Les 'November Nine' des WSOP 2010 : John Dolan
Alors que la table finale du Main Event des World Series of Poker se rapproche à grands pas, il est temps de s'intéresser de plus près à chacun des 'November Nine' qui la composent. Durant ces trois prochaines semaines, nous leur consacrerons donc à chacun un article, en rappelant comment ils en sont arrivés là et quelle stratégie ils devraient adopter le 6 novembre prochain.
Le 6 novembre, John Dolan démarrera la table finale du Main Event des WSOP avec le second plus gros tapis de départ des 'November Nine', 46.250.000 jetons. Dolan est un joueur pro de poker online, il a 26 ans et est originaire de Fort Myers, en Floride. Contre l'avis de sa famille, il arrêté la fac après deux ans pour se mettre au poker à plein temps. Au début, ça n'a pas très bien marché et Dolan a même été forcé de prendre différents jobs pour subsister. En 2007, il est devenu croupier de casino, un emploi qui lui a permis de re-tomber amoureux du poker. C'est de cette époque que datent ses premiers gros succès en ligne.
Dans une interview donnée à ESPN.com, Dolan a expliqué comment il avait commencé le poker online : "J'ai eu très vite plus de succès que je n'en méritais. Pour moi, à cette époque, le poker restait avant tout un jeu. J'étais très jeune, j'avais une approche très naïve du poker. Aujourd'hui, j'ai l'impression d'avoir une expérience du poker qui n'a plus rien à voir avec celle dont je bénéficiais à l'époque. J'ai donc monté deux fois de belles bankrolls avant de les perdre successivement. Je n'apprenais pas tellement de mes erreurs, je me contentais de jouer les coups sans prendre vraiment de recul. Je me prenais les 'downswings' en pleine tête et tentais souvent des 'shots aux limites supérieures sans aucune notion de bankroll management. C'est alors que, par l'intermédiaire d'un copain avec lequel j'avais joué au baseball au lycée, j'ai rencontré Brian "SNo0oWMAN" Hawkins. Coup de bol extraordinaire, il venait de connaître une année très profitable et a accepté de me staker. Le moment était idéal puisqu'il m'a aidé au moment où je me suis mis à vraiment étudier le jeu à fond."
Avec le recul, on peut maintenant dire que la décision de Dolan de quitter l'université s'est avérée payante, au vu de son parcours au Main Event. Mais les résultats ont commencé à s'accumuler bien avant. Sans même parler de ses perfs' online, Dolan possède déjà un solide palmarès 'live'. Sa plus grosse victoire, il l'a décrochée dans un tournoi à 1.000$ organisé lors du Winter Bayou Poker Challenge en 2009. Elle lui avait rapporté 31.874$.
Le parcours de John Dolan dans le Main Event
Dolan a démarré le Jour 8 du Main Event avec le 24ème tapis sur 27 joueurs restants. A la fin de la journée, il figurait parmi les Chipleaders. Magie ?
Sa remontée infernale a commencé lorsqu'il a doublé aux dépends de Michiel Sijpkens, ce qui lui a permis de souffler un peu. Mais Sijpkens n'avait pas fini d'entendre parler de lui. Plus tard dans le Day 8, Sijpkens est au bouton et relance à 480.000 avec K♣Q♦. John Dolan retourne A♠A♣ et décide de juste payer au small blind. Le flop vient A♦2♦2♣, full floppé pour Dolan! les deux joueurs checkent et c'est un J♠ qui s'affiche au turn. Dolan mise 525.000 et Sijpkens calle avec son tirage quinte ventral. Il le rentre sur le 10♠ de la rivière et relance à 2,6M la mise de 1,1M de Dolan. Lequel part à tapis pour 860.000 de mieux, payés par Sijpkens. Cette main permet à Dolan de doubler pour la seconde fois consécutive face à Sijpkens, à 8.45 millions.
Au fil des éliminations des autres joueurs, Dolan continue à monter son tapis. Il élimine Duy Le à la 13ème place et son stack se monte alors à 20 millions. Lorsqu'il ne reste plus que 10 joueurs et qu'arrive la bulle de la table finale, Dolan décide de passer la sur-multipliée. La bulle va durer six heures et Dolan en profiter à fond. En fait, en l'espace d'à peine trente minutes, il parvient même à faire passer son stack de 22 à 45 millions, sans même aller voir un seul abattage !
Dolan en table finale
Dolan sera assis au siège 3, avec Joseph Cheong (23.525.000) à sa droite et le Chipleader Jonathan Duhamel (65.975.000) à sa gauche. Au poker, avoir le gros tapis à sa gauche est rarement une bonne chose. C'est toujours un problème quand le type qui a assez de jetons pour vous sortir parle après vous. Et pour empirer encore les choses, c'est Michael “The Grinder” Mizrachi qui est assis à la gauche de Duhamel, et Dolan se retrouve avec non pas un mais deux adversaires plus que coriaces qui parleront après lui. D'un autre côté, Dolan aura aussi l'occasion de slowplayer quelques mains contre le Chipleader et le pro, ce qui pourrait s'avérer extrêmement rentable, surtout si les cartes suivent.
De toutes manières, Dolan n'est pas du genre à paniquer. Durant les dernières phases du tournoi, il a fait preuve d'énormément de self-control et il a une manière bien à lui de se montrer ultra-agressif sans en avoir l'air. "J'ai l'impression que réussir à rester détaché par rapport aux enjeux est une qualité cruciale au poker. Lorsque j'y parviens, je suis toujours à mon meilleur niveau," dit-il. "Lorsque je joue, je laisse les émotions au vestiaire, peu importe le type de tournoi disputé ou la phase à laquelle je me trouve. Je ne dis pas que je suis complètement immunisé contre ça mais c'est en tout cas l'idéal vers lequel je tends. C'est ce qui me permet de jouer mon meilleur poker."
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