Phil Ivey, où es-tu ?
En ce qui concerne les poker rooms des casinos à Vegas, celle de l'Aria a connu une croissance spectaculaire depuis 12 mois. L'une des raisons pour lesquelles les joueurs l'apprécient autant, c'est que ses 24 tables offrent un large éventail d'enjeux différents, depuis la 1$-3$ no-limit Hold’em jusqu'aux plus grosses limites imaginables. Ces dernières se tiennent dans un espace réservé — l'Ivey’s Room — qui fêtera son premier anniversaire ce weekend. L'Ivey's Room a peu à peu remplacé la Bobby’s Room du Bellagio en tant que centre névralgique du poker 'high-stakes' à Las Vegas. Malheureusement, Phil Ivey en a été plutôt absent ces derniers temps, ce qui amène même certains à se demander s'il participera ou non aux festivités de ce weekend.
Ivey absent du WPT World Championship
Les spéculations sur l'endroit où se trouve Ivey ont commencé il y a une semaine, à l'occasion du lancement du WPT World Championship à 25.000$, qui accueillait 220 joueurs. Le field était rempli des plus grands noms du poker mais tous les pros de Full Tilt n'y étaient pas. Si Erik Seidel, Erick Lindgren ou Allen Cunningham avaient fait le déplacement, ce n'était pas le cas de Chris Ferguson, Howard Lederer, Patrik Antonius, Tom “durrrr” Dwan et, bien sûr, Phil Ivey.
Le 'Black Friday' en cause ?
L'explication la plus plausible de cette absence est à rechercher du côté du Black Friday et du retard de Full Tilt à rembourser ses joueurs américains, qui aurait poussé ces grands noms liés à Full Tilt à éviter à éviter quelques temps la lumière des projecteurs. Mais les World Series of Poker 2011 démarrent dans quelques jours et on ne peut pas s'empêcher de se demander si cet éloignement très inhabituel se prolongera ou pas.
L''Annual Ivey invitational'
Et la question est d'autant plus brûlante pour Ivey qu'il est attendu aujourd'hui pour le second 'Annual Ivey Invitational', le nouveau freeroll sur invitation organisé à l'occasion du 1er anniversaire de l'Ivey's Room. C'est Shannon Elizabeth qui accueillera les invités de ce tournoi, appâtés par les 250.000$ promis à son vainqueur. Lequel aura la possibilité de rencontrer Ivey dans un tête-à-tête doté de 250.000$ supplémentaires.
“Nous sommes ravis du succès rencontré par l'Ivey Room depuis son lancement en 2010” a déclaré Bill McBeath, le président du casino ARIA. “Elle est rapidement devenue le centre névralgique du poker 'High Stakes' à Las Vegas. Nous sommes ravis de la confiance que nous témoigne Phil Ivey, l'un des meilleurs joueurs du monde.”
L'année dernière, le premier freeroll sur invitation avait connu un énorme succès. Les invités avaient eu deux occasions de toucher de l'argent : soit en atteignant la table finale soit en décrochant l'un des bountys mis en place. Le plus gros d'entre eux (100.000$) était allé au finaliste du Main Event 2008 Chino Rheem, qui avait sorti Ivey du tournoi. Le premier prix de 250.000$ était allé au vainqueur Larry Litton, qui avait eu le privilège d'affronter ensuite Ivey en tête-à-tête. Malheureusement pour lui, Ivey s'était finalement avéré un trop gros morceau. Plus tard cette nuit-là, des pros comme Jennifer Harman, David Benyamine, Eli Elezra, Tim Phan et Doyle Brunson avaient immédiatement baptisé l'Ivey’s Room en s'affrontant dans une partie 'High Stakes'.
Vidéo retraçant la journée d'ouverture de l'Ivey's Room
“Je me sens honoré que Bill et toute l'équipe de l'ARIA aient décidé de donner mon nom à cette table de hautes limites. Depuis sa récente ouverture au mois de décembre, l'ARIA s'est imposé comme un leader dans l'industrie du jeu et j'ai bien l'intention d'y disputer prochainement des parties 'High Stakes'” avait déclaré Ivey à cette occasion.
Tout le monde se demande donc si Ivey sera bel et bien présent ce weekend.
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