Black Friday - comment les joueurs pro américains vont s'adapter
Cela fait maintenant 8 jours que la pokerpocalypse s’est abattue sur des milliers de joueurs de poker professionnels américains. Plongés malgré eux dans un vaste univers inconnu après le retrait des deux plus grosses salles de poker en ligne du marché américain, Pokerstars et Full Tilt Poker, les joueurs ont eut une longue semaine pour observer le développement de l’affaire et prendre des décisions parfois radicales sur leur futur.
Les frères Dang se retirent du poker
Certains joueurs ont accueilli le Black Friday du poker en ligne comme une bénédiction déguisée. Cette retraite forcée a poussée quelques uns des joueurs les plus notables à revenir dans un chemin plus commun avec parfois un certain soulagement désormais totalement assumé.
Pendant des années les frères Dang, mieux connus sous les pseudos “Trex313” et “Urindanger” ont ravagé les parties high stakes online en No Limit Hold’Em et Pot Limit Omaha tout en continuant à vivre une vie paisible dans la ville natale de Fairfax Station dans l’état de Virginie. Suite au black out du poker en ligne aux Etats-Unis, leur principale source de revenus s’est tarie. Les deux joueurs ont cependant accepté leur sort d’une manière très positive et optimiste :
« Tout va bien pour nous dans la mesure où nous avons pu récupérer tous nos fonds, ce qui est loin d’être le cas poru certain de nos amis. Je voulais de toute façon me retirer du poker, de ce fait, le Black Friday n’a pas constitué un drame pour moi » raconte Di Dang. « Le poker est une discipline difficile qui implique beaucoup de stress. Si je pouvais parfois gagner un million de dollars en un mois, je prenais aussi le risque de perdre une telle somme. Si parfois j’avais l’impression de me retrouver au sommet du monde, il m’arrivait parfois de toucher le fond lors de journées noires. Ce mode de vie n’est finalement pas sain. Le poker a toujours été un moyen pour moi et mon frère, pas une fin et ce n’a jamais été une activité que nous avons envisagé de poursuivre tout au long de notre vie et nous souhaitions de toute façon investir à un moment ou à un autre l’argent que nous avons gagné dans des projets de plus grande envergure. »
Dang projette d’ouvrir prochainement un restaurant de cuisine Cajun en Virginie et s’occupe actuellement de la mise en œuvre de ce projet.
Farz Jaka sauvé par la diversification
De son côté, Faraz Jaka compte désormais s’investir plus amplement dans sa société de confection de planches à roulettes axiscasterboarding.com.
“Je ne peux pas dire que j’ai été complétement surprise parle Black Friday, l’industrie a toujours évolué en zone trouble depuis 2006 et l’apparition de l’UIGEA. De ce fait, une diversification s’imposait afin de prévenir un tel évènement. J’ai donc monté mon entreprise et réalisé également des investissements dans l’immobilier. Le poker peut être assimilé à une carrière sportive. Une blessure peut vite venir compromettre votre futur. Pour un joueur de poker, la situation juridique aux Etats-Unis pouvait représenter une certaine menace. Je vais attendre de voir comment les choses évoluent. Pour le moment je suis au Costa Rica pour jouer les FTOPS et il est probable que je décide de m’y installer pour continuer à développer un gros volume de jeu mais je pourrais tout aussi bien choisir de m’investir encore plus dans ma société axiscasterboarding.com."
Shannon Shorr avait déjà effectué sa transition vers le poker live
Pour le champion FTOPS Shannon Shorr, la nouvelle du Black Friday a été loin d’être aussi traumatisante que pour certains, ce dernier ayant déjà entrepris une transition du online au live.
“J’ai passé ces derniers jours comme beaucoup d’autres gens à lire les dernières nouvelles concernant le développement de l’affaire du Black Friday. Je pense qu’à l’heure actuelle, tout n’est que spéculation et je reste optimiste. Je pense que les choses s’arrangeront. Pour l’instant, je reste dans l’expectative et observe l’évolution des choses sans inquiétudes. »
“Je comptais développer de toute façon une gros volume de jeu sur les events live. Au cours de ces dernières années, je n’ai passé en moyenne qu’une cinquantaine de journées par an à jouer online, de ce fait, je ne fais pas partie des joueurs les plus affectés. Si éventuellement le poker en ligne venait à disparaitre totalement des Etats-Unis, alors je me résoudrais à partir à l’étranger, mais pas avant la fin de l’année 2012 car je pense que d’ici là, les choses auront vraisemblablement évoluées. »
Randal Flowers redoute le désoeuvrement
La transition du online au live semble être le choix le plus logique pour une grande majorité de joueurs professionnels. Pour Randal Flowers, il s’agit en tout cas de l’option la plus viable. Ceci devrait néanmoins nécessiter quelques adaptations, notamment au sujet du temps libre qui découlera de ce nouveau changement.
« Ma petite amie est venue de Los Angeles pour passer quelques jours avec moi, ce qui m’a complètement distrait du drame du Black Friday. Lorsqu’elle est rentré chez elle, j’ai commencé à m’ennuyer à mourir et me suis occupé en allant à la salle de sport. Le fait de ne plus passer le plus clair de son temps à jouer online va créer beaucoup de trous dans l’emploi du temps des joueurs online. Pour le moment, j’ai commandé les dernières versions des jeux vidéos Fifa et Call of Duty et vais tuer le temps en jouant sur le réseau XBOX Live. »
“Je vais probablement retourner chez moi en Caroline du Nord pour jouer des parties live privées. Je pourrais aussi envisager de m’installer à l’étranger et Toronto pourrait être le seul endroit envisageable. J’y ais pas mal d’amis avec lesquels je pourrais passer du temps lorsque je ne serais pas sur les tables online mais je ne sais pas si finalement jouer des tournois online aux prizes pool diminués serait si avantageux que ca en comparaison des parties live dans lesquelles je pourrais réaliser des profits immédiats. De plus, mes proches sont importants et je ne sais pas si je pourrais finalement vivre loin de ceux que j’aime. »
Les joueurs Super Nova Elite sont les plus touchés
Les joueurs les plus affectés par le Black Friday sont sans aucun doute les joueurs disposant du statut Supernova Elite. Non seulement ces joueurs ne vivent que du poker et doivent également disposer d’une très grosse bankroll pour maintenir leur statut et les privilèges qui y sont liés. Le statut SNE requiert également d’investir beaucoup de son temps. Mike “Umpa21” Ziemba avait atteint ce statut en 2010 en passant 30 heures par semaine à jouer 24 tables simultanées de cash game de NL200. S’il veut conserver son statut durement acquis, sa seule option est de partir à l’étranger.
“J’ai envisage de m’installer au Canada mais j’adore vivre à Las Vegas et ne souhaite finalement pas quitter la ville. Je vais donc jouer en live pendant les six prochains mois en espérant que notre gouvernement réalise l’importance des revenus qui peuvent découler d’une légalisation du poker en ligne et adopte une législation pro-gaming dès 2012. Il sera désormais agréable de sortir de chez moi et de cotoyer de véritables êtres humains à présent (rires). J’essaie de me concentrer sur les aspects les plus positifs de la situation au lieu de ruminer un marasme constant au sujet de la disparition du poker en ligne du sol des Etats-Unis. »
“Jusqu’à présent, mon parcours en live a été dur. Il va m’être très difficile de maintenir le win rate que j’avais online à moins que je ne joue en high stakes. Entre chaque main, je ne peux m’empêcher de surfer sur le net avec mon iPhone dans un certain état d’angoisse. Le fait de ne jouer que 35 mains de l’heure en live au lieu de 1,600 online est juste terrifiant. »
“j’ai accepté la perte de mon statut SNE pour 2011. Parfois, il faut se contenter de ce que l’on a mais je pourrais très bien repartir à la conquête de ce statut si le poker en ligne était légalisé dès cette année. »
Ziemba ajoutait que Pokerstars l’avait contacté par email pour l’assurer que son statut SuperNova Elite serait maintenu si il souhaitait s’installer à l’étranger. Son statut lui permet en effet de bénéficier d’une assistance VIP afin lui permettant de mettre à jour son compte depuis une nouvelle localisation.
Alors que la bombe du Black Friday a explosé en occasionnant de nombreux dégâts, il appartient désormais aux joueurs de sortir la tête des cendres et des décombres pour survivre. Nombreux sont ceux qui ont trouvé une solution rapide en entreprenant une nouvelle carrière ou en modifiant leur façon de jouer en effectuant notamment une transition vers le live. Après tout, le poker est avant tout une discipline d’adaptation et d’ajustements constants.
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