Flashback Poker 2011 - Partie 4 : des WSOP aux couleurs françaises
Dans le Top 10 PokerNews des plus gros événements de la planête poker en 2011, nous ne pouvions pas faire l'impasse sur la campagne héroique menée par les joueurs français aux WSOP cet été. Elle prend la troisième place de notre classement.
Pour connaître le détail des places 4 à 10 de notre Top 10, voici les articles de la série déjà publiés :
- Les N°s 10, 9 et 8 du Top 10 PokerNews 2011 :
Flashback Poker 2011 - Partie 1 : One Drop, Hellmuth & l'Epic Poker League - Les N°s 7, 6 et 5 du Top 10 PokerNews 2011 :
Flashback Poker 2011 - Partie 2 : Ben Lamb, Erik Seidel et deux Triple-Couronnes - Le N°4 du Top 10 PokerNews 2011 : Flashback Poker 2011 - Partie 3 : Les malheurs de Phil Ivey
L'été de tous les records
Loin d'être dûs au simple hasard, à une conjonction astrale favorable ou à un coup de pouce des Dieux du Poker, les bracelets que nous avons remportés là-bas s'inscrivent dans une histoire, une montée en puissance du contingent français déjà amorcée les années précédentes. Le poker professionnel français figure désormais sur la carte du poker mondial et nous le devons en grande partie à quatre hommes, à qui cet article rend hommage : Bertrand 'ElkY' Grospellier etFabrice Soulier, tous deux actuels champions du monde, et Elie Payan et Antonin Teisseire, également revenus cette année de Vegas avec un bracelet à leur poignet.
En fait, la moisson 2011 de la mission française est historique à plusieurs titres car la plupart des records établis précédemment ont volé en éclat, qu'il s'agisse du nombre de places payées (194 cette année, contre 122 en 2010) ou du montant des gains cumulés par les français à Las Vegas (7,2M$ cet été contre 3,8M$ l'an dernier). Au bout du compte, le seul chiffre qui n'ait pas encore été effacé des tablettes est celui du nombre de table finales atteintes. Les français en avaient décroché 13 en 2009 contre 7 en 2010 et 12 cette année.
Les bracelets français avant 2011
Pour se rendre compte à quel point ces quatre bracelets remportés en une seule année sont hallucinants, il suffit de se souvenir que jusqu'en 2008, la France ne comptait que trois 'braceletés' en tout et pour tout. Un maigre bilan.
Gilbert Gross (1988)
Celui qui avait ouvert la marche 20 ans plus tôt se nomme Gilbert Gross, un homme d'affaire amateur de poker éclairé, qui décidait en 1988 de s'inscrire à un tournoi de PLO à 2.500$. Bien lui en prit puisqu'il s'imposait trois jours plus tard à l'issue d'une table finale qui comptait notamment Steve Zolotov dans ses rangs. La victoire de Gross lui rapportait 181.000$ et le premier bracelet de l'histoire du poker hexagonal.
Claude Cohen (1997) et Patrick Bruel (1998)
Gilbert Gross a eu la satisfaction de rester pendant neuf ans le seul champion WSOP français. Il faudra en effet attendre 1997 pour que Claude Cohen le rejoigne en remportant un Event de limit Omaha à 1.500$ pour un gain de 110.400$. L'année suivante, en 1998, ce fut au tour de Patrick Bruel d'apporter sa pierre à l'édifice avec un troisième bracelet, en limit Hold'em cette fois. Sa victoire dans ce tournoi à 5.000$ lui a rapporté 224.000$ et allait devenir la dernière victoire française aux WSOP pendant les 10 années suivantes.
David Benyamine (2008)
Bruel avait bien failli doubler la mise quatre ans plus tard dans un PLO à 5.000$ qu'il terminera à la seconde place mais il faudra attendre la victoire de David Benyamine en 2008 dans le Championnat du Monde d'Omaha Hi/Lo à 10.000$ pour lever le signe indien.
Pourtant, Bruno Fitoussi aussi avait bien failli lui voler la vedette l'année précédente dans le H.O.R.S.E. à 50.000$, considéré comme le tournoi le plus dur du monde puisqu'il accueillait les meilleurs joueurs de la planête et nécessitait de parfaitement maîtriser cinq variantes différentes du poker. Bruno Fitoussi provoquait donc l'admiration unanime de ses pairs en terminant second de ce tournoi, derrière son grand ami Freddie Deeb.
C'est peut-être de ce moment qu'il faut dater le renouveau du poker français car, à partir de là, les résultats tricolores s'enchainent. En commençant donc par David Benyamine qui, en 2008, réussira à aller jusqu'au bout dans l'Omaha Hi/Lo Split à 10.000$, devenant au passage le premier Champion du Monde français de l'histoire.
L'année suivante, en 2009, on aura droit au 'deep run' d'Antoine Saout au Main Event des WSOP, dont la 3ème place lui permettra de repartir avec près de 3,5M$ de gains, encore aujourd'hui la plus grosse performance française de l'histoire du poker. Tellement grosse qu'elle en aura un peu occulté une autre : le nombre de 'deep runs' français dans ce tournoi. On comptait encore sept représentants tricolores dans les deux derniers % du field : ElkY (122ème), Benyamine (102ème), Julien Brecard (97ème), Loïc Degrou (87ème), Fabrice Soulier (49ème), François Balmigère (25ème), Ludovic Lacay (16ème) et, donc, Antoine Saout (3ème). Du jamais vu et qui augurait bien de la suite.
Vanessa Hellebuyck (2010)
La suite venait en 2010, avec pas moins de 13 tables finales françaises aux WSOP et un nouveau bracelet - le 5ème - celui de la Championne du Monde Ladies Vanessa Hellebuyck. On le voit, l'explosion des performances françaises cet été n'a donc rien d'un hasard mais procède au contraire d'une montée en puissance des joueurs de très haut niveau dans notre pays qui se faisait sentir depuis plusieurs années.
Elky, Champion du Monde de 7-Card Stud 2011
A tout seigneur, tout honneur : en 2011, la moisson française a démarré le 15 juin avec la victoire de Bertrand 'ElkY' Grospellier dans le Championnat du Monde de 7-card Stud à 10.000$, qui lui a rapporté 331.639$. A 30 ans, ‘ElkY’ a enfin gagné son premier bracelet WSOP et décroché par la même occasion la fameuse 'triple Couronne', une distinction purement honorifique venant sanctionner le vainqueur d'une épreuve sur chacun des trois plus gros circuits mondiaux (WSOP, WPT et EPT).
Une performance étonnante à plus d'un titre. Et d'abord parce qu'Elky disputait à cette occasion son premier tournoi Live dans cette discipline, ce qui n'est pas la méthode idéale pour devenir Champion du Monde, on en conviendra. D'ailleurs, ElkY est un miraculé, lui qui à un moment du heads-Up final contre Steve Landfish conservait moins de deux blindes à son tapis. Mais le français s'en est finalement sorti, après plus de quatre heures de combat en tête-à-tête.
Elie Payan remporte le second bracelet français de l'été
Dans la foulée du titre de champion du monde de Bertrand Grospellier, Elie Payan remportait le lendemain un nouveau bracelet dans un Event de pot-limit Omaha à 1.500$ qui avait attiré plus de 1.000 participants. Un titre qui s’est accompagné d’un gain de 292.825$.
Une journée forte en émotion pour le Français arrivé légèrement en retard et avec le quatrième tapis en table finale. Tombé short-stack alors qu’il ne restait que six joueurs, Payan avait progressivement changé de vitesse pour finir par marcher sur la table jusqu’au heads-up final contre Rafe Kibrit, qu'il arrachera de haute lutte. Pour la première fois, deux joueurs tricolores gagnent la même année le bijou tant convoité. Un moment historique pour le poker français, qui suffisait déjà à notre bonheur. Mais il n'était pas écrit que nous en resterions là.
Fabrice Soulier, Champion du Monde de H.O.R.S.E. 2011
Huit jours plus tard, le 24 juin 2011, c'était au tour de Fabrice 'Fabsoul' Soulier de briller sous le feu des projecteurs dans le Championnat du Monde de H.O.R.S.E. à 10.000$. H comme Hold’em (limit), O comme Omaha (high/low), R comme Razz (7 cards stud low), S comme Stud (7 cards stud high) et E comme Eight or better (7 cards stud high/low), le H.O.R.S.E est une succession de cinq variantes très technique qui ne pardonne aucune approximation.
En s'imposant pour 609.130$ face à Shawn Buchanan, Fabsoul a remporté le premier bracelet de sa carrière et un second titre de Champion du Monde en 2011 pour la France. Avec cette victoire, il devenait également le quatrième plus gros gagnant tricolore de tous les temps en tournoi, derrière Grospellier, Benyamine et Saout. Depuis, sa 3ème place au Main Event #2 de l'Epic Poker League en septembre lui a même permis de dépasser les 3,5M$ de gains sur l'ensemble de sa carrière et l'a maintenu durant de nombreuses semaines dans le Top 10 du Global Poker index, le classement recensant les 300 meilleurs joueurs de tournoi au monde.
Après Fabsoul, Jean-Luc Marais échouera de peu à porter le compteur tricolore à quatre réalisations, son parours dans un 'Donkament' à 1.000$ s'arrêtant finalement au Heads-Up final. Alors que 2.890 participants avaient pris part au tournoi ! Quelques jours plus tard, ce fut au tour d'ElkY en personne de rater de peu la passe de deux en terminant sur la 3ème marche du podium du Championnat du Monde de NLHE 6-Max, seulement battu par l'anglais Chris Moorman et l'américainJoe Ebanks.
Antonin Teisseire apporte le dessert
Il faudra finalement attendre la nuit du samedi 02 au dimanche 03 juillet 2011 pour assister à la dernière apothéose française de l'été, avec la victoire d'Antonin Teisseire qui remportait l'Event #50, un NLHE Triple Chance à 5.000$. Outre un quatrième bracelet pour la France, cette victoire rapportait 825.604$ au marseillais, soit le plus gros gain d'un joueur français aux WSOP cette année.
Antonin a emballé la partie à quatre joueurs left, prenant le soin d'éliminer lui-même deux de ses trois derniers adversaires puis exécutant son rival du heads-Up, Darryl Ronconi, en moins d'une heure. Une victoire expéditive, nette et sans bavures, à l'image de ce que nos joueurs ont produit cet été à Vegas, faisant de la France le troisième meilleur pays de la compétition derrière les Etats-unis (40 bracelets) et la Canada (5 bracelets). Le meilleur résultat de notre histoire pokéristique. Mais les records sont faits pour être battus....
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Les tables finales françaises aux WSOP 2011
| Place | Joueur | Event | Gain |
|---|---|---|---|
| 6ème | Nicolas Levi | Event 7 : $ 10,000 PLHE (Ch. du Monde) | 114.525$ |
| 8ème | Philippe Vert | Event 18 : $ 1,500 NLHE | 71.728$ |
| 6ème | Gabriel Nassif | Event 19 : $ 2,500 LHE - 6-Max | 27.720$ |
| 1er | Bertrand Grospellier | Event 21 : $ 10,000 7-Card Stud (Ch. du Monde) | 331.639$ |
| 1er | Elie Payan | Event 22 : $ 1,500 PLO | 292.825$ |
| 5ème | David Benyamine | Event 33 : $ 10,000 7-Card Stud Hi/Lo (Ch. du Monde) | 96.836$ |
| 1er | Fabrice Soulier | Event 37 : $ 10,000 H.O.R.S.E. (Ch. du Monde) | 609.130$ |
| 3ème | Mathieu Jacqmin | Event 41 : $ 1,500 LHE - Shootout | 68.715$ |
| 2nd | Jean Marais | Event 45 : $ 1,000 NLHE | 282.676$ |
| 3ème | Bertrand Grospellier | Event 46 : $10,000 NLHE - 6-Max (Ch. du Monde) | 447.074$ |
| 1er | Antonin Teisseire | Event 50 : $ 5,000 NLHE - Triple Chance | 825.604$ |
| 4ème | Selim Oulmekki | Event 56 : $ 1,500 NLHE | 251.267$ |
