Greg Raymer- De l'Amateur au Champion
Nombreux sont les joueurs qui ont appris le poker au 21e siècle par le biais, bien pratique, de l'Internet. La majorité des joueurs qui participèrent aux World Series of Poker 2005, avaient gagné leurs places au moyen des différents satellites que la plupart des sites de poker proposaient. L'un de ceux qui tira le plus partie de ce relativement nouveau phénomène au poker est le champion du monde 2004 Greg Raymer.
Raymer, qui est né en 1964 à Lansing (MI) et qui habite désormais en Caroline du Nord (après avoir déménagé de Stonington, CT), coulait des jours heureux auprès de sa femme Cheryl et des sa fille Sophie, en exerçant le métier de conseil en matière de brevets. En 1992, il découvrit les joies du poker et quitta les tables de blackjack. Son rêve, comme celui de tout joueur de poker, était de devenir le Champion du Monde de poker.
Appeler Greg un amateur ne serait pas approprié. Une meilleure façon de le décrire avant sa victoire aux World Series en 2004 serait "semi professionnel". Bien que n'ayant pas fait beaucoup de bruit au niveau international, Raymer était très présent sur la scène des tournois de Foxwoods, il avait participé à trois tables de finale et fini dans les places payés de deux tournois majeurs qui sont joués là- bas, les World Poker Finals et le New England Poker Classic, entre 2000 et 2003. Il eut même un aperçut de ce qu'il allait accomplir quand il fut dans les payés lors des World Series of Poker en 2001.
Internet et l'année 2004 propulsèrent Greg au devant de la scène. Ayant gagné sa place au Main Event lors d'un satellite sur PokerStars.com, Raymer domina ces six jours de jeu en portant ses fameuses lunettes « reptile ». Ces lunettes, ainsi que sa passion de collectionner les fossiles, les utilisant même pour protéger ses cartes, participèrent à la notoriété du "fossilman". Ce surnom faisant également référence à son jeu lors du tournoi. Raymer contrôla la table de finale lors du Main Event des WSOP 2004, et après avoir finalement vaincu tous ceux qui lui faisaient face, il élimina David Williams gagnant ainsi les cinq millions de dollars et le bracelet des World Series of Poker. Mais l'on peut dire que ses plus grands exploits eurent lieu après cette victoire retentissante.
Plutôt que se détendre et se reposer sur sa victoire des World Series, Raymer fut plutôt un champion qui « joue ». Il abandonna son ancien travail et devint joueur à plein temps, et se plaça dans sept autres tournois depuis ce grand jour de 2004, dont trois lors des World Series 2005. Greg est également venu pour defender son titre de champion en 2005, et ce qui peut être considéré comme un des grands exploits de l'histoire des World Series, finit à la 25e place du championnat à $10 000. Après avoir surpassé les 2 576 participants en 2004, et presque 5 661 en 2005, Raymer a démontré qu'il était définitivement un joueur professionnel digne de ce nom et méritait d'être appelé un Champion du Monde.
Raymer a un style de jeu très agressif, mais pas insensé. Il est très méthodique et va réfléchir à toutes les actions auxquelles il a déjà assisté avant de choisir son jeu à la table. Dans la majorité des cas, Greg fait preuve d'une grande maîtrise des complexités du jeu et se retrouve en générale dans un coup si les cartes sont en sa faveur. En dehors de la table, Greg est probablement l'un des meilleurs ambassadeurs du poker. Il est toujours disposé à parler de poker avec quiconque, jovial et facilement souriant, il est l'un des joueurs préférés des fans où qu'il aille. Il peut tout aussi bien vous parler de golf, l'autre passion de sa vie !
Alors qu'il était en route pour les World Series en 2004 via Internet, Raymer avait depuis un certain temps déjà marqué le poker de son empreinte. C'était simplement une question de temps avant que le monde n'entende parler de lui d'une manière ou d'une autre. Greg est l'un des meilleurs joueurs de poker d'aujourd'hui et a vraiment mérité le titre de « Champion du Monde ».
