Marius Kudzmanas Vainqueur d'un Main Event WSOPE Record, Eychenne Septième
Un field record, une nouvelle maison à Prague et la victoire de Marius Kudzmanas : voilà les grandes lignes du Main Event des World Series of Poker Europe 2026.
Le Lituanien est devenu le premier joueur de son pays à remporter cette épreuve phare européenne devant un field record de 2 617 entrées et après une table finale maitrisée de bout en bout. "Je pensais être le meilleur joueur de la table", a-t-il déclaré après sa victoire. "Il fallait simplement éviter les gros setups et jouer mon jeu du mieux possible."
Justement, un gros setup contre Kudzmanas, Thomas Eychenne en a été victime en se faisant craquer les Rois par les Neufs pour finalement terminer septième pour 245 000€ alors que le Français partait deuxième en jetons au début de la table finale. "Cet ITM fait du bien", confiait Eychenne après son élimination. "Sur la table finale, je n'ai pas eu de chance. Mais quand je vois mon Day 5, j'étais en freeroll aujourd'hui."
Au total, le tournoi a généré un prize pool de 13 085 000 €, dépassant largement la garantie de 10 millions d’euros, et a marqué un nouveau chapitre réussi pour le festival après son déménagement de Rozvadov vers le King’s Casino au Hilton Prague. Ce changement de lieu a semble-t-il séduit les joueurs et confirmé la croissance continue des WSOP sous l’égide de GGPoker.
Résultats de la table finale du Main Event WSOP Europe 2026
| Place | Joueur | Pays | Gain (EUR) |
|---|---|---|---|
| 1 | Marius Kudzmanas | Lituanie | 2 000 000 € |
| 2 | Akihiro Konishi | Japon | 1 200 000 € |
| 3 | Chris Hunichen | États-Unis | 800 000 € |
| 4 | Nikolay Bibov | Bulgarie | 575 000 € |
| 5 | Antonio Guimaraens | Espagne | 425 000 € |
| 6 | Hengtao Zhu | Finlande | 320 000 € |
| 7 | Thomas Eychenne | France | 245 000 € |
| 8 | Brandon Sheils | Royaume-Uni | 185 000 € |
| 9 | Joona Nyholm | Finlande | 140 000 € |
Pour le nouveau champion WSOP Europe, cette victoire représente un tournant majeur dans sa carrière. Joueur déjà confirmé online avec deux bracelets WSOP à son actif, il décroche à Prague le titre live qui lui manquait.
Les 2 000 000 € de la victoire constituent le plus gros résultat live de sa carrière et lui permettent d'inscrire son nom aux côtés des anciens vainqueurs de l’épreuve, une liste qui comprend des profils aussi prestigieux que Phil Hellmuth et John Juanda.
Kudzmanas a également été rejoint sur scène par un autre membre du Poker Hall of Fame et champion en titre du Main Event WSOP, Michael Mizrachi, qui lui a remis le bracelet pour conclure cette nouvelle ère des WSOP Europe.
« Le Main Event est le tournoi le plus spécial de tous. C’est la meilleure sensation qui soit »
La performance de Kudzmanas le propulse aussi en tête du classement WSOP Player of the Year nouvellement remanié, qui propose désormais une cagnotte d’un million de dollars au vainqueur.
Avec des résultats désormais comptabilisés sur les WSOP Europe, les WSOP à Las Vegas et les WSOP Paradise, son sacre dans le Main Event le place immédiatement en pole position pour la suite de la saison.
Kudzmanas a cependant reconnu que ce classement ne constituait pas un objectif. "En réalité, je n’y avais jamais pensé", a-t-il déclaré. «"e ne joue pas assez de tournois live pour la viser, mais on verra bien."
Les chipleaders éliminés prématurément
Joona Nyholm entamait la table finale en tant que short stack : presque sans surprise, il a été le premier éliminée de la journée après avoir perdu un flip contre Chris Hunichen.
Brandon Sheils quant à lui avait confié à PokerNews qu’un bracelet WSOP était "la récompense ultime", ajoutant qu’il choisirait toujours la victoire et le bracelet plutôt que "prendre deux fois plus d’argent et finir deuxième". Le Britannique, qui débutait la finale troisième en jetons, n’a finalement obtenu ni l’un ni l’autre. Il a d’abord perdu neuf millions de jetons en tentant un move contre les As de Hunichen, avant de 4-bet shove As-Dame dans As-Roi pour devenir le prochain éliminé.
Un autre chipleader du début de journée a rapidement suivi. Et malheureusement pour la France, il s'agissait du champion de l’EPT Barcelone 2025, Thomas Eychenne, qui avait entamé la table finale en deuxième position mais qui n’a jamais réussi à trouver de rythme en TF. Très chanceux au Day 5, il s'est finalement fait craquer les Rois par les Neufs pour être éliminé en septième position pour 245 000 €.
Antonio Guimaraens, amateur complet et promoteur de festivals de musique en Espagne dans la vie, avait eu jusqu'ici le même run qu'Eychenne avec de nombreux double ups comme avec les Rois contre As-Dame avant de finalement se faire éliminer par Akihiro Konish. Avec l’élimination rapide de plusieurs gros stacks, il a cependant réussi à gratter quelques paliers.
Kudzmanas a fini par se retrouver chipleader après cette élimination, à la place de Hengtao Zhu qui occupait les avant-postes depuis le Day 4. Zhu a brièvement repris l’avantage quelques temps, avant que Akihiro Konishi ne passe lui aussi en tête pendant un court moment. Kudzmanas a ensuite repris le contrôle et a commencé à creuser l’écart.
Hunichen a réduit cet écart grâce à un double up opportun contre Kudzmanas, laissant Konishi, Kudzmanas et Nikolay Bibov au coude-à-coude en tête. Zhu s’est ensuite retrouvé à tapis face à Guimaraens, et le qualifié GG a doublé avec les As contre As-Roi pour laisser une nouvelle fois l’Espagnol en bas du classement.
C’est finalement le chipleader du début de table finale Zhu qui a été le prochain éliminé, Kudzmanas réalisant un beau hero call à la river pour sortir le dernier Finlandais en lice. Le parcours féerique de Guimaraens s’est arrêté peu après, les deux joueurs repartant respectivement avec 320 000 € et 425 000 €.
Des tapis serrés au dinner break
Konishi, Kudzmanas et Bibov sont partis en pause dîner pratiquement à égalité, tandis que Hunichen est revenu à la table avec seulement dix blindes et très peu de marge de manœuvre.
Ce statu quo a été brisé lorsque Hunichen a trouvé un triple up, touchant une paire de valets à la rivière contre les As-Roi de Bibov et Kudzmanas pour s’emparer soudainement du chip lead.
Sur la main suivante, Kudzmanas et Bibov se sont affrontés dans un pot de 61 millions de jetons qui a poussé le Bulgare vers la sortie à la quatrième place sur un trois-outer alors qu'il était chipleader au dinner break.
Le passage de Hunichen en tête n’a pas duré beaucoup plus longtemps. En effet, Konishi a d'abord doublé contre lui dans un énorme coup avec les dames contre les sept, avant de terminer le travail quelques mains plus tard en éliminant le champion du WSOP 2024 à 100 000 $ High Roller.
Cette élimination a lancé le heads-up avec Konishi en tête avec 82 blindes contre 60 pour Kudzmanas. Sur le papier, l’avantage était du côté du trader japonais, mais l’expérience penchait clairement en faveur du joueur professionnel.
Cette expérience s’est rapidement fait sentir puisque Kudzmanas a renversé la situation pour construire un avantage de 3 contre 1. Konishi a réussi à doubler une fois pour rester en course, mais Kudzmanas est remonté petit à petit en essayant "de mettre un maximum de pression".
Tous les jetons ont fini par repartir au milieu sur un flop 7-5-4. Konishi était devant avec les Rois, mais le Six-Seven de Kudzmanas a trouvé un brelan au turn pour conclure le tournoi.
« Le Main Event est le tournoi le plus spécial de tous, a conclu Kudzmanas après sa victoire. Quand on va loin dans le Main Event, c’est évidemment la meilleure sensation qui soit. »
