WSOP Europe 2007 - £5,000 Omaha: Alioto remporte son premier bracelet
Alors que le tournoi principal des WSOPE 2007 débute à Londres, l'italien Dario 'Ryu' Alioto a remporté dans la nuit du lundi 10 septembre 2007 le tournoi £5,000 Pot Limit Omaha des WSOP Europe. Il enfile son premier bracelet WSOP et devient le troisième italien de l'historie du poker à le faire.
Alioto avait manqué de peu son premier bracelet cette année lors de la table finale d'un tournoi $1,500 Omaha hi/lo des World Series à Las Vegas cet été. Il avait finit à la sixième place. Alioto a débuté le Jour 2, dimanche 9 septembre, second en jetons, dans la roue du chip leader suédois Jon Persson. Alioto dut batailler toute la nuit pour emporter le titre.
Le Jour 2 débuta avec 48 joueurs survivants. Seuls douze d'entre eux seraient payés. Le coup d'envoi du second tour de la compétition avait donné la fausse impression que la journée se terminerait rapidement : quatre joueurs avaient été éliminés en 20 minutes. Le Français Bruno Fitoussi était venu à Londres fort de deux secondes places lors des WSOP 2007 à Las Vegas, dont lors du tournoi le plus prestigieux, le $50,000 HORSE. Mais il dut se résigner à partir dans les premiers.
La seconde vague d'élimination concerna notamment Allen Cunningham, Chris Bjorin, Eli Elizra et Brandon Adams. L'anglais David "Devilfish" Ulliott faillit les rejoindre, mais il réussit à doubler son petit tapis deux fois durant la première heure et demi de jeu. Tony G améliora également ses chances lors de ces premiers instants de compétition. Muni d'un tapis honorable sur la ligne de départ, Tony G réussi un double up contre Rafi Amit, ce qui le propulsa parmi les chip leaders.
Il aura fallu trois heures de temps pour atteindre la bulle, et quatre autres heures pour connaître la table finale. Martin Vallo, Ted Forrest, Rafi Amit, Rupert Houston, Andreas Hagen, John Duthie, Ted Lawson, et Roland de Wolfe tombèrent successivement lors du parcours de combattant menant vers la finale.
Le Suédois Jon Persson avait débuté chip leader du Day 2, mais il se présenta à la bulle de la table finale avec un seul jeton. Persson quadrupla son tapis atypique sur un carré d'As, mais à la main suivante, Persson dut laisser la place aux neufs finalistes parmi lesquels on comptait le Français Antoine Arnault, qui n'est autre que le fils aîné de Bernard Arnault, PDG du groupe LVMH spécialisé dans les produits de luxe :
Sherkhan Farnood (Afghanistan) – 651,000
Istvan Novak (Hongrie) - 480,000
Dario Alioto (Italie) – 397,000
Antoine Arnault (France) – 391,000
Andy Bloch (USA) – 376,000
Tony G (Australie) – 281, 000
Dave Callaghan (Irlande) – 271,000
Sampo Lopponen (Finlande) – 247,000
M H Razaghi (?) – 153,000
Razaghi tenait le rôle de joueur short stock de la finale, et il ne put renverser la tendance. Il finit à la neuvième place avec deux paires battues par la couleur touchée par Alioto. Une double paire obtenue sur le flop fit également tomber Andy Bloch contre Farnood et son brelan. Bloch termina à la huitième place. Tony G se retrouva avec un petit tapis, et candidat donc pour la prochaine sortie. Mais il poussa son tapis avec A-A-x-x contre Farnood et ses K-K-x-x. Il tint bon et doubla. Ce fut par contre Farnood qui quitta le tournoi après avoir été battu par Dario Alioto.
Sherkhan Farnood s'était assis à la table finale en tant que chip leader, il démontra qu'il voulait en découdre. Malheureusement pour lui, il se frotta à Alioto muni d'une paire max de valets sur le flop, Alioto possédait une paire d'As. Sherkhan Farnood finit à la quatrième place et Alioto pris le lead.
Alioto fut encore responsable de l'élimination d'Antoine Arnault à la cinquième place. Puis, il semblait que David Callaghan (A-K-K-5) ait tiré une bonne main contre Alioto (A-K-J-5). Mais le tableau A-10-10-3-Q apporta une suite pour l'Italien et Callaghan se leva de la table pour une quatrième place.
Après une longue bataille à trois, Tony G succomba finalement contre Alioto.
La journée fut longue, très longue avant d'aboutir au tête à tête décisif, mais la proportion des tapis entre les deux finalistes ne laissait guère de doute sur l'issue de la compétition. Dario Alioto possédait un tapis sept fois plus gros que celui d'Istvan Novak. Après six mains, Novak tomba pour une seconde place et un prix de £137,280 (200.000€). Dario Alioto sortit vainqueur après 15 heures de jeu, enregistrant sa première victoire WSOP et encaissant un prix de £234,390 (345.000€).
L'italien originaire de Palerme enrichit donc un palmarès naissant dans les compétitions internationales de poker. Il avait terminé 6ème du tournoi « $ 1,500 Pot Limit Omaha Hi/Lo Split 8 or Better » et 35ème du « $ 10,000 World Championship Pot Limit Omaha » des WSOP 2007 à Las Vegas. En 2005, il termina 7ème au tournoi principal de l'Open European Poker Tour de Barcelone.
