Black Friday - liberté sous caution et black out télévisuel
Les dépêches concernant le « Black Friday » n’ont cessé de tomber dans le courant des derniers jours et quelques nouveaux développements ont été apportés à l’affaire la plus sensationnelle de l’histoire de l’industrie du poker en ligne. Les trois accusés John Campos, Chad Elie et Bradley Franzen ont été mis en liberté sous caution, la disparition progressive de Pokerstars des écrans de télévision s’est initiée et les politiciens du Nevada ont procédé au remboursement des financements effectués par la salle au pique rouge.
Liberté sous caution
Le 15 avril 2011, le département de la justice américain inculpait onze personnes dans le cadre des poursuites menées contre les trois géants du poker en ligne, Pokerstars.com, Full Tilt Poker.com et Absolute Poker/UB.com. Parmi les accusés, deux des fondateurs respectifs de Pokerstars et Full Tilt, Isai Scheinberg et Raymond Bitar, ainsi que John Campos et Chad Elie, tous deux arrêtés le 15 avril dernier.
Chad Elie a été arrêté pour avoir ouvert des comptes bancaires sur le territoire de Etats-Unis en utilisant des moyens fallacieux afin de permettre aux opérateurs de poker en ligne incriminés de recevoir des paiements de la part de leur clients américains et contourner ainsi l’UIGEA. Chad Elie a été inculpé de neuf chefs d’accusation qui incluent violation de l’UIGEA, conspiration en vue de commettre une fraude bancaire et blanchiment d’argent. Selon l’agence Associated Press, Elie, qui est originaire de Las Vegas a été mis en liberté après avoir payé une caution de 250,000$ suite à sa comparution devant la cours de Manhattan ce mardi 19 avril 2011.
John Campos, originaire de St. George dans l’état de l’Utah, a été également relaché après avoir payé une caution d’un montant de 25,000$. Campos est actionnaire et également vice président du bureau des directeurs de la SunFirst Bank. Selon l’acte d’accusation émanent du Department of Justice (Doj), la SunFirst Bank a traité des opérations de paiement pour Pokerstars et Full Tilt Poker. Six chefs d’accusation pèsent sur Campos.
Selon le site internet TheSpectrum.com, le magistrat Robert T. Braithwaite a remis en liberté Campos le lundi 18 avril 2011. Ce dernier a du cependant remettre son passeport aux autorités et se doit de rester en contact avec le Utah Probation Office jusqu’à sa prochaine comparution devant la U.S. District Court de Manhattan. Aucune date concernant la comparution de Campos n’a encore été communiquée, celle-ci devrait se dérouler dans les semaines à venir.
Bradley Franzen
qui fait partie également des 11 inculpés et a joué le rôle de processeur de paiement s’est quant à lui rendu au FBI dans la matinée du lundi 18 avril 2011 selon Bloomberg.com et a plaidé non coupable devant le magistrat Frank Maas. Il a été remis en liberté après avoir payé une caution de 200,000$. Ses parents ont du hypothéquer leur maison pour assurer le paiement de la somme.ESPN lâche Pokerstars
De son côté, la chaine ESPN a décidé de suspendre temporairement la diffusion des programmes et des publicités relatifs aux trois salles de poker en ligne incriminées. Ainsi le NAPT de Pokerstars.net a disparu de la grille de programmation de la chaine. La diffusion des WSOP 2011 n’est en revanche nullement remise en cause.
Dans la journée du 18 avril 2011, la plateforme US de Pokernews confirmait l’annulation des programmes « PokerStars.net Million Dollar Challenge » et « PokerStars.net Big Game ».
Le Committee for Political Action rembourse
Selon un article du Las Vegas Review Journal du 18 avril 2011, les membres du « Committee for Political Action » du Nevada dont les campagnes politiques ont été financées à hauteur de 300,000$ par Pokerstars, procéderont au remboursement de l’argent.
« Aussitôt que nous avons réalisé que nous étions financés par une compagnie étrangère, nous avons décidé de rendre tout bonnement et simplement l’argent ! » déclarait John Oceguera, le porte parolé du comité. Oceguera a reçu à titre personnel une enveloppe de 10,000$ de la part de Pokerstars.
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