall of Fame, a duré plus de trois heures. Malgré plusieurs situations de tapis favorables, Casella a dû s'employer jusqu'au bout face à l'un des meilleurs spécialistes de la discipline.
« Je suis surtout soulagé », a confié le nouveau champion. « Schulman est parti à tapis tellement de fois, et c'est un joueur tellement fort que tout peut arriver. À chaque fois qu'il doublait, je me disais que le tournoi pouvait basculer. »
Pour gérer la pression, Casella a puisé dans son expérience des échecs de compétition.
« Je participe à des compétitions depuis toujours grâce aux échecs. C'est très exigeant mentalement et émotionnellement. Cela m'aide à mieux gérer les duels en tête-à-tête au poker. »
Même si la majorité de ses résultats en tournoi sont arrivés en No-Limit Hold'em, Casella est également un habitué des parties mixtes dans les casinos de Los Angeles.
« Dans les mixed games, il y a toujours du Badugi. Tout le monde adore cette variante. »
Le nouveau champion a également tenu à remercier ses amis et partenaires de jeu restés en Californie, notamment ceux des casinos Bicycle et Commerce qui l'ont soutenu tout au long de son parcours.
Après une performance maîtrisée de bout en bout, Michael Casella peut désormais ajouter un bracelet WSOP à son palmarès.
