Durrrr Challenge : un fiasco ?
En janvier 2009 sur la salle Full Tilt Poker, Tom "durrrr" Dwan lançait son "Million-dollar Challenge" à le face du monde entier. Et pratiquement neuf mois ont passé depuis.
C'est dans une interview que j'ai réalisée pour "Bluff Magazine" que Dwan a déclaré pour la première fois : "Je lance un défi en tête-à-tête ouvert à tous. Tout le monde peut accepter. Quatre tables, 200$/400$ minimum, ils mettent 500.000$ dans la balance et moi 1,5 million$. Nous jouerons 50.000 mains minimum et celui qui finit un dollar au-dessus de la commission de la room garde tout. Donc, pour résumer, si vous me jouez et que vous gagnez un dollar, je rajoute 1,5 million de dollars. Si c'est moi qui gagne un dollar, vous me donnez 500.000$. J'offre un million de dollars d'argent mort à celui qui acceptera le Challenge."
Le buzz n'a pas tardé à se répandre comme une trainée de poudre dans les forums de poker, les fans spéculant sans fin sur les différents scenariis et résultats possibles. Et nous avons vite appris que Dwan n'aurait pas qu'un seul Challenger mais que trois joueurs au total, Phil Ivey, David Benyamine et Patrik Antonius, avaient accepté sa proposition.
Durrrr Challence : la déception
Une fois l'info rendue officielle, tout s'est rapidement mis en place et le premier match entre Tom et Patrik a démarré en février, prenant la planète poker à témoin. Eh bien, huit mois plus tard, nous sommes toujours là, à nous poser les mêmes questions. Et il est peut-être temps de se poser celle-ci : "Ce Challenge remplira-t-il un jour ses promesses ? Va-t-il enfin trouver son rythme et nous faire vibrer?"
Pour l'instant, en tout cas, ça ressemble plus à un énorme fiasco. Les sessions sont peu nombreuses et très espacées. Les rares sessions ont été intéressantes mais les longues pauses entre deux sessions cassent le rythme — et notre intérêt avec. Les deux combattants ont tout le temps de ré-examiner la situation à froid et de récupérer de leurs pertes aux tables 'high-stakes' de Full Tilt contre d'autres adversaires. Il est assez facile pour nos deux champions de perdre 200.000$ l'un contre l'autre quand ils peuvent récupérer un million contre quelqu'un d'autre.
Si ç'avait été le match que tout le monde attendait, avec plusieurs sessions par semaine, le résultat aurait sûrement été épique. Nous pourrions voir comment ils gèrent leurs émotions et la fatigue en se battant jour après jour, et quels ajustements ils opèrent d'une session à l'autre. Patrik aurait-il été capable de récupérer de son énorme défaite contre Dwan le 19 juin dernier sans la pause de deux mois qui a suivi?
Autre question : quel destin pour les autres challengers ? Si le match contre Antonius arrive un jour à son terme, Dwan aura-t-il toujours envie d'affronter Phil Ivey? Et Ivey est-il toujours intéressé maintenant qu'il se prépare pour la Table Finale la plus importante de sa carrière (le Main Event des WSOP) ?
Modifier les règles du 'durrr Challenge'
Si seulement ce match s'était déroulé comme prévu, cela aurait été un spectacle magnifique. Et il peut encore le devenir, pour peu que les participants apportent quelques modifications aux règles du Challenge.
Voici trois suggestions pour corser un peu les choses et donner enfin du grand spectacle aux fans de poker du monde entier :
• Se livrer à au moins trois sessions par semaine. Trois sessions par semaine sont suffisantes pour assurer une certaine continuité au Challenge. Les joueurs auront moins de temps pour se remettre de leurs pertes et devront être forts dans leur tête pour garder un jeu optimal. Les stratégies devront être ajustées en marche et les fans du jeu vont commencer à comprendre pourquoi ces deux joueurs sont parmi les meilleurs du monde.
• Etablir un minimum de quatre heures par session. A nouveau, c'est une manière de créer une impulsion, un élan. Comment Antonius ou durrrr réagira-t-il au fait d'être déjà à -200.000$ après seulement vingt minutes de jeu, alors qu'il sait qu'il ne peut pas y mettre un terme avant plusieurs heures? Il n'est pas facile de jouer quand on est derrière, même quand on est une star du poker, et ces sessions de quatre heures apporteront leurs lots de retournements de situations qui feront la joie des fans.
• Devoir tenir un blog, ainsi qu'une conférence de presse par semaine. Oui, je sais, c'est une requête presque ridicule, mais je la fais quand même. Si on donnait la possibilité aux fans de se glisser un peu dans les pensées de ces types entre deux sessions, le Challenge y gagnerait tellement en visibilité et en exposition médiatique. Imaginez la rivalité que cela créerait si Patrik traitait Dwan de 'donkey', après un 'hero call' dans un pot à 200.000$.
Le durrrr Challenge' a le potentiel pour devenir le duel le plus célèbre de l'histoire du poker online, et même pour rivaliser avec certains duels 'live', comme celui entre Johnny Moss et Nick le Grec, à une époque où beaucoup d'entre vous n'étaient même pas nés. Mais s'il continue au rythme actuel, il va au contraire s'apparenter de plus en plus à une énorme perte de temps. Bien sûr, c'est aux joueurs de décider de la manière dont ils veulent se rencontrer. Mais, les gars, vous avez lancé ce Challenge à la face du monde, vous vous êtes assuré qu'il aurait une grosse exposition médiatique, alors pourquoi ne pas nous donner maintenant quelque chose qui nous fasse un peu rêver?
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