Béatrice Sitbon : joueuse no limit (casino high stakes)
19 Juin 2010. Un avion privé spécialement affrété par le service V.I.P de l'hôtel casino Bellagio se pose en douceur sur la piste de l'immense aéroport McCarran de Las Vegas.
Sur l'asphalte chauffé à blanc par le soleil de plomb du Nevada, une limousine noire attend. Une paire de talons aiguilles descend les marches du jet pour s'engouffrer dans la Cadillac qui file sans tarder. La plus grosse joueuse du monde (craps, blackjack...) vient de débarquer dans la capitale mondiale du jeu. Sa vie est un roman, son nom connu de tous les grands casinos : Béatrice Sitbon.
La parisienne d'origine est l'une des dernières représentantes d'une caste que l'on dit disparue : les highrollers, ces gambleurs en hautes limites, ces flambeurs capables de laisser ou d'arracher des millions. Ces joueurs qui décident du chiffre d'affaire des casinos.
Flashback.
Deux millions de gains à l'inauguration du Bellagio
Nous sommes le 15 octobre 1998, date de l'ouverture de l'hôtel le plus luxueux de Sin City, le Bellagio, dressé par le milliardaire Steve Wynn sur les ruines fumantes du défunt casino Dunes au coeur du strip.
"L'inauguration du Bellagio aura été un des plus beaux souvenirs de ma vie" se remémore Béatrice Sitbon, parisienne d'origine, qui fait alors partie des invités triés sur le volet. Son séjour est censé se restreindre à un aller-retour express de 48 heures, mais, un mois et demi plus tard elle repart plus riche de deux millions de dollars. Alors que ses bagages n'étaient pas encore rangés dans la suite, son lancer de dés au craps lui avait rapporté un million de dollars.
"J'ai consacré ma vie au jeu"
Rien de surprenant pour cette grosse joueuse qui renouvelle couramment ce genre d'opérations aux quatre coins du monde aux tables de jeux américains. Cette marathonienne du jeu peut d'ailleurs faire sauter la banque en cinq minutes ou rester trois jours durant à la même table. "Je suis certainement la plus grosse joueuse du monde" admet Béatrice Sitbon, "j'ai consacré ma vie au jeu, j'ai joué des milliards et des milliards à Monaco, Enghien, Deauville ou Vegas. J'ai joué dans tous les casinos du monde et je ne pense pas qu'il y ait une femme qui puisse m'égaler dans ce domaine."
Une vie princière dans les plus grands casinos
Son histoire peu commune a débuté à l'âge précoce de 15 ans, lorsqu'elle tombe amoureuse d'un des plus gros joueurs de l'époque. Ils resteront près de quatre ans ensemble, du Carlton à Cannes au Taj Mahal d'Atlantic City, la plus grosse place de flambe du moment tout juste ouverte par le célèbre promoteur Donald Trump.
Quelques années plus tard, c'est lors d'un séjour à Monte-Carlo qu'elle croise l'un des hommes les plus influents de ses jeunes années, il lui offrira une vie princière entre palaces et voyages de rêve en jets privés. Elle mènera grand train dans la continuité d'un parcours exceptionnel matérialisé par un compte en banque à sept chiffres et un rythme de vie hors du commun pour les non initiés. "J'ai rencontré tous les hommes de ma vie autour des tables de jeu. C'est même ma façon de jouer qui les a séduits, voire rendus raides dingues pour certains."
Un demi-million d'euros en deux coups de roulette
C'est encore à Monaco qu'elle va réaliser, en 2006, l'un de ses coups les plus mémorables. A peine sortie de l'eau elle se dirige en petite robe de plage vers la roulette d'un grand casino de la SBM (Société des Bains de Mer). Sans même sortir un euro elle fait une annonce au croupier. Le chef de partie la reconnaît et l'accepte : "Tiers par deux-mille, 8 et voisins par deux-mille, chevaux complets du 8 par deux-mille". Son jeu fait un total de 30.000€. La boule s'arrête sur le numéro 8, ce qui lui procure un gain de 240.000€. Elle annonce alors : "Même jeu pour 8 et voisins, tiers par quatre mille". Ce qui fait maintenant un jeu de 42.000€. Le numéro 8 sort à nouveau, pour un gain supplémentaire de 274.000€.
Plus riche de 502.000€ en deux coups de roulette, Béatrice Sitbon peut se diriger vers sa chambre le sourire aux lèvres. "J'apprécie la douche après la plage" dit-elle. Dans la même semaine, elle enchaînera avec une session de craps pour 1,8 Million € de gains...
"Monaco est mon endroit de prédilection, comme une seconde maison. J'y suis comme chez moi et j'y ai un très bon accueil. Un grand patron du jeu a été très charmant et m'a donné sa considération en m'ouvrant de nombreuses portes. J'y ai joué des fortunes colossales pendant huit ans de rang."
Monaco, "un endroit d'exception" pour highrollers
Quand on demande à Béatrice Sitbon quels sont les endroits incontournables pour tout gros joueur, deux destinations sont loin devant les autres : "Vegas bien sûr. Mais Vegas est ouvert 24/24h ce qui pénalise les joueurs qui pratiquent sans répit. Monaco reste une destination privilège, russes et italiens pour la plupart y jouent très gros dans un confort inégalé, c'est là que l'on trouve les plus beaux hôtels et des restaurants aux cartes sans pareil. J'ai pu voir un Anglais jouer un million d'euro le coup de roulette. Autre avantage, les casinos monégasques ferment dans la nuit, ce qui permet le repos du guerrier".
Béatice Sitbon : le jeu, son amant le plus fidèle
Bien qu'elle ait flirté avec les flambeurs les plus riches de cette planète, Béatrice Sitbon dit avec un sourire malicieux : "le jeu est mon amant le plus fidèle. Je l'ai aimé une vie entière et notre histoire est loin d'être terminée." Après avoir partagé quelques instants de son intimité, la plus grosse joueuse du monde nous donne congé en nous précisant qu'il est l'heure de sa séance de craps. Nous l'accompagnons jusqu'aux portes du Salon Baccarat du Bellagio. Elle balaie subrepticement ses cheveux d'un mouvement de tête, nous fait un signe courtois de la main, puis rejoint sa destinée : le salon privé des High Limits.
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