WSOP 2009 (Events 21, 23 et 27) - Nassif, Benyamine et Lellouche : Les joueurs français décollent enfin

15 Juin 2009

Le compteur des joueurs de poker français s'est soudainement débloqué à Vegas, Gabriel Nassif, David Benyamine et Anthony Lellouche atteignant tous les trois en l'espace de 48h une table finale d'un tournoi des World Series Of Poker 2009. Vendredi 12 juin, Nassif terminait à la 7ème place de l'Event #21, un tournoi de HORSE à 3.000$. Le lendemain, Benyamine faisait aussi bien dans l'Event #23, le Championnat du Monde de No-Limit Deuce to Seven à 10.000$, tandis que Lellouche fermait le cortège des finalistes avec sa 9ème place décrochée dans l'Event #27 - un tournoi de Pot Limit Omaha Hi/Lo à 5.000$.

Mais bizarrement, ils ne sont pas les premiers. Car, avant de détailler cette embellie française à Vegas, commençons dés à présent par réparer l'injustice faite à notre premier finaliste français des WSOP 2009, Pascal Leyo, dont nous avions malheureusement passé la performance sous silence. Il s'est pourtant illustré de fort belle manière au début du mois en terminant 5ème de la table finale de l'Event #3. Ce tournoi d'Omaha Hi-Low Split-8 or Better à 1.500$ lui a rapporté 53.293$, ce qui reste à ce jour la meilleure performance française depuis le début des World Series, que ce soit en termes de gains ou de classement. Si nous n'avons pas parlé de lui plus tôt, c'est que Pascal Leyo, un trader français établi à New-York, a souffert d'une tentative de récupération de la part de l'Oncle Sam, qui n'hésite pas à accoler un drapeau américain à son profil sur la principale base de données du poker en ligne. Mais la manipulation est désormais dénoncée.

Gabriel Nassif, 7ème du HORSE à 3.000$

Jeudi à 14h (23h, heure française), Gabriel Nassif fait donc partie des 21 joueurs encore en course dans le HORSE à 3.000$.

Cinq joueurs sont éliminés dès la première heure de jeu et les survivants sont rassemblés sur les deux dernières tables du tournoi. David Baker (17ème), Ylon Schwartz (18ème), Frank Debus (19ème), Brian McKain (20ème) et Jared Okun (21ème) reçoivent chacun 8.782$ pour leurs efforts. Durant l'heure suivante, Adam Heller (15ème) et Chau Giang (16ème) suivent le même chemin et collectent 11.477$ chacun. Bill Blanda (13ème) et Aaron Steury (14ème) sont les suivants à sauter et ils repartent avec un chèque de 14.209$ chacun.

Après les éliminations d'Asher Derei (12ème) et de Frank Cremen (11ème), qui ajoutent 17.939$ à leurs bankrolls respectives, le 'bubble boy' officiel du tournoi n'est autre que Gavin Smith, dont la malheureuse 10ème place lui vaut un lot de consolation de 23.777$.

Lors de l'attribution des sièges de la Table Finale, Gabriel Nassif est 4ème en jetons, avec 486.000 unités, quand le Chipleader à ce stade, James Van Alstyne, en revendique 720.000. Les blindes sont à 8.000/15.000 dans les jeux avec flop, les limites à 15.000/30.000 dans les variantes de stud.

Siège 1: Gabriel Nassif - 486.000

Siège 2: Timothy Finne - 444.000

Siège 3: Chris Amaral - 383.000

Siège 4: Stewart Yancik - 374.000

Siège 5: James Van Alstyne - 720.000

Siège 6: Michele Limongi - 520.000

Siège 7: Martin Eikeng - 285.000

Siège 8: Matt Hawrilenko - 230.000

Siège 9: Zac Fellows - 590.000

La foule attend impatiemment l'élimination d'un joueur supplémentaire, puisque les joueurs restants seront ensuite déplacés à une nouvelle table, plus confortable et surtout plus facile à suivre pour le public. Malheureusement pour les fans, à chaque fois que l'un des joueurs commence à manquer de jetons, il remporte une grosse main, double et survit. Après pratiquement deux heures de jeu à neuf, Chris Amaral trouve une couleur à la rivière lors d'un coup de stud et bat la paire d'As de Stewart Yancik, ne laissant plus à ce dernier que 24.000 jetons. La manche de stud hi/lo redonne à Yancik quelques espoirs, puisqu'il arrive à doubler une première fois sur Michele Limongi et grimpe à 60.000. Mais le come-back de Yancik ne dure pas et Zac Fellows l'abat rapidement sur une main de hold'em. Les K♠K♣ de James Van Alstyne restent devant les A♥6♦ de Yancik sur un tableau 9♠4♦3♥4♣K♥ et éliminent ce dernier en 9ème place (23.777$), ce qui permet aux huit survivants d'aller profiter un peu de la pause-dîner.

Au milieu du Level 24, alors que les blindes sont à 13.000/25.000 et que les limites atteignent 25.000/50.000, le joueur de cash-game 'high-stakes' Matt Hawrilenko s'incline à la 8ème place (32.647$) après que le low 7-4 de Chris Amaral se soit imposé face au low 7-6 de Hawrilenko dans une manche de razz.

Et c'est le level suivant, le 25ème, qui va être fatal à Gabriel Nassif (38.947$), Chris Amaral se chargeant à nouveau des viles besognes et éliminant le français en 7ème position à la faveur d'un round d'Omaha hi/lo. Les A♠A♦7♠4♥ d'Amaral prennent le meilleur sur les Q♣K♣J♣3♥ de Nassif sur le tableau 10♦9♥6♠4♦10♠.

Résultat final de l'Event #21, le tournoi de HORSE à 3.000$ des WSOP 2009 :

1. Zachary Fellows 311.899$

2. James Van Alstyne 192.866$

3. Timothy Finne 126.199$

4. Michele Limongi 87.264$

5. Christopher Amaral 63.536$

6. Martin Eikeng 48.590$

7. Gabriel Nassif 38.947$

David Benyamine, 7ème du Championnat du Monde de Deuce-To-Seven Draw

Vendredi dernier, le Day 3 du Championnat du Monde a démarré avec 10 joueurs toujours en course alignés autour de deux tables, et l'action n'a pas été longue à démarrer. Roland de Wolfe est la première victime du jour, sautant à la 10ème place (19.871$) par la faute de Ville Wahlbeck. Wahlbeck relance avant le tirage, de Wolfe lui répond en partant à tapis et Wahlbeck calle. Les deux joueurs restent pat et de Wolfe montre J-10-8-4-2. Son 10 le place derrière les J-8-5-4-3 de Wahlbeck et signe la fin de de Wolfe dans ce tournoi.

Justin Smith endosse ensuite le costume de 'bubble boy' de la table finale, et c'est David Benyamine qui l'exécute de ses propres mains à la 9ème place (19.871$). Smith fait tapis sur la relance d'ouverture de Benyamine et ce dernier paie la somme demandée. Les deux joueurs tirent une carte chacun et Benyamine montre 9-6-5-3, contre 9-7-4-2 pour Smith. Benyamine tire ensuite un 2, qui lui donne le contrôle total sur la main, et le Valet que tire Smith met fin à ses derniers espoirs.

Les 8 finalistes se retrouvent autour d'une seule table, dont voici les Chipcounts et les attributions de sièges:

Siège 1: Ville Wahlbeck (740.000)

Siège 2: Nick Schulman (295.000)

Siège 3: Vince Musso (799.000)

Siège 4: Michael Binger (59.000)

Siège 5: John Juanda (248.000)

Siège 6: Steve Sung (155.000)

Siège 7: David Benyamine (265.000)

Siège 8: Archie Karas (384.000)

Benyamine est dans le peloton, loin derrière Musso et Wahlbeck. Michael Binger est bien plus mal et ne tarde donc pas à pousser ses derniers jetons au milieu. John Juanda décide quand même de rester dans le coup. Binger réfléchit un moment avant de choisir de tirer deux cartes. Juanda reste pat et révèle 10-8-6-4-2. Binger avait 9-7-2, mais vient de tirer deux briques et termine avec une paire de 9 ainsi que les 24.545$ de sa 8ème place.

David Benyamine est le suivant à tomber, à la 7ème place (30.492$), la dernière carte tirée l'ayant fait perdre face à Steve Sung. Sung relance avant le tirage et Benyamine part à tapis. Sung suit et reste pat avec J-8-7-3-2, tandis que Benyamine tire une carte et montre 9-6-5-4. Benyamine disposait de pas mal d'outs mais c'est un 9 qui sort finalement et le condamne à l'élimination.

Résultat final du Championnat du Monde de Deuce-To-Seven Draw :

1. Nick Schulman 279.742$

2. Ville Wahlbeck 172.864$

3. Steve Sung 112.042$

4. John Juanda 75.964$

5. Archie Karas 53.783$

6. Vince Musso 39.697$

7. David Benyamine 30.492$

8. Michael Binger 24.545$

9. Justin Smith 19.871$

Anthony Lellouche, 9ème du Pot Limit Omaha Hi/Lo à 5.000$

A la fin du Day 2, vendredi soir, après avoir été longtemps Chipleader puis avoir perdu une série de 'coin-flips' (coups à 50/50), Lellouche se refait en éliminant deux joueurs d'un coup, à la 15ème et 16ème place, ce qui lui permet de remonter second au classement derrière Scott Clements au départ de la table finale de samedi. Voici le détail du coup : Lefkowitz relance au bouton à 25.000 et Kenny Tam le suit à tapis au small blind. Antony Lellouche calle aussi au big blind, avant de pousser Lefkowitz à tapis sur le flop 3♥4♣J♥.

Tam: A♦K♠6♥J♦

Lefkowitz: A♠Q♠Q♥5♥

Lellouche: {Ahv2♥8♦10♦

Le turn 4♦ maintient Lefkowitz en tête mais le K♥ de la rivière accorde une couleur max à Lellouche qui s'empare de la totalité du pot. La journée s'achève avec l'élimination de Stewart Yancik à la 10ème place (21.962$), qui manque à nouveau de peu une table finale des WSOP 2009, après sa 9ème place au HORSE à 3.000$.

Le lendemain, Scott Clements et son énorme tas de jetons sont fin prêts pour tenter de décrocher un troisième bracelet aux WSOP. Les deux précédents ont déjà été conquis dans des tournois d'Omaha, un en pot-limit et l'autre en Omaha hi/lo. Outre Anthony Lellouche, Roland de Wolfe, Andy Black et Alex Kravchenko font de cette table finale l'une des plus relevées de cet été.

Siège 1 : Anthony Lellouche - 533.000

Siège 2 : Roland de Wolfe - 386.000

Siège 3 : Alex Kravchenko - 267.000

Siège 4 : Andy Black - 182.000

Siège 5 : Brett Richey - 238.000

Siège 6 : Scott Clements - 801.000

Siège 7 : Armando Ruiz II - 192.000

Siège 8 : John Racener - 214.000

Siège 9 : Robert Campbell - 152.000

Mais c'est finalement le britannique Roland de Wolfe qui va s'imposer, lui qui avait d'autant plus à coeur d'aller chercher cette victoire qu'elle lui permet de rentrer dans le club très fermé des détenteurs de la 'Triple Crown', une distinction honorifique qui récompense le fait pour un joueur d'avoir gagné au moins un tournoi de chacun des trois principaux circuits (EPT, WPT, WSOP). Jusqu'à présent, seul Gavin Griffin était parvenu à réaliser cet exploit. De Wolfe consolide ainsi encore un peu plus son statut de superstar du poker mondial.

Mais la route de de Wolfe vers le titre n'a évidemment rien eu d'une sinécure. C'est d'ailleurs Scott Clements qui est arrivé avec le plus gros tapis à cette table finale et c'est lui également qui sera le bourreau d'Antony Lellouche, première victime de la journée après quelques orbites seulement. Dans cette confrontation finale, Clements relance pré-flop et Lellouche suit au small blind. Lellouche mise ensuite sur le fop 10♣8♦6♣ et se fait relancer par Clements. Lellouche calle à tapis mais est malheureusement derrière les A♦9♦7♦2♥ de Clements, qui vient de flopper les tirages quinte et couleur max. Lellouche montre A♣Q♠10♠2♦ pour un tirage 'low' max, et gagne même quelques outs pour le 'high' avec le 10♦ du turn. Mais le J♥ de la rivière élimine la possibilité d'un 'low' et signifie la fin des espoirs d'Anthony Lellouche dans cette compétition. Sa 9ème place lui rapporte 29.965$ et les explications entre stars vont malheureusement continuer sans lui...