World Series of Poker 2007 : les qualifiés online « probablement pas acceptés »
Les flux des satellites online permettant de se qualifier pour l'évènement majeur des prochains World Series of Poker (WSOP) se retrouve mis à mal après une fuite provenant du groupe « Harrah's Entertainement » propriétaire des WSOP la semaine dernière.
En effet, les organisateurs des WSOP n'accepteront plus d'inscriptions indirectes au bénéfice d'un joueur ayant gagné sa place par le biais de tournois satellites online. C'est une conséquence de l'adoption aux Etats-Unis de la loi dite «Unlawful Internet Gambling Enforcement Act» et du retrait des sites de jeux en ligne du marché américain. Tout le monde est certain que les WSOP auront de ce fait une plus faible participation en 2007. Une grande majorité des 8773 joueurs ayant participé à l'évènement majeur de 2006 se sont qualifiés de cette façon.
Une des premières annonces concernant ce fait a été faite par Phil Gordon lors de son émission "The Poker Edge" co-animée par Andrew Feldman sur la radio américaine ESPN. Le joueur Gordon, qui travaille notamment avec Full Tilt Poker, a suggéré que ce changement éliminera sans doute 75% des entrants pour l'évènement principal, estimant qu'on peut raisonnablement s'attendre à voir seulmenent 2200 joueurs inscrits pour 2007.
Ceci étant dit, l'aggiornamento d'envergure auquel Gordon fait référence semble ne pas correspondre totalement à la note que devait envoyer « Full Tilt » cette semaine. Cette note annonce aux vainqueurs qualifiés online que si l'évènement pour lequel un joueur s'est qualifié est basé aux USA, le joueur devra accepter un dépôt sur son compte en équivalent-cash, ou à défaut participer en lieu et place des WSOP à des évènements n'ayant pas lieu aux USA avec parmi les tournois mentionnés : Niagara Falls (Canada) et Dublin (Irlande). La note de «Full Tilt» suggère que l'entrée en vigeure imminente de la loi américaine est responsable de cet état de fait.
La nouvelle règle établie par le gorupe "Harrah's" n'est pas officielle à l'heure actuelle. Le mot n'est passé qu'aux plus grands sites et non pas à tous ceux qui ont envoyé des qualifiés online aux WSOP 2006. Pourtant, Pokernews.com confirme que les nouvelles règles deviendront très vite officielles.
Gary Thompson, directeur des WSOP, nous a confié par e-mail : « Alors que nous sommes encore en train d'étudier les modalités d'inscription pour le tournoi principal 2007, il semblerait que nous n'accepterons que les inscriptions venant d'organisations caritatives, de casinos aux USA et à l'étranger avec lesquels nous avons un accord spécifique pour organiser des satellites WSOP, ou bien encore des sociétés avec lesquelles nous avons des accords de sponsoring et organisant des concours pour leurs clients. Nous n'accepterons pas d'autres conditions d'inscription indirecte."
La réaction des sites online fut mitigée. Poker Stars, le site qui envoie le plus de joueurs aux WSOP depuis de nombreuses années, n'a pas répondu à l'heure où nous publions cet article. Calvin Ayre, créateur et président du site Bodog, a pris acte de ce changement et a choisi d'être optimiste : « Peu importe, les joueurs continueront à s'entraîner sur les sites online comme Bodog.com. Ainsi, nous continuerons à former des champions du monde de poker comme Jamie Gold - vainqueur des WSOP 2006 et membre du « Team Bodog » et des joueurs qui domineront les tournois de poker en live. »
Le mot est ensuite passé aux sites plus petits comme Poker.com en Australie, qui a envoyé 18 de ses propres joueurs à l'évènement majeur en 2006 et qui a ensuite sponsorisé 3 autres qualifiés issus d'un site indépendant, « Check n Raise Poker », lorsque celui-ci a eu des problèmes financiers et n'a pas pu envoyer ces qualifiés aux WSOP. Le responsable du marketing de Poker.com, Paul Cherry, considère qu'il y a encore de possibilités pour envoyer des joueurs aux WSOP. « Ce n'est pas un gros problème » dit Cherry, « cela veut juste dire que le joueur devra remplir les fiches de pré-inscription et les envoyer lui-même. Nous pouvons surement toujours être leur intermédiaire. Sinon, nous n'aurons plus qu'à donner l'argent aux joueurs qui iront payer eux-mêmes leur inscription. »
Pourtant, même l'optimiste Cherry a concédé qu'une nouvelle ère des WSOP est toute proche. « Une chose est sure ; le WSOP 2006 a été le plus grand tournoi de poker que vous verrez avant longtemps. »
NDR : retrouvez sur PokerStars les satellites Poker News/Concorde (rubrique : Tourney >> Private / Mot de passe : "pnews-france")
